وايت سولفور سبرينجس، فرجينيا الغربية – بعد أربعة أشهر ونصف من العمل، لا يزال رئيس مجلس النواب مايك جونسون يعاني من أعباء الاضطرابات كيفن مكارثي حقبة.
يحاول الجمهوري من ولاية لويزيانا تمويل الحكومة وتجنب الإغلاق بناءً على صفقة الميزانية التي توصل إليها مكارثي والرئيس جو بايدن العام الماضي الذي أثار غضب المحافظين المتشددين.
ورث جونسون لجنة قواعد مكارثي، التي تقرر كيفية وصول مشاريع القوانين إلى قاعة مجلس النواب، لكن مكارثي جمعها مع المحافظين للمساعدة في نزع فتيل غضبهم. وقد أجبر ذلك جونسون على تجاوز المحافظين في اللجنة والعمل مع الديمقراطيين لسن تشريع يجب إقراره.
ويواجه جونسون صعوبة في التعامل مع تحقيق عزل بايدن الذي بدأه سلفه من جانب واحد – على الرغم من أنه يبدو أنه يفقد قوته.
قال النائب تيم بورشيت، من ولاية تينيسي، وهو أحد المتمردين الثمانية من الحزب الجمهوري الذين ساعدوا في عزل مكارثي: “لقد تركنا رئيس مجلس النواب السابق في موقف سيء حقًا، ويتعين على جونسون أن يتفاوض وفقًا للمعايير المحددة لرئيس مجلس النواب السابق والقيادة”. “وبعد ذلك، فإن بعض أعضاء المجموعة القيادية للرئيس السابق، بصراحة، يطعنون جونسون في الظهر – أو في المقدمة”.
ويجتمع جونسون الآن مع أغلبيته المنقسمة والضئيلة في منتجع جرينبرير في ولاية فرجينيا الغربية، حيث يستضيف أول منتجع جمهوري له في مجلس النواب كمتحدث بينما يعمل على قائمة المهام الصعبة التي تركها له مكارثي. وبالنظر إلى عامين من الاقتتال الداخلي والمسافة التي استغرقت أربع ساعات بالسيارة للوصول إلى المؤتمر السنوي، فقد حضر حوالي نصفهم فقط.
لجنة قواعد مكارثي
إحدى العقبات المزعجة أمام جونسون هي لجنة القواعد بمجلس النواب، وهي منبثقة من أيام مكارثي. عادةً ما تكون اللجنة مليئة بالجنود المخلصين المتوافقين بشكل وثيق مع القيادة حيث يتم اختيار أعضاء الحزب الجمهوري بعناية من قبل المتحدث.
ولكن بعد فوزه بالكاد بمنصب رئيس مجلس النواب في يناير 2023، عين مكارثي ثلاثة من مثيري الرعاع المحافظين – النواب رالف نورمان، جمهوري من ولاية كاليفورنيا، وتشيب روي، جمهوري من تكساس، وتوماس ماسي، جمهوري من كنتاكي. – إلى اللوحة القوية مثل غصن الزيتون على اليمين الشديد. بمجرد الإطاحة بمكارثي، كان جونسون مثقلًا بلجنة القواعد التابعة لمكارثي، والتحديات التي جاءت معها.
يمتلك الثلاثي ما يكفي من الأصوات في اللجنة للتعاون مع الديمقراطيين لمنع تشريع الحزب الجمهوري الذي لا يجدونه محافظًا بدرجة كافية. وهذا يعني أن جونسون اضطر في كثير من الأحيان إلى الالتفاف حول لجنة القواعد الخاصة به، وطرح التشريعات للنقاش في عملية سريعة تُعرف باسم “تعليق القواعد”، والاعتماد على الديمقراطيين لإقرار مشاريع القوانين المهمة بسبب نسبة الثلثين الأعلى بكثير. عتبة التصويت. لكن هذا لم يؤدي إلا إلى المزيد من الضغينة مع المحافظين، وخاصة أولئك الموجودين في اللجنة.
“هذه نقطة الخلاف. هذا ما ناضلنا من أجله، النظام العادي. دعونا نعرضه على لجنة القواعد ونناقشه. عليه أن يجمع الناس في غرفة ويطرقهم. وقال نورمان، وهو عضو في تجمع الحرية اليميني المتطرف: “يجب على رئيس البرلمان أن يستخدم سلطته”، واصفًا الأشهر الأولى لجونسون بأنها معمودية بالنار. “هذه نار بالنار بالنار.”
دافع النائب غاريت جريفز، الجمهوري عن ولاية لوس أنجلوس، وهو أحد كبار حلفاء مكارثي الذين ساعدوا في التوسط في الصفقة لإدخاله إلى منصب المتحدث، عن قرار مكارثي بتعيين أعضاء تجمع الحرية في اللجان الرئيسية، بما في ذلك القواعد. وقال إن إشراك هؤلاء الأعضاء في المناقشات على الواجهة الأمامية يمنع حدوث مشكلات عندما تصل مشاريع القوانين إلى الأرض.
