يسعى الجمهوريون في مجلس النواب جاهدين لإصلاح الكابوس المحتمل الذي يتكشف في سباق لا بد من الفوز به في شمال غرب أوهايو.
يحرص الحزب الجمهوري على منع جي آر ماجوسكي من الفوز بترشيحه لتحدي النائب الديمقراطي المخضرم مارسي كابتور. وخسر ماجوسكي محاولته السابقة لعضوية الكونجرس العام الماضي، بعد أن أشار تقرير إخباري عن سجلاته العسكرية إلى أنه كذب بشأن الواجب القتالي في أفغانستان.
تحول الجمهوريون إلى مشرع الولاية السابق كريج ريدل للتغلب على Majewski في الانتخابات التمهيدية لهذه الدورة. لكن في الأسبوع الماضي، ظهر شريط صوتي لاتصال ريدل دونالد ترمب “متغطرس” ومتعهد بعدم تأييد الرئيس السابق. والآن تبدو الانتخابات التمهيدية على وشك التحول إلى استفتاء، وهو الأمر الأسوأ في الحزب الجمهوري اليوم: انتقاد ترامب أو الكذب المزعوم بشأن الشجاعة العسكرية.
لا يعتقد الاستراتيجيون الجمهوريون أن ماجوسكي قادر على الفوز في الانتخابات العامة ضد كابتور، نظرًا لسجله ومدى لون المنطقة باللون الأرجواني. ومع ذلك، ربما يكون صوت ريدل قد أضعف فرصه في هزيمة ماجوسكي.
لذا فإن الجمهوريين في أوهايو وواشنطن في وضع السيطرة على الأضرار، حيث يعقدون مناقشات رفيعة المستوى حول محاولة العثور على مرشح جديد قبل الموعد النهائي لتقديم الطلبات في 20 ديسمبر/كانون الأول، وفقًا لثلاثة أشخاص مطلعين على الجهود والذين تم منحهم عدم الكشف عن هويتهم للتحدث بصراحة.
وقال النائب وارن ديفيدسون (جمهوري عن ولاية أوهايو) عن ماجوفسكي: “ما لم يعثر على شخص يعرف أنه كان في أفغانستان، ويمكن أن يكون لديه بعض الأدلة على أنه كان في أفغانستان، فلا أعرف كيف يتغلب على هذه المشكلة”. “إنه استبعاد لأي شخص يفعل ذلك. أنا لا أقول أنه فعل. ولكن حتى الآن، آخر ما سمعته، لم يكن لديه إجابة جيدة.
ويحث كبار الاستراتيجيين في الحزب فريق ترامب وحلفاءه على عدم التسرع في تأييد ماجوسكي، مشيرين إلى التزاماته. وينشر مسؤولو الحملة الجمهورية أيضًا لقطات شاشة لرسالة خاصة عمرها ما يقرب من عامين والتي يبدو أنها تظهر ماجيوفسكي وهو يصف ترامب بأنه “أحمق”. عُرضت تلك الصور لرسالة ماجوسكي المزعومة على الرئيس السابق، وفقًا لشخص رابع مطلع على التفاعل.
قال هذا الجمهوري: “يمكنك أن تأخذ ممولًا ذاتيًا بأكثر من نصف مليون دولار ليستثمر في هذا السباق ويفوز بالانتخابات التمهيدية ويكون لديك فرصة أفضل للتغلب على مارسي كابتور من جي آر ماجوسكي… الذي سيخسر بفارق 20 نقطة”.
التقى الجمهوريون في مجلس النواب من ولاية أوهايو بعد ظهر الخميس بموضوع مرشح جديد محتمل على جدول الأعمال، وفقًا لشخص خامس مطلع على الاجتماع، والذي تم منحه عدم الكشف عن هويته لمخاطبته بصراحة.
أدت عملية إعادة تقسيم الدوائر الأخيرة إلى تحويل منطقة توليدو في كابتور إلى واحدة من أكثر المناطق تنافسية في البلاد. إنها واحدة من خمسة ديمقراطيين فقط يمثلون منطقة فاز بها ترامب في عام 2020. لكن تحريف ماجوسكي المزعوم لسجل خدمته أدى إلى إضعاف محاولته الأخيرة، وخسر بفارق 13 نقطة.
