دورهام، نيو هامبشاير – أولاً دونالد ترمباعتمد منتقدو الحزب الجمهوري على أن أحد معارضيه اشتعلت شرارة في ولاية أيوا. ثم قالوا إن نيو هامبشاير هي المكان الذي سيتركون فيه بصمتهم.
وفي نهاية المطاف، أكد مستشارو منافسي ترامب أن شخصًا ما سيخرج من ميدان المرشحين ذوي الأصوات المنخفضة للحصول على فرصة واضحة في مواجهة ترامب.
وبعد الأسبوع الماضي، لم تبدو هذه الفكرة بعيدة المنال أكثر من أي وقت مضى.
وفي ولاية أيوا، تظهر استطلاعات الرأي الجديدة أن ترامب لا يحافظ على تقدمه الهائل في الولاية الحزبية الأولى فحسب، بل يتوسع في ذلك – ويمتد دعمه إلى 51 في المائة من الحاضرين المحتملين للحزب الجمهوري. وفي نيو هامبشاير، كان الجمهوريون اليائسون لشخص آخر غير ترامب يتسببون في مزيد من الانقسام في الميدان.
عندما أيد الحاكم الجمهوري ذو الشعبية الكبيرة للولاية، كريس سونونو، حاكمة ولاية كارولينا الجنوبية السابقة نيكي هيلي يوم الثلاثاء، أصبح الثالث من بين ثلاثة حكام ولايات مبكرة يؤيدون مرشحًا مختلفًا.
بالنسبة لهايلي، كان ذلك نبأ عظيما، تماما كما دعم حاكم ولاية أيوا كيم رينولدز علنا حاكم ولاية فلوريدا رون ديسانتيس، أو حاكم ولاية كارولينا الجنوبية هنري ماكماستر الذي دعم ترامب. لكن بالنسبة للجمهوريين الذين يتطلعون إلى تجاوز الرئيس السابق، كان ذلك بمثابة كارثة، حيث أنهى أحد أسوأ الأسابيع حتى الآن في الحركة لمنع ترامب من الترشيح.
وقال فيل توب، وهو مانح بارز في نيو هامبشاير وناشط جمهوري مقرب من سنونو: “إذا كنت ترامب، فهذا هو السيناريو الأفضل”. “الجميع يريد فقط أن يكون ترامب مقابل مرشح واحد. لكن طالما أنهم يقسمون جميع الأصوات، فلن يحتاج ترامب حتى إلى الحصول على 50%”.
لا يفشل معارضو ترامب في التجمع حول مرشح واحد فحسب، بل إنهم يزيدون من صعوبة القيام بذلك، حيث لا يعطي المرشحون ذوو الأصوات المنخفضة أي إشارة إلى أنهم سيتنحون قبل بدء التصويت.
وتقول هيلي في المناسبات إنها تخطط لانتظار عملية الغربلة التي من المحتم أن تستمر مع تحرك تقويم الترشيح عبر ولايات أيوا ونيو هامبشاير ونيفادا وإلى ولايتها كارولينا الجنوبية، حيث تؤكد أنها ستكون قادرة على مواجهة ترامب. -على واحد. لكن DeSantis جادل أمام مجموعة من حوالي 70 ناخبًا في كونكورد يوم الجمعة بذلك هو الشخص الوحيد الذي يمكنه التغلب على ترامب – لأنه يناشد قاعدة ترامب ويمكنه جذب بعض هؤلاء الناخبين.
في هذه الأثناء، يرى حاكم ولاية نيوجيرسي السابق كريس كريستي طريقًا عبر نيو هامبشاير، حيث يراهن على حملته، إلى ميشيغان، حيث لم يظهر بعد. لدى فيفيك راماسوامي، رجل الأعمال الثري بشكل مستقل في مجال التكنولوجيا الحيوية، كل الحوافز للبقاء طالما استمر في جذب الانتباه. ثم هناك حاكم أركنساس السابق آسا هاتشينسون، الذي يواصل عرض قضيته أمام ناخبي الولاية المبكرة على الرغم من استطلاعات الرأي التي بلغت حوالي 1 في المائة.
