تبادل السيناتور الجمهوري تيد كروز والنائب الديمقراطي كولن ألريد عبارات ساخرة واختلفا حول السياسة يوم الثلاثاء في مناظرتهما الأولى والوحيدة في مناظرة سباق مجلس الشيوخ في تكساس والتي اتفق المرشحان على أنها متاحة للاستيلاء عليها.
قدم كروز نفسه باعتباره محافظا «سيقاتل من أجل الحفاظ على ولاية تكساس، تكساس»، في حين وصف ألريد كروز بأنه متطرف لا يفعل شيئا ولم يقدم أي شيء للولاية خلال الأعوام الـ12 التي قضاها في مجلس الشيوخ.
“عندما انطفأت الأنوار في عاصمة الطاقة في العالم، ذهب إلى كانكون. وفي السادس من كانون الثاني (يناير)، عندما اقتحم حشد من الغوغاء مبنى الكابيتول، كان يخفي خزانة مؤن. وقال ألريد: “عندما تم طرح أصعب مشروع قانون لأمن الحدود منذ جيل في مجلس الشيوخ الأمريكي، أسقطه”، مشيرًا مرارًا وتكرارًا إلى رحلة كروز إلى المكسيك خلال عاصفة شتوية عام 2021 في تكساس. “ليس من الضروري أن يكون لدينا سيناتور مثل هذا.”
بدا كروز مرتبكًا من أنصار ألريد.
وقال مبتسماً: “لقد حفظ عضو الكونغرس ألريد سطوره جيداً”، قائلاً إن هناك “فرقاً بين الكلمات والأفعال”. وقال كروز إن “كلمات ألريد تبدو جيدة” لكنها لا تتطابق مع سجل التصويت الخاص به.
وبينما يتمتع كروز بالأفضلية في تكساس، معقل الجمهوريين، تظهر استطلاعات الرأي أن السباق متقارب: يتقدم كروز بأربع نقاط في استطلاع أجرته جامعة هيوستن وبفارق 5 نقاط في استطلاع أجرته كلية ماريست مؤخراً.
ويسيطر الديمقراطيون على 51 مقعدا في مجلس الشيوخ. ومن المؤكد أنهم سيخسرون في ولاية فرجينيا الغربية ذات اللون الأحمر الغامق، ويتأخرون في استطلاعات الرأي الأخيرة في مونتانا. وإذا انتقلت ملكية هذين المقعدين إلى الحزب الجمهوري، فسيواجه الديمقراطيون احتمالات طويلة الأمد للاحتفاظ بالسيطرة على المجلس. ويرى بعض الديمقراطيين فرصة مغرية في تكساس لتحقيق نصر مفاجئ بسبب صورة كروز الاستقطابية.
لقد قام كروز دق ناقوس الخطر عن السباق محذرا من أن فوزه غير مؤكد وأنه يحتاج إلى المزيد من الموارد لتأمينه.
وهاجم كروز بشأن الطاقة وألقى باللوم على الديمقراطيين في التضخم. لقد أصبح متحمسًا بشكل خاص عندما هاجم Allred بشأن قضية الرياضيين المتحولين جنسياً، قائلاً إن Allred دعم الإجراءات التي يمكن أن تؤدي إلى لعب الأولاد في رياضات الفتيات.
“كان عضو الكونجرس ألريد لاعبًا ظهيرًا في اتحاد كرة القدم الأميركي. وقال كروز: “ليس من العدل أن ينافس الرجل النساء”.
ورد ألريد قائلا: “أنا لا أؤيد ممارسة الأولاد لرياضات البنات”، واصفا إياه بأنه “أمر مثير للضحك” أن يقدم كروز نفسه على أنه “حامي النساء والفتيات” في حين أنه “يعتقد أنه من المعقول تماما أن تتعرض فتاة للاغتصاب من قبل شخص”. أحد أقاربها، ضحية سفاح القربى، أنه ينبغي إجبارها على حمل هذا الطفل حتى نهايته وتلده.
استخدم ألريد ملاحظاته الافتتاحية ليطلق على نفسه لقب “أكثر تكساس تأييدًا للحزبين في الكونجرس” وقال إنه “العكس تمامًا للسناتور كروز، السيناتور الأكثر تطرفًا”، والذي قال إنه “يركز فقط على نفسه”.
وقال ألريد إن كروز سعى إلى “تحويل” صورته من سناتور متطرف إلى سناتور معقول في الانتخابات بينما يسعى أيضًا إلى الضغط على مزاياه فيما يتعلق بالرعاية الصحية والإجهاض. وتعهد بدعم التشريعات التي من شأنها استعادة حقوق رو ضد وايد.
ولم يقل كروز، الذي يعارض الإجهاض بشدة، بشكل مباشر ما إذا كان يفضل استثناءات الاغتصاب وسفاح القربى، بينما سعى إلى تخفيف لهجته بشأن هذه القضية وقال إن قانون الإجهاض في تكساس يجب أن يكون “قرارًا ستتخذه الولايات المتحدة”. المجلس التشريعي للولاية.” وقال إن دعم الديمقراطيين لإجراء شامل بشأن حقوق الإجهاض دون قيود كان الموقف المتطرف الحقيقي في المناقشة.
عندما سُئل كروز عما إذا كان سيدعم العفو عن مثيري الشغب الذين اقتحموا مبنى الكابيتول الأمريكي في 6 يناير 2021، تجاهل الأمر وقال إنه يفضل محاكمة المجرمين، مستشهدًا أيضًا بـ “أعمال الشغب المناهضة للفاشية وحياة السود مهمة التي أحرقت مدنًا في جميع أنحاء هذا البلد”.
وقال ألريد، وهو ينظر مباشرة إلى كروز وهو ينتقد اعتراضاته على التصديق على انتخابات 2020: “أنت تهديد للديمقراطية”.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com