توبيكا، كانساس (ا ف ب) – الحاكم الديمقراطي. لورا كيلي يعتبر ترامب أكثر عدوانية وسياسية بشكل علني في الضغط من أجل توسيع برنامج Medicaid في ولاية كانساس، حيث تستعد الهيئة التشريعية التي يسيطر عليها الجمهوريون لافتتاح دورتها السنوية يوم الاثنين بعد خمس سنوات من الجهود الفاشلة لتوفير التغطية الصحية الحكومية لـ 150 ألف شخص آخرين.
ويواجه كيلي زعماء الأغلبية العظمى من الحزب الجمهوري الذين تتمثل أولوياتهم في خفض ضرائب الدخل وكبح جماح الضرائب العقارية المحلية، وليس توسيع برنامج Medicaid.
لكن خطة كيلي الجديدة تتضمن ضرب الجمهوريين المعارضين للتوسع بقوة في وقت لاحق من هذا العام خلال السباق على المقاعد التشريعية، وهو نهج يتعارض مع سنوات من وصف نفسه بأنه حلال للمشاكل من الحزبين ولا يهتم بالسياسة.
وقال كيلي خلال مقابلة أجريت معه مؤخراً: “إن نهجي السابق، والذي كان دائماً يتمثل في محاولة جمع الناس معاً والعمل بشكل تعاوني والتوصل إلى توافق في الآراء ومن ثم الحصول على سياسة جيدة بشأن الكتب – لم ينجح”.
وأضافت: “اتباع نهج أكثر عدوانية، وحتى نكون مباشرين، نهج سياسي أكثر تجاه الأمر، قد يكون هو الحل”.
لعدة أشهر، قام كيلي بجولة في الولاية لحضور مؤتمرات صحفية وطاولات مستديرة لبناء الدعم لتوسيع برنامج Medicaid. وقالت إنها صممت حملتها على غرار حملة قام بها الحاكم الديمقراطي روي كوبر في ولاية كارولينا الشمالية، حيث قامت الهيئة التشريعية التي يهيمن عليها الحزب الجمهوري بتوسيع التغطية اعتبارًا من الأول من ديسمبر.
كانت كانساس من بين 10 ولايات فقط لم تقم بتوسيع نطاق برنامج Medicaid بما يتماشى مع قانون الرعاية الفيدرالية الميسرة لعام 2010، والذي يَعِد بتمويل فيدرالي لتغطية 90% من التكاليف الجديدة. وفي ولايتين أخريين، جورجيا وميسيسيبي، أبدى كبار الجمهوريين استعدادهم لمناقشة التوسع هذا العام حتى لا تصبح القضية حبرا على ورق.
وفي كانساس، ترجع جذور المعارضة المحافظة إلى معتقدات الحكومة الصغيرة وعقود من الشكوك حول الخدمات الاجتماعية. وفي الخريف، رئيس مجلس النواب دان هوكينز ورئيس مجلس الشيوخ تاي ماسترسونسخر كل من الجمهوريين من منطقة ويتشيتا من أحداث كيلي مع قادة الأعمال ومديري المستشفيات والمدافعين عن الصحة ووصفوها بأنها “جولة رعاية اجتماعية سريعة” من أجل “المزيد من الاعتماد على الحكومة”.
وقال هوكينز في رسالة بالبريد الإلكتروني: “يتعلق الأمر بعدم استخدام أموال دافعي الضرائب لتمويل الرعاية الصحية المجانية لمجموعة جديدة من البالغين الأصحاء الذين ليس لديهم أطفال والذين لا يريدون العمل”.
بالنسبة لبعض سكان ولاية كانساس، بدأت المشكلة في الظهور.
في نيوتن، تعمل روبين آدامز البالغة من العمر 46 عامًا من 15 إلى 20 ساعة أسبوعيًا بينما تعتني بابنتها البالغة من العمر 15 عامًا وتستخدم برنامج الشركة المصنعة لتجنب دفع 1500 دولار كل أسبوعين مقابل جرعات لعلاج التهاب المفاصل الروماتويدي.
لقد فقدت تغطية برنامج Medicaid بسبب عملها لساعات أطول، ولكن ليس بما يكفي للتأهل للحصول على الإعانات الفيدرالية للتأمين الخاص. وقالت إنه حتى تغطية مبلغ 40 دولارًا أمريكيًا قبل زيارة الطبيب يمكن أن يشكل تحديًا ماليًا، لذا فإن دفع قسط تأمين شهري أكبر أمر غير وارد.
