نيويورك (أ ف ب) – من المقرر أن تستمع محكمة الاستئناف في نيويورك إلى الحجج في معركة دونالد ترامب لإلغاء حكم احتيال مدني من شأنه أن يعطل إمبراطوريته العقارية ويكلفه ما يقرب من نصف مليار دولار.
ويطالب الرئيس السابق والمرشح الجمهوري الحالي محكمة الاستئناف المتوسطة في الولاية بإلغاء نتائج قاضية تفيد بأنه خدع البنوك وشركات التأمين وغيرها لسنوات من خلال الكذب بشأن ثروته في أوراق استخدمها لإبرام الصفقات وتأمين القروض. ويزعم محاموه أن حكم القاضي آرثر إنجورون كان “فظيعًا” ويجب إلغاؤه.
وتقول مكتب المدعية العامة في نيويورك، ليتيتيا جيمس، التي رفعت دعوى قضائية ضد ترامب نيابة عن الولاية، إن قرار إنجورون مدعوم بـ “أدلة دامغة”.
وفيما يلي بعض الأمور التي ينبغي معرفتها عن جلسة الاستماع يوم الخميس:
ما هو هذا النداء؟
حكم إنجورون بأن ترامب قام بتضخيم صافي ثروته بمليارات الدولارات من خلال المبالغة في تقدير أصوله في بياناته المالية السنوية. وتشمل هذه الأصول ملاعب الجولف والفنادق التي تحمل اسمه، وعقاره في مار إيه لاغو في فلوريدا وبنتهاوس برج ترامب في مانهاتن.
أصدر القاضي حكمه بعد محاكمة استمرت شهرين ونصف الشهر، وشهدت شهادات 40 شاهدًا، بما في ذلك ترامب. وقد قرر القاضي القضية لأن قانون الولاية لا يسمح بوجود هيئة محلفين في هذا النوع من الدعاوى القضائية، ولم يطلب أي من الطرفين ذلك.
ووجد إنجورون أن ترامب وشركته ومديريه التنفيذيين، بما في ذلك ابناه إريك ودونالد جونيور، مسؤولون عن تزوير السجلات والتآمر على الاحتيال على شركات التأمين وإصدار بيانات مالية كاذبة. كما وجد أن المديرين التنفيذيين السابقين لمنظمة ترامب ألين فايسلبيرج وجيفري ماكونني مسؤولين عن الاحتيال في مجال التأمين.
كما يطعن ترامب والمتهمون معه في قرار إنجورون بالحكم، حتى قبل بدء الإدلاء بالشهادة، بأن الولاية أثبتت أن ترامب قام بتضخيم بياناته المالية بشكل احتيالي. وأمر القاضي ترامب والمتهمين الآخرين بدفع غرامات قدرها 363.9 مليون دولار – وهو المبلغ الذي نما منذ ذلك الحين مع الفائدة إلى أكثر من 489 مليون دولار.
كما أمر القاضي بوضع منظمة ترامب تحت إشراف مراقب مستقل لمدة ثلاث سنوات على الأقل وأمر بعقوبات أخرى، تم تعليق معظمها مؤقتًا أثناء نظر الاستئناف.
متى سيتم الاستماع إلى استئناف ترامب؟
ومن المقرر أن تعقد المرافعات الشفوية ظهر يوم الخميس في محكمة الاستئناف، الدائرة القضائية الأولى في مانهاتن. وتقع محكمة الاستئناف المتوسطة المستوى أعلى درجة واحدة من محكمة إنجورون الابتدائية في نظام المحاكم في ولاية نيويورك.
وستنظر هيئة مكونة من خمسة قضاة في القضية. وقد تم تخصيص 15 دقيقة لكل طرف للمرافعة. ومن المتوقع أيضًا أن يتم بث الجلسة على الهواء مباشرة.
اختار ترامب المحامي جون ساور، الذي نجح في الدفاع عن حصانته الرئاسية أمام المحكمة العليا الأمريكية، للدفاع عنه. وكان ساور، المحامي العام السابق في ولاية ميسوري، حاصلًا على منحة رودس وعمل كاتبًا في المحكمة العليا للقاضي الراحل أنطونين سكاليا.
وستتولى جوديث فالي، نائبة المحامي العام لنيويورك، الترافع نيابة عن مكتب جيمس.
وقد ذهب محامو ترامب إلى قسم الاستئناف ما لا يقل عن 10 مرات للطعن في الأحكام السابقة التي أصدرها إنجورون. وشمل ذلك محاولة فاشلة لإلغاء أمر حظر النشر وإلغاء قرار إنجورون بتغريم ترامب 15 ألف دولار لنشره معلومات كاذبة ومهينة عن كاتب المحكمة على وسائل التواصل الاجتماعي.
