بقلم ليا دوجلاس وبي جي هوفستاتر
واشنطن (رويترز) – رحب المزارعون الأمريكيون الذين يواجهون خسائر فادحة هذا العام بحزمة المساعدات التي أعلنها الرئيس دونالد ترامب بقيمة 12 مليار دولار يوم الاثنين، لكنهم قالوا إنهم سيحتاجون إلى أكثر من ذلك للتعويض الكامل عن انخفاض أسعار المحاصيل وفرص التصدير الضائعة بسبب حربه التجارية.
وقال خمسة مزارعين ومجموعات زراعية وأربعة اقتصاديين زراعيين وثلاثة مصرفيين إن المساعدات ستساعد المزارعين على الاستعداد للموسم الزراعي المقبل. ومع ذلك، أضافوا أن ذلك يمثل جزءًا صغيرًا من الخسائر الزراعية ولن ينقذ الاقتصاد الزراعي المتدهور.
وقال مايك سترانس، نائب رئيس قسم المناصرة في الاتحاد الوطني للمزارعين: “سيكون هذا الدعم بمثابة شريان حياة لأولئك الذين يحاولون ببساطة الوصول إلى العام المقبل. لكنه مجرد شريان حياة، وليس حلاً طويل الأمد”.
ويعاني المزارعون من انخفاض أسعار المحاصيل وارتفاع تكاليف العمالة والمدخلات مثل الأسمدة والبذور. وفي الوقت نفسه، انخفضت صادرات المحاصيل مثل فول الصويا بسبب نزاعات ترامب التجارية.
وقال شون أريتا، المدير المساعد لمركز سياسات المخاطر الزراعية بجامعة ولاية داكوتا الشمالية، إن خسائر المزارع هذا العام تتراوح بين 35 مليار دولار إلى 44 مليار دولار بالنسبة للمحاصيل التسعة الرئيسية، بما في ذلك الذرة وفول الصويا والقمح والفول السوداني.
قال مسؤولو إدارة ترامب إن المساعدة تهدف فقط إلى أن تكون بمثابة فجوة مؤقتة حتى تدخل التغييرات الإيجابية في برامج دعم المزارع من فاتورة الضرائب والإنفاق التي أقرها ترامب حيز التنفيذ، الأمر الذي من شأنه أن يؤدي إلى زيادة مدفوعات المزارع الحكومية.
وقال وزير الزراعة بروك رولينز إن الهدف النهائي للإدارة هو أن يكون للمزارعين أسواق قوية “بدلاً من الزراعة من أجل الشيكات الحكومية”.
وقالت في البيت الأبيض يوم الاثنين: “في هذه الأثناء، “هذا الجسر ضروري للغاية استنادا إلى ما نحن فيه الآن”.
يتوقع المقرضون الزراعيون أن يحقق أقل من نصف المقترضين الزراعيين أرباحًا في عام 2026، مع اعتبار السيولة والدخل والتضخم أهم اهتماماتهم، وفقًا لمسح أجرته جمعية المصرفيين الأمريكيين وفارمر ماك في نوفمبر.
الكثير من النقود، والقليل من الإغاثة
وحتى قبل المساعدات الجديدة، كانت إدارة ترامب مستعدة لتزويد المزارعين بمبلغ شبه قياسي قدره 40 مليار دولار من إجمالي المدفوعات الحكومية هذا العام، تغذيها الكوارث المخصصة والدعم الاقتصادي.
قد يؤدي قانون الضرائب والإنفاق الذي أصدره ترامب، والذي يسمى مشروع القانون الكبير الجميل، إلى دفع بعض مدفوعات المزارع إلى الارتفاع في العام المقبل. فهو يزيد الأسعار المرجعية – التي يتم دونها تفعيل برامج شبكات الأمان الزراعية – للسلع مثل الذرة وفول الصويا.