وقالت عن الأسر ذات الدخل المنخفض: “نحن بحاجة إلى التأمين أيضًا”. “بدون التوسع، لا أعرف – الكثير من الأسر سوف تكون في ورطة.”
ولجذب أصوات الحزب الجمهوري، أمر كيلي أولئك الذين يتأهلون حديثًا لبرنامج Medicaid بالتحقق سنويًا من أنهم يعملون. لكن ماسترسون قال للصحفيين: “هذا لا يغير الحقائق الأساسية حقًا”.
في ولاية كانساس، لا يتأهل البالغون الذين ليس لديهم أطفال ولا يعانون من إعاقات للحصول على المعونة الطبية. لا يتم تغطية الآباء مثل آدامز عندما يصل دخل أسرهم إلى 38٪ من مستوى الفقر الفيدرالي. بالنسبة للوالد الوحيد لطفل واحد، يكون المبلغ أقل من 7500 دولار؛ لعائلة مكونة من أربعة أفراد، تبلغ التكلفة 11400 دولار.
ومن شأن التوسع أن يجعل كلتا المجموعتين مؤهلتين إذا كسبتا ما يصل إلى 138٪ من مستوى الفقر الفيدرالي. يمكن لشخص بالغ واحد ليس لديه أطفال أن يكسب 20100 دولار؛ والد وحيد وطفل واحد، حوالي 27200 دولار؛ وأسرة مكونة من أربعة أفراد 41400 دولار.
من بين الأشخاص المؤهلين، ينتمي 73% إلى عائلات لديها عامل واحد على الأقل بدوام كامل أو جزئي، وفقًا لمنظمة KFF، وهي منظمة بحثية كانت تُعرف سابقًا باسم مؤسسة Kaiser Family Foundation. وقال شون جاتوود، عضو سابق في مجلس النواب في كانساس والمتحدث باسم شبكة KanCare Advocates Network، وهو ائتلاف مؤيد للتوسع، إن العديد منهم يعملون في الخدمات وآخرون هم مقاولين مستقلين.
ستؤدي خطة كيلي إلى زيادة تكلفة برنامج Kansas Medicaid بنسبة 31%، أي حوالي 1.35 مليار دولار سنويًا. ومع ذلك، ستغطي الأموال الفيدرالية كل المبلغ باستثناء 135 مليون دولار، مع فرض الدولة رسومًا على المستشفيات وشركات التأمين الصحي الخاصة الكبيرة بالنسبة لمعظم الباقي.
كما تقدم الحكومة الفيدرالية أيضًا للولايات المتبقية غير التوسعية مكافأة مالية أخرى. كان الوعد بتقديم 1.8 مليار دولار إضافية على مدار عامين أمرًا بالغ الأهمية بالنسبة لمشرعي الحزب الجمهوري في ولاية كارولينا الشمالية. ويتوقع مكتب كيلي أن تحصل كانساس على مكافأة إجمالية تتراوح بين 370 مليون دولار و450 مليون دولار.
ولكن حتى لو كان هناك ما يكفي من الدعم لتمرير مشروع قانون يوسع الأهلية، فإن هوكينز وماسترسون وحلفائهم يمكنهم منع الخطة من حتى تصفية اللجان. وقد باءت محاولات الديمقراطيين لتقديم خطط التوسع أثناء المناقشات حول تدابير أخرى بالفشل، وحتى الجمهوريون الذين يؤيدون التوسع وقفوا إلى جانب قادتهم بشأن هذه النقطة.
ومع ذلك، يرى كيلي والمدافعون الآخرون أن هناك الكثير من الأسباب لمواصلة الدفع، بما في ذلك نجاح حاكم ولاية كارولينا الشمالية كوبر.
وقال كوبر إن المشرعين من الحزب الجمهوري في ولايته شعروا بضغوط من تحالف غير عادي ضم غرف التجارة الريفية و”العمدة الجمهوريين الصارمين في التعامل مع الجريمة” الذين شعروا أنهم يتعاملون مع عدد كبير جدًا من الأشخاص الذين يحتاجون ببساطة إلى الوصول إلى الرعاية الصحية، “وليس الأصفاد”. “
أما بالنسبة للدول غير التوسعية، فقال كوبر في مؤتمر صحفي: “آمل أن يتمكنوا من استخلاص بعض الدروس من تحالفات الأشخاص التي تمكنا من تشكيلها معًا لمحاولة تحقيق النجاح”.
___
كما ساهم أيضًا الكاتب في وكالة أسوشيتد برس غاري روبرتسون في رالي بولاية نورث كارولينا.