ما هي حجة ترامب؟
ويقول ترامب ومحاموه إن العقوبات التي فرضت على ترامب كانت “غير عادلة بشكل صارخ”، وإن بعض المزاعم كان ينبغي أن تكون محظورة بموجب قانون التقادم، وإن الدولة لا ينبغي لها أن تراقب المعاملات التجارية الخاصة. كما يقولون إن جيمس رفع دعوى قضائية غير لائقة ضد ترامب بموجب قانون حماية المستهلك الذي يستخدم عادة ضد الشركات التي تستغل العملاء.
وقد اشتكى ترامب ومحاموه مرارا وتكرارا من طريقة تعامل إنجورون مع القضية، واتهموا القاضي بالتحيز “الملموس والساحق” وتجاوز سلطته.
يقول ترامب إنه لم يكذب بشأن ثروته أو قيمة ممتلكاته، وأن أحداً لم يتضرر من أفعاله. وقد ندد بالحكم ووصفه بأنه “تدخل في الانتخابات” و”تسليح ضد خصم سياسي”. كما اشتكى من أنه عوقب لأنه “بنى شركة مثالية، وأموالاً طائلة، ومباني عظيمة، وكل شيء عظيم”. جيمس وإنجورون ديمقراطيان.
ويقول محامو ترامب إن تأييد القرار من شأنه أن يمنح جيمس “سلطة لا حدود لها لاستهداف أي شخص تريده، بما في ذلك من وصفوا أنفسهم بخصومها السياسيين”.
ماذا يقول محامو الدولة؟
ويقول مكتب جيمس إن استئناف ترامب مليء “بالحجج القانونية التي لا أساس لها من الصحة” ويتجاهل كميات كبيرة من الأدلة التي تظهر أنه تورط في “احتيال وغير قانوني على نطاق هائل”.
وكتب مساعد المحامي العام دانييل ماجي في ملف قدمه للمحكمة: “في الاستئناف، يتجاهل المتهمون بشكل واضح كل خدعهم تقريبًا”.
وكتب ماجي أن ترامب وشركته وكبار المديرين التنفيذيين بما في ذلك إريك ودونالد ترامب الابن “قاموا بإنشاء واستخدام بيانات مالية مليئة بالتحريفات الصارخة والإغفالات للحفاظ على قروض تبلغ قيمتها أكثر من نصف مليار دولار وتوليد أكثر من 360 مليون دولار من الأرباح غير المشروعة”.
وتقول الدولة إن ترامب بالغ في تقدير صافي ثروته في البيانات المالية بما يصل إلى 800 مليون دولار، لتصل إلى 2.2 مليار دولار سنويا.
وقال ماجي إن قانون التقادم تم تطبيقه بشكل صحيح وأن قانون الولاية يخول المدعي العام للولاية اتخاذ إجراءات ضد السلوك التجاري الاحتيالي أو غير القانوني، “بغض النظر عما إذا كان يستهدف المستهلكين أو الشركات الصغيرة أو الشركات الكبرى أو الأفراد أو الكيانات الأخرى”.
هل اضطر ترامب إلى دفع أي شيء حتى الآن؟
في أبريل/نيسان، أصدر ترامب سندًا بقيمة 175 مليون دولار لوقف تحصيل الحكم ومنع الولاية من مصادرة أصوله أثناء استئنافه. ويضمن السند الدفع إذا تم تأييد الحكم. وإذا حدث ذلك، فسيتعين على ترامب والمتهمين معه دفع المبلغ بالكامل للدولة، بالإضافة إلى الفائدة، التي تتراكم بمعدل 114.553 دولارًا يوميًا.
في العادة، يتعين على المدعي أن يدفع المبلغ بالكامل من أجل وقف تحصيل الديون. وبعد أن اشتكى محامو ترامب من أن تأمين مثل هذا السند الضخم “أمر مستحيل عمليًا”، قالت محكمة الاستئناف إنها ستسمح له بإيداع سند بقيمة 175 مليون دولار بدلاً من ذلك.
ماذا يحدث بعد ذلك؟
تصدر محكمة الاستئناف أحكامها عادة بعد حوالي شهر من المرافعات، مما يعني أن القرار قد يأتي قبل يوم الانتخابات. ويمكن للمحكمة إما أن تؤيد الحكم، أو تخفف العقوبة أو تعدلها، أو تلغي حكم إنجورون بالكامل.
وإذا لم يعجب أي من الطرفين النتيجة، فيمكنه أن يطلب من أعلى محكمة في الولاية، محكمة الاستئناف، النظر في قبول القضية. وتعهد ترامب بمحاربة الحكم “حتى المحكمة العليا للولايات المتحدة إذا لزم الأمر”.
ويؤكد ترامب أن ثروته تقدر بعدة مليارات من الدولارات. وقالت جيمس إنه إذا باءت محاولات ترامب بالفشل ولم يتمكن من السداد، فسوف تسعى إلى مصادرة بعض أصوله.
نظرًا لأنه قضية مدنية، فلا يوجد احتمال لعقوبة السجن.