ومع وجود أغلبية ضئيلة في مجلس النواب لا يمكن حمايتها، لا يستطيع الحزب الجمهوري أن يخوض السباق مرة أخرى.
لم تثير محاولة Majewski للعودة في البداية قلق الجمهوريين الوطنيين، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن ريدل هو المنافس الوحيد الذي يتمتع بتمويل جيد في الانتخابات التمهيدية، حيث حصل على أكثر من 500000 دولار بحلول نهاية سبتمبر. حتى الأسبوع الماضي، عندما تسرب تشارلي كيرك – زعيم المجموعة المؤيدة لترامب Turning Point USA – الصوت من يخبر ريدل أحد المتبرعين المحتملين بأنه لا يسعى للحصول على تأييد ترامب ولن يدعم الرئيس السابق في عام 2024.
“أعتقد أنه متعجرف. أنا لا أحب الطريقة التي ينادي بها أسماء الأشخاص. قال ريدل عن ترامب في التسجيل، الذي لم يتضح تاريخه: “لا أعتقد أن هذا يناسب الرئيس”.
وفي محاولة لإصلاح فرصه في الانتخابات التمهيدية، سارع ريدل إلى تأييد ترامب بعد تسرب الصوت. أطلق ريدل أيضًا إعلان كابل الجمعة تسليط الضوء على انتقادات ماجوسكي المزعومة لترامب والتي سيتم بثها في سوق إعلامي في فلوريدا على بعد أكثر من 1000 ميل: قاعدة الرئيس السابق في ويست بالم بيتش.
“كريج مرشح عظيم. لقد فعل كل ما يحتاجه للفوز بهذا السباق. إنه يحظى بدعم هائل في المنطقة – في جميع أنحاء المنطقة. وقال مارك هاريس، المتحدث باسم ريدل: “إذا كان الناس جادين بشأن قلب المقعد، فإننا نرحب بدعمهم للقيام بذلك”.
عندما طُلب منه التعليق عبر البريد الإلكتروني على هذه القصة، نشر Majewski ردًا على X يصف نفسه بأنه “مؤيد لدونالد ترامب الذي لم يضل أبدًا”. واتهم الحزب الجمهوري بـ “الترويج للأخبار الكاذبة في محاولتهم الحزبية لتشويش الانتخابات التمهيدية”.
وكتب: “لست مضطرًا إلى عرض إعلانات على بعد 1000 ميل من منطقتي في بالم بيتش لإثبات أنني رجل ترامب”، مضيفًا رمزًا تعبيريًا بالإصبع الأوسط. وأرسلت حملته في وقت لاحق بيانا مماثلا.
ربما يكون تأييد ريدل لترامب قد فات الأوان لمنع ماجوسكي من اكتساب الزخم.
سحب النائب ماكس ميلر (جمهوري من ولاية أوهايو)، وهو مساعد سابق لترامب، تأييده لريدل بعد التسريب، على الرغم من أنه لا يدعم ماجوسكي. ألقى السيناتور جيه دي فانس (جمهوري من ولاية أوهايو) دعمه خلف ماجوسكي، جنبًا إلى جنب مع وزير خارجية ولاية أوهايو فرانك لاروز، الذي يخوض الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري لإقالة السيناتور شيرود براون (ديمقراطي من أوهايو).
قال فانس في مقابلة قصيرة: “يقول الناس إن جي آر كان مرشحًا سيئًا”. “أعتقد أنه تعرض لتشويه غير شريف للغاية ضده، وقد تخلى عنه الجمهوريون الوطنيون. هذا ليس خطأه.”
وعندما سُئل النائب المحافظ المفضل جيم جوردان (الجمهوري عن ولاية أوهايو) عما إذا كان يعتزم سحب تأييده لريدل، قال: “أنا أتحدث مع رجالنا السياسيين. “لم أتحدث مع كريج.” وردا على سؤال عما إذا كان ريدل قد ارتكب خطأ كبيرا، أجاب جوردان: “لقد أخبرناه بتأييد الرئيس ترامب منذ أشهر”.