وقال جريفز في مقابلة: “الحقيقة هي أن تجمع الحرية والآخرين جزء من أغلبيتنا الآن”. “إنهم بحاجة إلى أن يكونوا جزءًا من العملية ونحن بحاجة إلى التعامل مع وجهة نظرهم وأولوياتهم على أدنى مستوى ممكن.”
ولكن حتى عندما تم تمرير مشاريع القوانين من خلال لجنة القواعد، أظهر الجمهوريون استعدادا غير عادي للتصويت ضد القواعد الإجرائية، مما أدى فعليا إلى عرقلة التشريع قبل التصويت النهائي. لقد حدث هذا ست مرات في هذا الكونجرس.
وهذا يعني أن جونسون يتمتع بنفوذ أقل أمام مجلس الشيوخ والبيت الأبيض اللذين يسيطر عليهما الديمقراطيون، كما اعترف بذلك بشكل خاص للجمهوريين في أكثر من مناسبة لأنهم يعرفون أن مجلس النواب لا يمكنه تمرير قاعدة ما.
صفقة تمويل مكارثي
عندما حصل جونسون على المطرقة في نهاية أكتوبر، ورث أيضًا حكومة كانت على وشك الإغلاق بعد ثلاثة أسابيع – ومجموعة من المحرضين المحافظين الذين لم يهتموا بتجنب ذلك.
كان مكارثي قد أبرم صفقة ضخمة مع بايدن لتجنب التخلف عن سداد الديون والتي حددت أيضًا حدود الإنفاق للعامين المقبلين مع التخفيضات التي اشتكى المحافظون من أنها لم تكن عميقة بما فيه الكفاية. وقد فشل الكونجرس في تمرير أي مشاريع قوانين تمويل طويلة الأجل من خلال المجلسين أثناء توليه منصب رئيس مجلس النواب.
ومع قلة خبرته القيادية، ربما لم يتوقع جونسون مدى ضخامة الجهد الذي سيتحمله تمويل الحكومة وتجنب الإغلاق. ولم يرأس جونسون (52 عاما) قط أي لجنة بمجلس النواب. آخر منصب قيادي شغله – نائب رئيس مؤتمر الحزب الجمهوري – كان منخفضًا جدًا لدرجة أنه لم يتم إدراجه حتى على الموقع الرسمي لمجلس النواب.
جونسون، الذي أعلن في تشرين الثاني (نوفمبر) أنه لن يطرح مشروع قانون آخر للتمويل قصير الأجل (المعروف باسم “CR”) على الأرض، قام بذلك منذ ذلك الحين مرتين لتمديد المواعيد النهائية للتمويل التي حددها. لقد فعل ذلك في المرتين من خلال الالتفاف حول لجنة القواعد والاعتماد بنفس القدر على أصوات الديمقراطيين كما فعل على الجمهوريين.
“إنها الرسالة الرابعة منذ أن كان المتحدث والخامسة لهذا العام. وقال روي، عضو تجمع الحرية اليميني المتطرف الذي عينه مكارثي في لجنة القواعد: “إنها مجرد ركلة أخرى على الطريق”. “نحن نشتري الوقت للتفاوض على مشروع قانون لإنفاق المزيد من الأموال ولن يحصل على أي انتصارات سياسية.”
من جانبه، تمكن جونسون من تمرير الدفعة الأولى من فواتير التمويل الأسبوع الماضي، مما أبقى جزءًا من الحكومة واقفاً على قدميه خلال السنة المالية التي تنتهي في أكتوبر. وبعد ذلك يأتي الاختبار الحقيقي: إقرار شريحة ثانية من فواتير الإنفاق – تمويل الوكالات الحيوية مثل وزارات الدفاع والخارجية والأمن الداخلي – قبل موعد نهائي آخر للإغلاق في 22 مارس/آذار.
وجادل فريق جونسون بأن هذه هي المرة الأولى منذ عام 2018، تحت قيادته، التي لا يتم فيها تمويل الحكومة من خلال حزمة شاملة واحدة ضخمة. وأشاروا إلى فوز الحزب الجمهوري في الحزمة الأولى، بما في ذلك التخفيضات في ميزانية مكتب التحقيقات الفيدرالي، ووكالة حماية البيئة، ومكتب الكحول والتبغ والأسلحة النارية والمتفجرات؛ المزيد من الأموال لإدارة مكافحة المخدرات لمكافحة الفنتانيل؛ وسياسة تمنح المحاربين القدامى سهولة الوصول إلى الأسلحة النارية حتى لو اعتبروا غير قادرين على التعامل مع شؤونهم المالية.
