ساعدت “توقعات الطقس الغريبة” لعالم لكوكب بعيد ، فريقًا بتنسيق من وكالة ناسا على اكتساب فهم جديد له.
قدم الدكتور مايكل رومان ، من جامعة ليستر ، ملاحظات حول الظروف الجوية على كوكب GJ 1214b ، الذي تم اكتشافه في عام 2009.
يشكل عمله جزءًا من برنامج بحث دولي تقوده وكالة ناسا.
وقال إنه يأمل في القيام بمزيد من العمل على هذا الكوكب قريبًا.
قال الدكتور رومان ، من كلية الفيزياء والفلك بجامعة ليستر: “قبل عقد من الزمن ، حاول علماء الفلك تحديد تركيبة الغلاف الجوي لكوكب GJ 1214b باستخدام تلسكوب هابل الفضائي ، ولكن عندما فحصوا البيانات ، وجدوا أن الكوكب محجوب طبقة سميكة من السحب أو الضباب.
“إن طبقة الضباب الكثيفة هذه منعتهم من رؤية تكوين الغلاف الجوي.
“ما كنا بحاجة إليه هو الملاحظات التي يمكن أن تخترق هذه الطبقة.”
‘غامض’
استخدم الدكتور رومان أداة الأشعة تحت الحمراء المتوسطة (MIRI) على تلسكوب جيمس ويب الفضائي التابع لناسا.
شارك علماء ليستر في تصميم وتصنيع واختبار التلسكوب ، الذي بدأ العملية العلمية الكاملة في عام 2022.
قال الدكتور رومان إن GJ 1214 b كان أكبر من الأرض ولكنه أصغر من نبتون.
وقال إن مثل هذه الكواكب كانت شائعة جدًا عبر المجرة ولذا كان العلماء حريصين على فهمها بشكل أفضل.
قال الدكتور رومان: “كانت أداة MIRI قادرة بالفعل على رؤية بعض من هذا الضباب الكثيف ، وكشفت لأول مرة عن تلميحات عن تركيبة الغلاف الجوي ودرجة حرارة GJ 1214b”.
“اكتشفنا ميزة تبدو متسقة مع وجود بخار الماء وربما غاز الميثان.
“وجدنا أيضًا أن هذا الضباب الكثيف كان عاكسًا تمامًا … مما تسبب في برودة الكوكب أكثر مما كنا نتوقع.”
تم تغذية الملاحظات في ورقة بحثية نُشرت في مجلة Nature العلمية.
قالت إليزا كيمتون ، الباحثة في جامعة ماريلاند والمؤلفة الرئيسية للورقة البحثية: “الغلاف الجوي للكوكب مغطى تمامًا بنوع من الضباب أو طبقة السحب”.
“ظل الجو مخفيًا تمامًا عنا حتى هذه الملاحظة”.
قال الدكتور رومان إنه وفريقه كانوا يأملون في إجراء المزيد من الملاحظات على الكوكب قريبًا.
وقال “الأمل هو أن نتمكن من الحصول على قياسات أكثر دقة للغلاف الجوي للكوكب وتحديد أفضل لتكوين هذا العالم الغامض المغطى بالغيوم”.
تابع بي بي سي إيست ميدلاندز على فيسبوك، على تويترأو في انستغرام. أرسل أفكار قصتك إلى eastmidsnews@bbc.co.uk.