وقال ديف كارني، الخبير الاستراتيجي الجمهوري المخضرم المقيم في نيو هامبشاير: “لن يخرج أحد”. “جميع ناخبي “لا ترامب” منقسمون بين أربعة أشخاص. والرياضيات هي عملية بسيطة للغاية.
في هذه المرحلة من انتخابات عام 2016، تراجع ترامب بنسبة 3 نقاط مئوية في ولاية أيوا أمام السيناتور تيد كروز، وجاء في النهاية في المركز الثاني بنفس الهامش. ولكن مع وجود مجال منقسم في ذلك العام – وحتى افتقاره إلى دعم الأغلبية – استمر ترامب في التغلب على منافسيه والفوز بمنافسات الحزب الجمهوري في نيو هامبشاير وساوث كارولينا ونيفادا، مما دفعه إلى الترشيح.
والمشكلة بالنسبة للجمهوريين المناهضين لترامب هذه المرة ليست فقط أن المجال منقسم بشكل مماثل، ولكن تقدم ترامب في جميع الولايات الأربع المبكرة أعلى بشكل كبير.
ومع تلاشي الوقت قبل الإدلاء بالأصوات الأولى، فشل منافسوه في الاقتراب حتى من مسافة قريبة. هذا على الرغم من تكثيف فعاليات الحملة الانتخابية في الولايات المبكرة، وتأمين التأييدات المؤثرة والإنفاق – بمساعدة لجان العمل السياسي الكبرى – بما مجموعه 167 مليون دولار حتى الآن على الإعلانات، وفقًا لخدمة التتبع AdImpact.
ومع ذلك، فإن القليل من جهود المرشحين تهدف إلى إسقاط ترامب. خلال المناظرة الأخيرة للحزب الجمهوري، أمضى معارضو ترامب وقتًا أطول في مهاجمة هيلي، التي كانت حملتها في صعود، أكثر من المرشح الأوفر حظًا نفسه. ويواصل حلفاء هيلي وديسانتيس إنفاق الأموال على شاشات التلفزيون ضد بعضهما البعض، بدلا من محاولة سد الفجوة مع ترامب.
وحتى كريستي، الذي حذر منافسيه منذ فترة طويلة بضرورة التوقف عن توبيخ بعضهم البعض وملاحقة ترامب مباشرة، بدأ يسلط الضوء على هيلي خلال الحملة الانتخابية في الأسابيع الأخيرة، حيث يحاول القفز عليها في استطلاعات الرأي في نيو هامبشاير.
قال باريت مارسون، الخبير الاستراتيجي الجمهوري من ولاية أريزونا: “الأمر كله – عفواً عن هذه العبارة – الاستمناء العقلي”. “ترامب لم ينزلق أبدًا. ويفضل DeSantis و Haley مهاجمة بعضهما البعض بدلاً من الرجل الذي يتنافسان ضده حقًا. الجميع يكافح من أجل الوصول إلى المركز الثاني في سباق حيث المركز الأول فقط هو الذي يدفع أي شيء.
إن حملة ترامب مبتهجة علناً بتفكيك منافسيها للحومهم. وقال ستيفن تشيونغ، المتحدث باسم حملة ترامب، في بيان: “الأمر أشبه بمشاهدة فريقين من المشاريع المشتركة يتعثران فوق بعضهما البعض على خلفية موضوع بيني هيل وهو يلعب في الخلفية”.
ولجعل الأمور أسوأ بالنسبة لخصوم ترامب، ليس هناك ما يضمن أنه إذا انسحب المزيد من المرشحين، فإن أنصارهم سيتحولون إلى بديل آخر لترامب، على أي حال. قال نصف ناخبي ديسانتيس المحتملين في استطلاع حديث أجرته جامعة نيو هامبشاير / سي إن إن إن ترامب سيكون خيارهم الثاني، في حين أن عدد أكبر من ناخبي راماسوامي سيؤيدون ترامب أكثر من ديسانتيس.
