تأتي مدفوعات الضمان الاجتماعي الأعلى لملايين الأشخاص من الفاتورة التي وقعها بايدن

واشنطن (أ ف ب) – يعتزم الرئيس جو بايدن يوم الأحد التوقيع على قانون يعزز مدفوعات الضمان الاجتماعي للموظفين الحكوميين الحاليين والسابقين، مما يؤثر على ما يقرب من 3 ملايين شخص يتلقون معاشات تقاعدية من وقتهم كمدرسين ورجال إطفاء وضباط شرطة وغيرهم. وظائف الخدمة العامة.

يقول المناصرون إن قانون عدالة الضمان الاجتماعي يصحح التفاوت المستمر منذ عقود، على الرغم من أنه سيضع ضغطًا على الصناديق الاستئمانية للضمان الاجتماعي، التي تواجه أزمة إفلاس تلوح في الأفق.

يلغي مشروع القانون شرطين – بند القضاء على المكاسب غير المتوقعة وتعويض المعاشات التقاعدية الحكومية – التي تحد من استحقاقات الضمان الاجتماعي للمستفيدين إذا حصلوا على مدفوعات التقاعد من مصادر أخرى، بما في ذلك برامج التقاعد العامة من حكومة الولاية أو الحكومة المحلية.

قدرت خدمة أبحاث الكونجرس أنه في ديسمبر 2023، كان هناك 745679 شخصًا، أي حوالي 1٪ من جميع المستفيدين من الضمان الاجتماعي، الذين تم تخفيض فوائدهم من خلال تعويض المعاشات التقاعدية الحكومية. وقد تأثر حوالي 2.1 مليون شخص، أو حوالي 3% من جميع المستفيدين، بشرط القضاء على المكاسب غير المتوقعة.

وقد قدر مكتب الموازنة في الكونجرس في سبتمبر/أيلول أن إلغاء بند القضاء على المكاسب غير المتوقعة من شأنه أن يعزز المدفوعات الشهرية للمستفيدين المتضررين بمتوسط ​​360 دولارا بحلول ديسمبر/كانون الأول 2025. ومن شأن إنهاء تعويض المعاشات التقاعدية الحكومية أن يزيد الفوائد الشهرية في ديسمبر/كانون الأول 2025 بمتوسط ​​700 دولار لـ 380 ألف مستفيد. الحصول على المزايا على أساس الأزواج الأحياء، وفقًا لمكتب الميزانية في الكونجرس. وستكون الزيادة في المتوسط ​​1,190 دولارًا أمريكيًا لـ 390,000 زوجًا أو زوجًا على قيد الحياة يحصلون على استحقاق الأرملة أو الأرمل.

وستزداد هذه المبالغ بمرور الوقت مع تعديلات تكلفة المعيشة المنتظمة التي يجريها الضمان الاجتماعي.

يتعلق التغيير بالمدفوعات اعتبارًا من يناير 2024 وما بعده، مما يعني أن إدارة الضمان الاجتماعي ستدين بمدفوعات متأخرة. ينص الإجراء الذي أقره الكونجرس على أن مفوض الضمان الاجتماعي “سيقوم بتعديل مبالغ التأمين الأساسي بالقدر اللازم لمراعاة” التغييرات في القانون. وليس من الواضح على الفور كيف سيحدث ذلك أو ما إذا كان سيتعين على الأشخاص المتأثرين اتخاذ أي إجراء.

وقال إدوارد كيلي، رئيس الرابطة الدولية لرجال الإطفاء، إن رجال الإطفاء في جميع أنحاء البلاد “متحمسون لرؤية التغيير – لقد صححنا خطأ دام 40 عامًا”. وقال كيلي إن هذه السياسة كانت “أكثر فظاعة بكثير بالنسبة لأزواج رجال الإطفاء الباقين على قيد الحياة الذين دفعوا حصصهم الخاصة في الضمان الاجتماعي ولكنهم وقعوا ضحية نظام التقاعد الحكومي”.

ويضم الاتحاد الدولي لكرة القدم ما يقرب من 320 ألف عضو، وهو ما لا يشمل مئات الآلاف من المتقاعدين الذين سيستفيدون من التغيير.

وقال كيلي: “الآن أصبح بإمكان رجال الإطفاء الذين يتقاضون أجوراً قليلة جداً أن يتقاعدوا فعلياً”.

وخسر شيرود براون، الذي كان عضوا في مجلس الشيوخ عن ولاية أوهايو من أجل هذا الاقتراح لسنوات، محاولة إعادة انتخابه في تشرين الثاني (نوفمبر). لي سوندرز، رئيس الاتحاد الأمريكي لنقابة عمال الدولة والمقاطعات والبلديات، شكر براون على دعوته.

وقال سوندرز في بيان: “سيتمكن أكثر من مليوني عامل في الخدمة العامة أخيرًا من الوصول إلى مزايا الضمان الاجتماعي التي أمضوا حياتهم المهنية في دفعها. وسيتمكن الكثيرون أخيرًا من الاستمتاع بالتقاعد بعد خدمة مدى الحياة”.

وقالت رئيسة الرابطة الوطنية للتعليم، بيكي برينجل، إن القانون يعد “انتصارًا تاريخيًا من شأنه تحسين حياة المعلمين والمستجيبين الأوائل وعمال البريد وغيرهم ممن يكرسون حياتهم للخدمة العامة في مجتمعاتهم”.

وبينما أيد بعض الجمهوريين مثل سناتور ولاية ماين سوزان كولينز التشريع، صوت آخرون، بما في ذلك السيناتور جون ثون من ولاية ساوث داكوتا، وراند بول من كنتاكي، وتوم تيليس من ولاية كارولينا الشمالية، ضده. وقال تيليس لوكالة أسوشيتد برس الشهر الماضي: “لقد استسلمنا لضغوط اللحظة بدلاً من القيام بذلك على أساس مستدام”.

ومع ذلك، قال المؤيدون الجمهوريون لمشروع القانون إن هناك فرصة نادرة لمعالجة ما وصفوه بقسم غير عادل من القانون الفيدرالي يضر بمتقاعدي الخدمة العامة.

أصبح مستقبل الضمان الاجتماعي قضية سياسية كبرى وكان نقطة خلاف رئيسية في انتخابات 2024. ويتلقى حوالي 72.5 مليون شخص، بما في ذلك المتقاعدون والمعوقون والأطفال، مزايا الضمان الاجتماعي.

ستؤدي التغييرات في السياسة من القانون الجديد إلى زيادة العمل الإداري على إدارة الضمان الاجتماعي، التي هي بالفعل في أدنى مستوى توظيف لها منذ عقود. الوكالة، التي تخضع حاليًا لتجميد التوظيف، لديها حوالي 56645 موظفًا – وهو أدنى مستوى منذ أكثر من 50 عامًا حتى مع أنها تخدم عددًا أكبر من الأشخاص أكثر من أي وقت مضى.

وقال تقرير أمناء الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية السنوي الذي صدر في مايو الماضي إن الصندوق الاستئماني للبرنامج لن يتمكن من دفع الفوائد الكاملة ابتداء من عام 2035. وسيعمل القانون الجديد على تسريع تاريخ إعسار البرنامج بنحو نصف عام. ___

ساهم في هذا التقرير كاتب وكالة أسوشيتد برس ستيفن جروفز.