أعلنت إليانور هولمز نورتون، مندوبة مجلس النواب التي لا تتمتع بحق التصويت والتي تمثل واشنطن العاصمة، يوم الثلاثاء أنها لن تسعى لولاية أخرى في الكونجرس.
“بالنار في روحي والحقائق إلى جانبي، أثارت الجحيم بشأن الظلم المتمثل في حرمان 700 ألف أمريكي من دافعي الضرائب في العاصمة – نفس الحقوق الممنوحة لسكان الولايات لمدة 33 عامًا”، قالت نورتون، 88 عامًا، في منشور على موقع X يتضمن بيانها الكامل. “الآن، مع الفخر بإنجازاتنا، والامتنان لدي سي، والثقة في الجيل القادم، أعلنت أنني سأتقاعد في نهاية هذه الفترة.”
أصبحت نورتون، الديمقراطية، التي انتخبت لعضوية مجلس النواب في عام 1990، معروفة باستخدام السلطة الضئيلة التي كانت تتمتع بها كواحدة من ستة مندوبين لا يحق لهم التصويت ــ والذين يمكنهم تقديم مشاريع القوانين والتصويت في اللجان، ولكن ليس في المجلس ــ إلى أقصى حد ممكن.
تولى نورتون منصبه في وقت كانت فيه واشنطن العاصمة تكافح لعقود من هروب السكان وسحب الاستثمارات ووباء الكوكايين الناشئ، ودفع نورتون مشرعي الكونجرس المشتتين في كثير من الأحيان إلى الموافقة على السياسات التي ساعدت على تغيير المدينة. كما قادت هذه التهمة، بتأثيرات متفاوتة، لإضعاف الجهود الفيدرالية للتدخل في شؤون المنطقة.
لكن هدفها النهائي ــ جنباً إلى جنب مع بقية الطبقة السياسية في المدينة ذات الأغلبية الديمقراطية ــ كان تحقيق إقامة دولة لواشنطن العاصمة، التي يُمنح سكانها ثلاثة أصوات انتخابية في الانتخابات الرئاسية، ولكن لا يوجد تمثيل لهم في التصويت في مجلسي النواب والشيوخ الأميركيين، على الرغم من أن عدد سكانها الذي يبلغ نحو 700 ألف نسمة أكبر من عدد سكان وايومنغ أو فيرمونت.
كان نورتون في الكونجرس عندما وافق مجلس النواب في عام 2021 على مشروع قانون لجعل معظم العاصمة واشنطن الولاية رقم 51. وقد عارضه الجمهوريون بشدة، وكان يفتقر إلى الدعم لتمريره في مجلس الشيوخ.
وفي أشهرها الأخيرة في منصبها، بدأت التساؤلات تطفو على السطح حول مدى أهليتها لمواصلة خدمتها في الكونغرس. كانت تُعرف ذات يوم بأنها خطيبة قوية، وتمسكت بالقراءة من الملاحظات أو الأسئلة المعدة مسبقًا في جلسات استماع اللجنة.
في عام 2025، واجهت تحديًا أساسيًا من أحد أعضاء مجلس المدينة، وذكرت شبكة إن بي سي واشنطن أن تقريرًا للشرطة وصفها بأنها تعاني من “مراحل مبكرة من الخرف”، بعد أن خسرت أكثر من 4400 دولار في عملية احتيال.