بقلم نيكولا جروم وديفيد لودر
(رويترز) – أوضحت وزارة الخزانة الأمريكية يوم الجمعة أن مطوري مشاريع الطاقة الشمسية يمكنهم المطالبة بإعانة جديدة للمنشآت المبنية بمنتجات أمريكية الصنع حتى لو كانت ألواح النظام تحتوي على خلايا مصنوعة بالكامل من مواد صينية.
تمثل القواعد التي طال انتظارها حول كيفية مطالبة الشركات بخصم ضريبي جديد لمشاريع الطاقة النظيفة المبنية بمعدات مصنوعة محليًا حلاً وسطًا بين المقترحات المتضاربة من قبل مطوري مشاريع الطاقة الشمسية ، والتي تعتمد على الواردات الرخيصة للحفاظ على انخفاض التكاليف ، والشركات المصنعة التي ترغب في التوسع والتنافس مع الصين.
يقدم قانون الحد من التضخم (IRA) الذي أصدره الرئيس جو بايدن ، والذي تم توقيعه في العام الماضي ، مليارات الدولارات في صورة ائتمانات ضريبية للمنشآت التي تستخدم المعدات الأمريكية لتسريع إزالة الكربون عن قطاع الطاقة الأمريكي ، وخلق وظائف محلية ، وتحدي هيمنة الصين في التصنيع.
يحتوي IRA على ائتمان ضريبي بنسبة 30٪ لمنشآت الطاقة المتجددة مثل مزارع الطاقة الشمسية وطاقة الرياح ، مع مكافأة بقيمة 10٪ إضافية من تكلفة المشروع لاستخدام المحتوى المحلي.
للتأهل للحصول على المكافأة ، تحدد IRA أن جميع منتجات الحديد أو الصلب الخاصة بالمشروع يجب “صهرها وصبها” محليًا وأن 40٪ من تكلفة ما يسمى بالمنتجات المصنعة يجب أن تكون مصنوعة في الولايات المتحدة. بالنسبة للرياح البحرية ، وهي صناعة أمريكية جديدة ، يجب أن يشكل المحتوى المحلي 20٪ من التكاليف.
ومع ذلك ، كان مطورو مشاريع الطاقة الشمسية وطاقة الرياح البرية ينتظرون توضيحًا لكيفية حساب نسبة 40٪ ، قائلين إن عدم اليقين كان يعيق الأعمال.
وفقًا لإرشادات وزارة الخزانة المقترحة ، فإن المنتجات المصنعة في منشأة طاقة شمسية نموذجية ستشمل الوحدات النمطية وأجهزة التتبع والمحولات. لتلبية المتطلبات ، يجب أن تكون 40٪ من المكونات التي تدخل في هذه المنتجات مجتمعة أمريكية الصنع.
وهذا يعني أن الخلايا الشمسية ، التي يتم تجميعها في ألواح ، يمكن تصنيعها في الخارج طالما يتم تلبية حد تكلفة المحتوى المحلي من خلال المكونات الأخرى في المنتجات المصنعة للمنشأة.
تمثل الخلايا الشمسية حوالي 30 ٪ من تكاليف المنتجات التي تشكل منشأة للطاقة الشمسية ولا يوجد إمدادات أمريكية حاليًا.
اقترحت أكبر مجموعة تجارية للطاقة الشمسية ، وهي جمعية صناعات الطاقة الشمسية ، أن الألواح المُجمَّعة في الولايات المتحدة يجب أن تكون مؤهلة للحصول على الائتمان بغض النظر عن مكان إنتاج الخلايا الموجودة بداخلها.
من ناحية أخرى ، قال المصنعون إن طلب تصنيع الخلايا الشمسية في أمريكا كان أمرًا أساسيًا لإنتاج السلع التي يتم تصنيعها اليوم بشكل حصري تقريبًا في الصين.
“بينما نقدر العمل الذي تم بذله في محاولة معالجة مجموعة واسعة من الاهتمامات عبر عدد من التقنيات ، فإن إرشادات مكافأة المحتوى المحلي اليوم هي ، بشكل عام ، فرصة ضائعة لبناء سلسلة توريد محلية لتصنيع الطاقة الشمسية وتعزيز أهدافنا المناخية ، قال مايك كار ، المدير التنفيذي لتحالف تصنيع الطاقة الشمسية لأمريكا.
قال مسؤول بوزارة الخزانة إن الوكالة سعت إلى جذب التصنيع إلى شواطئ الولايات المتحدة ولكن بطريقة عملية ، مشيرًا إلى أن توفير المحتوى المحلي كان أحد حوافز IRA العديدة التي تهدف إلى تعزيز إنتاج معدات الطاقة النظيفة.
كما دعا الكثيرون إلى قواعد أكثر صرامة كانت ستلزم الرقاقات المستخدمة في صنع الخلايا في أمريكا. الصين هي موطن لحوالي 98٪ من إنتاج البسكويت العالمي.
وبموجب المبادئ التوجيهية ، فإن مشروعًا يحتوي على خلايا منتجة في الولايات المتحدة مع رقائق صينية لا يزال مؤهلاً للحصول على الائتمان.
كان إعلان يوم الجمعة هو الأحدث في سلسلة من الإرشادات حول كيفية استفادة الشركات من قانون الجيش الجمهوري الإيرلندي التاريخي.
(من إعداد نيكولا جروم في لوس أنجلوس وديفيد لودر في واشنطن ؛ تحرير ليزلي أدلر)