تمكن الجمهوريون في المجلس التشريعي في نبراسكا من تمرير مشروع قانون يضعف بشكل كبير إجراء مدعوم من الناخبين يتطلب من أصحاب العمل تقديم إجازة مرضية مدفوعة الأجر. وفعلوا ذلك بمساعدة ديمقراطي.
تغلب مؤيدو مشروع القانون على حافلة يوم الأربعاء مع العدد الدقيق من الأصوات اللازمة – 33 – بفضل دعم الديمقراطي في الهيئة التشريعية غير الحزبية ، السناتور جين رايبولد من لنكولن.
كان ريبولد ، الذي تمتلك عائلته العديد من سلاسل متاجر البقالة في الولاية ، الراعي الرئيسي لمشروع قانون آخر سعى إلى تقييد قانون الحد الأدنى للأجور المدعوم من الناخبين. عانى هذا مشروع القانون من هزيمة غير متوقعة في وقت سابق من هذه الجلسة عندما فشل المشرع في المبتدئ في الحضور للتصويت عليها. كما فشلت محاولة رايبولد لإرفاقها بمقياس الإجازة المرضية المدفوعة يوم الأربعاء.
بهامش ما يقرب من 3 إلى 1 ، وافق الناخبون في نبراسكا في نوفمبر على مقياس اقتراع يتطلب من جميع أصحاب العمل في نبراسكا توفير بعض الإجازات المرضية المدفوعة على الأقل لموظفيهم.
تتطلب لغة الاقتراع ، التي تم تعيينها ساري المفعول في 1 أكتوبر ، من الشركات لتزويد العمال بساعة واحدة من الإجازة المرضية المدفوعة لكل 30 ساعة ، حتى سبعة أيام في الشركات التي يزيد عن 20 موظفًا. يمكن للموظفين في الشركات الأصغر أن يتراكم ما يصل إلى خمسة أيام من الإجازة المرضية المدفوعة في السنة. يمكن استخدام الإجازة للموظفين أنفسهم أو تميل إلى أحد أفراد الأسرة.
لكن مشروع القانون مرت الأربعاء ويتوقع أن يتم توقيعه ليصبح قانونًا من قبل حاكم الولاية جيم بيلن يستثمر استثناءات. يسمح للشركات بحجب إجازة مرضية مدفوعة الأجر من الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 14 و 15 عامًا ، وكذلك من العمال الزراعيين المؤقتين والموسميين. لن تحتاج الشركات التي لديها 10 موظفين أو أقل إلى توفير إجازة مرضية مدفوعة الأجر على الإطلاق.
ويقول المعارضون ، والأهم من ذلك ، هو الحكم الذي يطلق من القانون الجديد قدرة العمال على مقاضاة أصحاب العمل الذين ينتقدون ضدهم لاستخدام إجازة مرضية مدفوعة الأجر. قال السناتور جون كافانو ، الذي عارض مشروع القانون ، إن إزالة لغة الإنفاذ هذه “ستضرب بشكل أساسي” إجراء الإجازة المدفوعة الأجر. كرر Cavanaugh أن الإجازة المرضية المدفوعة تلقى موافقة ما يقرب من 75 ٪ – دعم أكثر من معظم المشرعين في استطلاعات الرأي.
وقال وهو يخاطب زملائه من المشرعين: “أراد الناخبون هذا أكثر مما يريدونك هنا”. “هذا يتعلق باحترام إرادة الناخبين.”
تنضم نبراسكا إلى دول أخرى قيادة الجهود المبذولة لمكافحة السياسات المعتمدة على الناخبين على كل شيء بدءًا من الإجازة المرضية المدفوعة إلى الإجهاض. تسعى بعض الدول إلى الحد من عملية مبادرة الناخبين نفسها ، مما يؤدي إلى استرداد الناخبين.
يقول مؤيدو نبراسكا الإجازة المرضية لتراجعهم إنهم يسعون لحماية كل من العمال والشركات. قال رايبولد طوال النقاش هذه الجلسة أن المراهقين الذين تقل أعمارهم عن 16 عامًا سيجدون أنفسهم غير قادرين على الحصول على وظيفة ما بعد المدرسة أو الصيف دون تغييرات على الحد الأدنى للأجور وإجراءات إجازة مرضية مدفوعة الأجر. وتقول إن لا أحد سيستأجر المراهقين ذوي الخبرة المحدودة وقيود عمل الأطفال الفيدرالية بسعر 15 دولارًا في الساعة – وهو الحد الأدنى للأجور المفعمة بفعالية 1 يناير.
وقال رايبولد خلال النقاش يوم الأربعاء: “علينا أن نجد هذا التوازن بين العمل والعمالة”. “يجب أن نكون منافسين ، وعلينا أن نكون مرنين.”
ذهب آخرون إلى أبعد من ذلك ، حيث قال السناتور الجمهوري مايك جاكوبسون أن الحكومة تخبر الشركات عن الأجور والفوائد التي يجب عليهم تقديمها للموظفين “تهدد الديمقراطية”. وقال إنه إذا كان الموظفون لا يحبون شروط عملهم ، فسيتعين عليهم إيجاد وظيفة مختلفة.
السناتور روبرت هالستروم هو جمهوري آخر دعم القيود على كل من الحد الأدنى للأجور والإجازات المرضية المدفوعة. وقال إن الهيئة التشريعية لها الحق في إجراء تغييرات على التدابير المدعومة من الناخبين ، وتسأل عما إذا كان العمال الشباب أو الموسميون الذين سيتأثرون بتلك التغييرات “يفضلون وظيفة لمدة 10 دولارات في الساعة أو لا وظيفة؟”
وقالت الإجازة المرضية المدفوعة لائتلاف نبراسكانز ، الذي كان وراء الجهود المبذولة للحصول على إجازة مرضية أجر في اقتراع نبراسكا العام الماضي ، إن مشروع القانون الذي تم تمريره يوم الأربعاء سوف يزيل حماية الإجازات المرضية المدفوعة مقابل 140،000 عامل في الولاية.
وقال الائتلاف في بيان “على الرغم من أن الآلاف من نبراسكين يطالبون بتكريم هيئة التشريعات لدينا إرادة الناخبين الواضحة ، فقد تجاهل 33 من أعضاء مجلس الشيوخ تلك المكالمات مرة أخرى اليوم”. “سوف يمنع الآلاف من نبراسكان من القدرة على الوصول إلى الحياة الجيدة.”