قال ريتشارد فورديس، وكيل وزارة الزراعة الأمريكية للإنتاج الزراعي والحفاظ عليها، في اتصال هاتفي يوم الاثنين مع الصحفيين، إن برنامج المساعدة هذا الأسبوع “يهدف إلى مساعدة المنتجين على البقاء واقفين على قدميهم حتى تدخل التحسينات الرئيسية من قانون One Big Beautiful Bill، بما في ذلك زيادة بنسبة 10٪ إلى 21٪ في الأسعار المرجعية، حيز التنفيذ في أكتوبر من عام 2026”.
وقال ويسلي ديفيس، الخبير الاقتصادي الزراعي المستقل، إن تعديلات الأسعار المرجعية، رغم أنها موضع ترحيب وأهمية، ليست كافية لمساعدة المزارعين على تجاوز الديون المتزايدة وارتفاع النفقات.
يتوقع أكثر من نصف المزارعين استخدام مدفوعات المساعدات الفيدرالية لسداد الديون، بدلاً من الاستثمار في الآلات أو رأس المال العامل، وفقًا لمسح أجرته جامعة بوردو في أكتوبر / مجموعة CME.
وقالت جينيفر إيفت، أستاذة الاقتصاد الزراعي في جامعة ولاية كانساس، إن المساعدات البالغة 12 مليار دولار “سوف يتم توزيعها بشكل كبير”. “إذا كنت في وضع سيء ماليا، فهذا مجرد جسر.”
المساعدات لا تؤدي إلا إلى “إبطاء النزيف”
وتعرض مزارعو فول الصويا لأضرار بالغة بشكل خاص عندما أوقفت الصين جميع واردات فول الصويا من الولايات المتحدة في الفترة من مايو/أيار إلى نوفمبر/تشرين الثاني. خسر المزارعون مليارات الدولارات من مبيعات فول الصويا في بداية ذروة موسم التصدير، ومن المرجح ألا يستعيدوا هذا الطلب المفقود، وفقًا للتجار والمحللين.
وقال كاليب راجلاند، وهو مزارع من ولاية كنتاكي ورئيس الجمعية الأمريكية لفول الصويا، إن المساعدات الفيدرالية ستعالج فقط حوالي ربع خسائر فول الصويا.
وقال راجلاند “نحن نقدر الجسر الاقتصادي”. لكن المال ليس سوى “سد الثقوب وإبطاء النزيف”.
لن يكون معظم المساعدات البالغة 12 مليار دولار متاحة لمزارعي المنتجات والخضروات. وقال كام كوارلز، الرئيس التنفيذي للمجلس الوطني للبطاطس والرئيس المشارك لتحالف مزارع المحاصيل المتخصصة، إنهم مؤهلون لتقديم طلب للحصول على دعم من جزء قدره مليار دولار، وهو ما لن يكون كافيًا تقريبًا لتغطية خسائرهم.
وقال كوارلز إنه بالنسبة للبطاطس الخمرية وحدها، تبلغ الخسائر هذا العام حوالي نصف مليار دولار.
وأضاف: “الحاجة أكبر بكثير”.
خلال إدارة ترامب الأولى، أصدر حوالي 23 مليار دولار من المساعدات التجارية للمزارعين على مدى عامين. وقد حصل المزارعون في بعض المناطق على أجور زائدة بسبب الطريقة التي حسبت بها وزارة الزراعة الأمريكية المدفوعات، وفقًا لتقرير مكتب المحاسبة الحكومية لعام 2021.
وقال فوردايس يوم الاثنين إن هذه الشريحة من المساعدات لن يتم تعديلها حسب المنطقة، مع احتساب المدفوعات على أساس عدد الأفدنة التي زرعها المزارعون وتكاليف الإنتاج وعوامل أخرى.
(شارك في التغطية ليا دوجلاس في واشنطن وبي جي هوفسترتر في شيكاغو؛ تقرير إضافي بقلم كارل بلوم في شيكاغو؛ تحرير بواسطة ديفيد جريجوريو)