يؤكد الصوت الذي تم إصداره حديثًا لمستشار خاص يجري مقابلة مع الرئيس آنذاك جو بايدن على هفوات الذاكرة التي نفىها مسؤولو البيت الأبيض في ذلك الوقت ، بما في ذلك الرئيس يكافح بوضوح لتذكر السنة التي توفي فيها ابنه في السن.
حتى بعد إصدار النص ، أصر مساعدو بايدن ، بما في ذلك المتحدث باسم البيت الأبيض آنذاك إيان سامز ، على أن الرئيس لم ينسى السنة التي توفي فيها ابنه بو بسبب سرطان الدماغ. يوضح الصوت أن بايدن كافح لتذكر السنة وكان لا بد من دفعه من قبل محاميه ، الذين كانوا جالسين في المقابلة معه.
تم إصدار تسجيل المقابلة لأول مرة بواسطة Axios.
لم ترد سامز على الفور على طلب للتعليق.
من المرجح أن يغذي صوت مقابلة بايدن مع المستشار الخاص روبرت هور نقاشًا متزايدًا بين الديمقراطيين وغيرهم حول ما إذا كان هناك جهد متضافر للتستر على القدرات العقلية المتناقصة للرئيس ، وكذلك ما إذا كان ذلك ساهم في هزيمة الحزب في عام 2024 في صناديق الاقتراع. كما أنه يأتي في الوقت الذي تقدم فيه العديد من الكتب الجديدة نظرة ثاقبة على ما عرفه الكثيرون وراء الكواليس.
جلس بايدن لأكثر من خمس ساعات من المقابلات على مدار يومين في أكتوبر 2023 كجزء من تحقيق هور في الاحتفاظ بايدن للوثائق المبوبة في منزله ومكتبه من عصره كنائب للرئيس. استشهد هور لاحقًا بمقابلات وصف فيها بايدن بأنه “رجل مسن لديه ذاكرة سيئة” في تقريره النهائي في نهاية تحقيقه.
استولى دونالد ترامب وحلفاؤه الجمهوريون على وصف هور لايدن وطالبوا بإصدار صوت مقابلاته.
أصدر المحامي العام ميريك جارلاند نسخة من مقابلات بايدن ، ولكن ليس الصوت. قال جارلاند في ذلك الوقت إن الصوت كان مغطى بالامتياز التنفيذي ، ولم يرغب البيت الأبيض في إصداره.
احتجز الجمهوريون إكليلًا في ازدراء الكونغرس بسبب رفضه تسليم الصوت.
رفعت المنظمات الإخبارية ، بما في ذلك NBC News ، دعوى قضائية تسعى للحصول على أي تسجيلات لمقابلات بايدن ، ولم يتم حل المشكلة قبل مغادرة بايدن.
بعد حوالي شهر من تولي ترامب منصبه ، طلبت وزارة العدل من المحكمة المزيد من الوقت للنظر في القضية لأن “قيادة الإدارة الجديدة لا تزال في طور التثبيت” في الإدارة ، وفقًا لتقرير المحكمة.
وافق القاضي على تمديد وأمر محامي وزارة العدل بتقديم تحديث عن حالة القضية بحلول 20 مايو.
المستشار الخاص السابق روبرت ك. هور يشهد أمام اللجنة القضائية لمجلس النواب في 12 مارس 2024.
وخلص هير ، الذي تم استغلاله من قبل جارلاند لإجراء تحقيق جنائي بعد العثور على وثائق مصنفة في منزل بايدن ومكتبها ، أن هناك أدلة على أن بايدن احتفظ عن عمد معلومات سرية – جناية. لكن هور قال إنه لا يعتقد أنه يمكن أن يفوز بإدانة ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى ذاكرة بايدن المتعثرة.
وكتب هور في تقريره: “لقد فكرنا أيضًا في المحاكمة ، من المحتمل أن يقدم السيد بايدن نفسه لهيئة المحلفين ، كما فعل خلال مقابلتنا معه ، كرجل مسن متعاطف وحسن النية مع ذاكرة فقيرة”.
دفع محامو بايدن في ذلك الوقت بقوة إلى هذا الوصف ، بحجة أنه كان أداءً جيدًا في مقابلة صعبة وعانى من نفس الأنواع من هفوات الذاكرة التي يقوم بها الشهود في كثير من الأحيان. قام مساعدو بايدن وكبار الديمقراطيين بأثر هر في تضمين مثل هذا الوصف في تقرير لم يتم فيها توجيه أي تهم.
بعد أشهر ، تم التحقق من صحة تقييم هور لبيدن من خلال أدائه الكارثي خلال نقاش مع ترامب. كافح بايدن من أجل إكمال الأفكار والجمل طوال النقاش ، مما أدى إلى خروجه من سباق 2024 بعد أسابيع.
تم نشر هذا المقال في الأصل على NBCNews.com