وقال جونسون في المؤتمر الصحفي الافتتاحي في وست فرجينيا: “نحن في الواقع نحرك الكرة إلى الأمام وننجز المهمة. نحن نحكم”.
ويقول حلفاؤه إنه يبلي بلاءً حسناً في ظل أغلبية ضئيلة ومشاكل موروثة.
قال النائب بريان بابين، الجمهوري عن تكساس، الذي انضم في البداية، مثل جونسون، إلى تجمع الحرية قبل الانسحاب، إنه “مقتنع تمامًا” بأن جونسون يشارك أهداف جناحه الأيمن المتمثلة في خفض الإنفاق لكنه أقر بـ “المهمة الصعبة” التي يقوم بها. قال بابين: “أنا متعاطف جدًا معه. أنا متعاطف معه حقًا”.
وعلى عكس سلفه مكارثي، لا يواجه جونسون تهديدات جدية لإطاحته من منصبه الرفيع – حتى من أولئك الذين يختلفون مع نهجه.
خلال مؤتمر صحفي الأسبوع الماضي، وضع الرئيس السابق لتجمع الحرية في مجلس النواب، النائب سكوت بيري، الجمهوري عن ولاية بنسلفانيا، ذراعه حول المتحدث وحمايته من الانتقادات المحتملة، مذكراً الحاضرين في الغرفة بأن جونسون ورث المعايير التي منعه من التفاوض على صفقات الميزانية الأكثر تحفظا.
تحقيق المساءلة الذي أطلقه مكارثي
وبينما كان يكافح من أجل إنقاذ وظيفته العام الماضي، أطلق مكارثي من جانب واحد تحقيقًا لعزل بايدن والتعاملات التجارية الخارجية لعائلته. وعندما أُطيح بمكارثي من السلطة بعد أسابيع قليلة، أصبحت إجراءات عزل بايدن فجأة من اختصاص جونسون.
وقال بورشيت، عضو الكونجرس عن ولاية تينيسي، عن مكارثي: “لقد جهز البندقية ثم لم يكن لديه حتى الرصاص لإطلاقها”.
ومع ادعاء البيت الأبيض بأن التحقيق غير دستوري، أوضح جونسون القضية أمام الجمهوريين المترددين بأنهم بحاجة إلى إضفاء الطابع الرسمي عليه من خلال التصويت على تنفيذ مذكرات الاستدعاء الخاصة بهم. وبهذه الحجة، تمكن المحامي الدستوري السابق من إقناع جميع الجمهوريين البالغ عددهم 221 بالتصويت بنعم، وهو ما يشبه معجزة ما قبل عيد الميلاد.
ولكن هذا هو المكان الذي انتهت فيه الوحدة بشأن هذه القضية. لقد أصبح العديد من الجمهوريين متشككين في الجهود المبذولة لعزل بايدن والأدلة التي تم تقديمها حتى الآن – وكان ذلك قبل اتهام أحد مخبر مكتب التحقيقات الفيدرالي في “قلب” التحقيق بالكذب على المكتب بشأن عائلة بايدن. حتى أن أحد الجمهوريين الذين يكرهون المساءلة قام بتسريع تقاعده المخطط له بسبب الخلل الوظيفي.
وقال النائب كين باك، الجمهوري عن ولاية كولورادو، للصحفيين يوم الأربعاء بعد لحظات من إعلانه أنه سيستقيل من الكونجرس الأسبوع المقبل: “لقد اتخذنا إجراءات العزل وجعلناها قضية على وسائل التواصل الاجتماعي بدلاً من كونها مفهومًا دستوريًا”. “هذا المكان يستمر في الانحدار، ولست بحاجة لقضاء المزيد من الوقت هنا.”
إن استقالة باك المخطط لها، إلى جانب تراجع الديمقراطي توم سوزي عن مقعد الحزب الجمهوري في نيويورك الشهر الماضي، جعلت حسابات المساءلة مستحيلة تقريبًا بالنسبة لجونسون والجمهوريين هذا العام. ولا يمكنهم تحمل خسارة سوى اثنين فقط من المنشقين عن الحزب الجمهوري في أي تصويت.
وقال السيناتور ماركواين مولين، الجمهوري عن ولاية أوكلاهوما، وهو حليف لجونسون خدم معه في مجلس النواب، لشبكة إن بي سي نيوز إنه إذا نجا جونسون من معارك التمويل والمساعدات الخارجية في الكابيتول هيل، “فمن المحتمل أن يكون المتحدث الأكثر فعالية الذي سيذهبون إليه”. أن يكون في السنوات المقبلة.”
“لأنه منذ أن تم إلقاؤه في الماء، أو الغرق أو السباحة – إذا خرج من هذا الشيء، فقد مر بأكثر من الأشهر الثلاثة الماضية مما يتعامل معه معظم المتحدثين طوال الوقت الذي يقضونه في مناصبهم”.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com