قالت لوسي كالدويل، الخبيرة الاستراتيجية السياسية المستقلة التي أدارت جهود النائب السابق عن إلينوي جو والش الفاشلة، إنه من خلال مهاجمة بعضهم البعض بدلاً من المرشح الأوفر حظاً، فإن المرشحين أنفسهم “لا يكيفون” مؤيديهم لدعم أي شخص آخر غير ترامب عندما يتقلص المجال أكثر. ترامب الأساسي في حملة 2020.
وعندما ينسحب المرشحون حتمًا، فإن “البعض منهم [their supporters] قال كالدويل: “سيصبحون من ناخبي ترامب”. “ولذلك أعتقد أنه كان هناك تفكير بالتمني… أن هذه المجموعات متحالفة مع كراهيتها لترامب”.
وبدلا من ذلك، في منافسة حيث يهيمن ترامب إلى هذا الحد، يلجأ المرشحون إلى تحديد الرغبات، مستغلين كل تحول ضئيل في استطلاعات الرأي العامة لتعزيز قضيتهم. وبعد أن بدأت استطلاعات الرأي تظهر صعوده إلى المركز الثالث في نيو هامبشاير، بدأ كريستي بإخبار الناخبين أن السباق أصبح الآن بين “ثلاثة أشخاص” في الولاية بينه وبين هيلي وترامب. وبعد تأييده لهيلي يوم الثلاثاء، غربله سنونو أكثر من ذلك.
وقال حاكم نيو هامبشاير: “مع كل الاحترام الواجب للمرشحين الآخرين، هذا سباق بين شخصين في هذه المرحلة”. “وأعتقد أن هذا هو سبب شعور دونالد ترامب بالتوتر.”
لكن الناخبين الذين لا يريدون أن يكون ترامب مرشحهم للدورة الثالثة على التوالي هم الذين يشعرون بالتوتر المتزايد – ويشعرون بالقلق من أن المجال لا يزال أكبر من أن يتجنب تكرار ما حدث في عام 2016.
وقالت ساندرا باتشيدير، وهي مستقلة من أوبورن بولاية نيو هامبشاير، صوتت لصالح ترامب في عام 2020، وهي تميل الآن نحو هيلي: “هناك عدد كبير جدًا” من المرشحين. “يجب أن يتم تضييق المجال بشكل كبير حتى لا يتم تقسيمه إلى هذا الحد.”
يغذي ترامب فوضى منتقديه. بعد أن أمضى منافسوه الأسبوع في التنقل عبر الولاية في حملة ما قبل العطلة، والتحدث إلى بضع مئات من الناخبين في كل مرة، اجتذب الرئيس السابق آلاف المؤيدين إلى معقل الديمقراطيين في دورهام في أول تجمع له في نيو هامبشاير خلال الدورة.
لقد سخر من منافسيه ذوي استطلاعات الرأي المنخفضة، وقال إن “الخاسرين متخلفون كثيرا عنا في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري، بمستويات قياسية” – وسط ضحك وهتافات الحشد الصاخب. وتجاهل تأييد سنونو لهايلي، واصفًا حاكمة ولاية جرانيت بـ “الشقي المدلل” الذي يدعم “شخصًا لا يستطيع الفوز”.
“ماذا حدث لـ”الزيادة”؟ ماذا حدث لـ “الارتداد”؟ يتحدثون مع نيكي عن الزيادة. مع DeSanctimonious، يتحدثون عن الارتداد. وقال ترامب: “لقد كانوا يتحدثون عن ذلك خلال الأشهر الستة الماضية”. “والشخص الوحيد الذي شهد ارتفاعًا، والوحيد الذي شهد ارتدادًا، هو ترامب”.