سبرينجفيلد ، إلينوي (ا ف ب) – تجبر شركة Deere & Co المزارعين بشكل غير عادل على زيارة التجار المعتمدين لإصلاح معداتهم ، مما يؤدي إلى ارتفاع الأسعار عما لو كان بإمكانهم إصلاحها بأنفسهم أو الحصول على مساعدة من المتاجر المستقلة ، حسبما تزعم لجنة التجارة الفيدرالية في دعوى اتحادية دعوى قضائية رفعت يوم الأربعاء أمام المدعين العامين في إلينوي ومينيسوتا.
تنتج الشركة المصنعة التي يقع مقرها في مولين بولاية إلينوي برامج إصلاح متاحة فقط لتجارها، مما يجعل من المستحيل على المالكين البحث عن علاجات أقل تكلفة، وفقًا للدعوى المرفوعة في المحكمة الجزئية الأمريكية في روكفورد، إلينوي.
ويأتي هذا الإجراء في الوقت الذي كثفت فيه لجنة التجارة الفيدرالية إجراءات الإنفاذ في الأيام الأخيرة لإدارة الرئيس جو بايدن. وقالت شركة ديري آند كو في بيان إن الدعوى استندت إلى “تحريف صارخ للحقائق ونظريات قانونية معيبة بشكل قاتل”.
أخبار موثوقة ومسرات يومية، مباشرة في صندوق الوارد الخاص بك
شاهد بنفسك – The Yodel هو المصدر المفضل للأخبار اليومية والترفيه والقصص التي تبعث على الشعور بالسعادة.
تزعم الشكوى أن “ممارسة التوجيه غير العادلة” عززت أرباح شركة ديري التي تقدر بمليارات الدولارات من المعدات الزراعية وقطع الغيار بينما أثقلت كاهل الممارسين “الذين يعتمدون على إصلاحات ميسورة التكلفة وفي الوقت المناسب”، حسبما قالت رئيسة لجنة التجارة الفيدرالية، لينا إم خان، في بيان مُعد.
وقال خان إن المزارعين يجب أن يتمتعوا “بالأحرار في إصلاح معداتهم أو استخدام ورش الإصلاح التي يختارونها – مما يؤدي إلى خفض التكاليف، ومنع التأخير المدمر، وتعزيز المنافسة العادلة”.
تمكن المزارعون على مدى عقود من إصلاح جراراتهم ودمجها بأنفسهم أو نقلها إلى ورش التصليح القريبة. مع زيادة الحوسبة في العقود القليلة الماضية، جعلت شركة ديري، اللاعب المهيمن في الصناعة، أداة الإصلاح عالية التقنية الخاصة بها متاحة فقط للتجار المعتمدين، الذين يتجنبون دائمًا قطع الغيار العامة للحصول على قطع غيار ديري الأعلى سعرًا، وفقًا للجنة التجارة الفيدرالية.
وقالت لجنة التجارة الفيدرالية إن الشركة ترفض مشاركة المعلومات مع مطوري البرامج المستقلين الضرورية لبناء أدواتهم الخاصة، وهي ممارسة شائعة في صناعات السيارات والنقل بالشاحنات.
وانضم إلى الدعوى المدعيان العامان كوامي راؤول من إلينوي وكيث إليسون من مينيسوتا، وكلاهما ديمقراطيان.
“لقد جعلت شركة Deere من المستحيل تقريبًا على المزارعين أنفسهم أو محلات الإصلاح المستقلة إصلاح معدات Deere بالكامل، مما يجبر المزارعين على الاعتماد على وكلاء Deere المعتمدين، الذين يمكن أن يكونوا أكثر تكلفة، وأبطأ، وبالنسبة للبعض بعيدون عن المزارع،” إليسون قال في بيان.
وأكدت شركة Deere & Co. أن لجنة التجارة الفيدرالية تجاهلت “التزام الشركة طويل الأمد بالإصلاح الذاتي للعملاء” وأعلنت عن إضافة هذا الأسبوع إلى “مجموعة الحلول الرقمية” المتاحة للعملاء لإجراء الإصلاحات الخاصة بهم.
وقال نائب رئيس ديري، دنفر كالدويل، في بيان إن الشركة شاركت بنشاط في مفاوضات التسوية مع لجنة التجارة الفيدرالية، وقال إنها كانت لا تزال تجيب على أسئلة اللجنة عندما وصلت الدعوى القضائية.
وقال كالدويل إن تلك المناقشات “كشفت أن الوكالة لا تزال تفتقر إلى المعلومات الأساسية حول الصناعة والممارسات التجارية لجون ديري، وأكدت أن الوكالة تعتمد بدلاً من ذلك على معلومات وافتراضات غير دقيقة”.
لقد تزايد الضغط الشعبي من أجل الإصلاح الذاتي. يجبر قانون “الحق في الإصلاح” لعام 2023 في كولورادو الشركات المصنعة على توفير الأدلة والبرامج والأدوات وقطع الغيار للمزارعين الذين يرغبون في تشغيل جراراتهم مرة أخرى بأنفسهم.
وهناك قانون مماثل في ذلك العام في ولاية مينيسوتا يعفي المعدات الزراعية. وقال رئيس الاتحاد غاري ويرتيش إن اتحاد المزارعين في مينيسوتا يضغط على المشرعين لإزالة هذا الاستثناء.
الدعوى القضائية، التي وافقت عليها لجنة التجارة الفيدرالية بأغلبية 3-2، تتناسب مع موجة من النشاط – إصدار المبالغ المستردة للمستهلكين، واتخاذ إجراءات إنفاذ ضد الشركات التي تتهمها الوكالة بممارسات خادعة، ووضع اللمسات الأخيرة على القواعد التي تراها ضرورية لجعل السوق أكثر عدالة – مما يؤدي إلى حفل تنصيب الرئيس المنتخب دونالد ترامب يوم الاثنين.
عين ترامب أندرو فيرجسون، أحد المفوضين الخمسة للجنة التجارة الفيدرالية، ليكون الرئيس المقبل. انضم فيرجسون إلى المفوضة ميليسا هوليواك في التصويت ضد دعوى ديري، قائلاً إنها تحمل “رائحة الدوافع الحزبية” و”تم اتخاذها على عجل للتغلب على الرئيس ترامب في منصبه”.
___
ساهم مراسل وكالة أسوشيتد برس ستيف كارنوفسكي في مينيابوليس.