قبل هذه الزلة، كان رئيس مجلس النواب مايك جونسون وفريقه يروجون لريدل في الاجتماعات الأخيرة في محاولة لحشد الدعم المالي.
وقال النائب ريتشارد هدسون (الحزب الجمهوري)، رئيس اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري في الكونغرس، عن ريدل: “لقد ارتكب خطأً”. “من الواضح أننا نجري محادثات مع الناس على الأرض. ولا أعرف ما هي الخطوات التالية.”
لكن كلا المرشحين يواجهان اتهامات بعدم الولاء لترامب.
وفي رسالة مباشرة بتاريخ 31 كانون الثاني (يناير) 2022 على X، وصف حساب حملة Majewski ترامب بأنه “أحمق”، وفقًا للقطات شاشة التبادل التي قدمها سام ميلينديز، الناشط الديمقراطي في شمال غرب أوهايو. أظهر ميلينديز لـ POLITICO تبادله على X مع Majewski في مكالمة فيديو لإثبات أن الصور التي قدمها لم يتم التلاعب بها.
هو نشر لقطات الشاشة هذه إلى X في 23 أبريل 2022 – في نفس اليوم الذي كان ترامب يعقد فيه اجتماعًا حاشدًا في الولاية.
وفي عربة سكن متنقلة كانت متوقفة في هذا الحدث، أصيب ماجوسكي بالذعر وأمر مساعديه بمساعدته في معرفة كيفية شرح الرسائل لفريق ترامب، وفقًا للعديد من الأشخاص المقربين من حملة ماجوسكي ولديهم معرفة مباشرة بالحادث. من بين الخيارات الممكنة: يمكنه أن يقول أن لقطة الشاشة تم تعديلها باستخدام برنامج الفوتوشوب، أو أن حساب X الخاص به قد تم اختراقه. نشر Majewski لاحقًا أن لقطة الشاشة التي نشرها Melendez كانت “مزيفة بنسبة 100٪ ومُعدلة بالفوتوشوب”.
“السيد. وقالت حملته في بيان إن ماجوسكي لم يرسل أبدًا رسالة واحدة تحط من قدر الرئيس ترامب، وتضخيم هذه الأكاذيب هو تضليل الناخبين عمدًا.
خلال حملة ماجوسكي لعام 2022، صور نفسه على أنه أحد المحاربين القدامى في القوات الجوية الذين انتشروا في أفغانستان. لكن السجلات التي نشرتها وكالة أسوشيتد برس أظهرت أنه كان متمركزًا في قطر لمدة ستة أشهر في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، حيث كان يقوم بتحميل طائرات الشحن بعيدًا عن القتال.
علنًا، نفى ماجوسكي بشدة تقارير وكالة الأسوشييتد برس. لكنه قدم مجموعة متنوعة من التفسيرات لروايته المتضاربة للأحداث، بما في ذلك أن السجلات الخاصة بالفترة التي قضاها في أفغانستان كانت سرية وأنه سافر من وإلى البلاد لتحميل وتفريغ طائرات الشحن.
وقد نجح في تقديم التماس إلى القوات الجوية هذا العام لإضافة ميدالية الحرب العالمية على الإرهاب إلى سجله. يتم تقديم هذه الميدالية لأعضاء الخدمة الذين انتشروا في الخارج بعد هجمات 11 سبتمبر الإرهابية. وقد أشار إلى ذلك كدليل على أنه خدم في أفغانستان، ولكنها تمنح أيضا لمن خدم في بلدان أخرى، بما في ذلك قطر.
يواصل الجمهوريون حث Majewski على تقديم دليل لدحض هجمات الديمقراطيين.
قال النائب دون بيكون (الجمهوري عن ولاية نبراسكا)، وهو عميد متقاعد من القوات الجوية: «أنا شخصياً أحب الرجل». “يجب أن يكون قادراً على إثبات أنه كان في أفغانستان. وإلا فإن الديمقراطيين سيستخدمون ذلك كسلاح”.