شيكاغو (ا ف ب) – يقول فريق شيكاغو بيرز إنهم يفكرون في الانتقال إلى شمال غرب إنديانا مع تعثر جهودهم لتأمين التمويل العام الذي يقولون إنهم بحاجة إليه لبناء ملعب مغلق في إلينوي.
أصر رئيس الفريق كيفن وارن يوم الأربعاء في رسالة مفتوحة للجماهير على أن الفريق لا يزال يفضل بناء منزل جديد على قطعة أرض يملكها في ضواحي أرلينغتون هايتس بولاية إلينوي. وقال أيضًا إن الدببة لا يستخدمون التهديد لعبور حدود الولاية كوسيلة ضغط.
إعلان
قال وارن: “الأمر لا يتعلق بالنفوذ”. “لقد أمضينا سنوات في محاولة بناء منزل جديد في مقاطعة كوك. لقد استثمرنا وقتًا وموارد كبيرة في تقييم مواقع متعددة واتخذنا قرارًا عقلانيًا بشأن أرلينغتون هايتس. يستحق مشجعونا ملعبًا عالمي المستوى. ويستحق لاعبونا ومدربونا مكانًا يتوافق مع معايير البطولة التي يسعون جاهدين من أجلها كل يوم.”
ولم يذكر وارن المكان الذي سيتطلع إليه الدببة في شمال غرب إنديانا.
تأتي الرسالة قبل أيام فقط من استضافة شيكاغو لمنافسها جرين باي في مباراة ذات آثار فاصلة ثقيلة. يحمل The Bears (10-4) تقدمًا ضئيلًا على Packers (9-4-1) في NFC North. في موسمهم الأول تحت قيادة المدرب بن جونسون، يحاولون تأمين أول ظهور لهم بعد انتهاء الموسم منذ عام 2020.
قال وارن: “لقد أطلق فريق الدببة على شيكاغو موطنًا لهم لأكثر من قرن من الزمان”. “الأمر المؤكد هو أن التزامنا تجاه هذه المدينة لن يتغير. سنستمر في تقديم دعم لا يتزعزع للمجتمع. نحن بحاجة إلى تأمين مكان عالمي لقاعدة جماهيرنا المتحمسة وتكريم الطاقة التي تجلبها كل أسبوع.”
إعلان
تراوح تركيز عائلة الدببة على منزل جديد بين قطعة أرض يمتلكونها في أرلينغتون هايتس إلى واجهة بحيرة شيكاغو، ثم العودة إلى الضاحية. قالوا إنهم يخططون لدفع تكاليف بناء الاستاد في موقع مضمار السباق السابق على بعد حوالي 30 ميلاً شمال غرب منزلهم القديم في سولدجر فيلد، على الرغم من أنهم سيحتاجون إلى المساعدة لإكمال المشروع.
وفقًا لتقرير استشاري للفريق صدر في سبتمبر، فإنهم يسعون للحصول على 855 مليون دولار من التمويل العام للبنية التحتية من أجل بناء ملعب في أرلينغتون هايتس يمكنه استضافة Final Fours وSuper Bowls. كان فريق بيرز يأمل أيضًا أن يمرر المجلس التشريعي في إلينوي مشروع قانون في أكتوبر من شأنه تجميد الضرائب العقارية لمشاريع البناء واسعة النطاق مثل الاستاد، مما يسمح لهم ببدء البناء هذا العام. لكن هذا لم يحدث.
وقال وارن: “بالنسبة لمشروع بهذا الحجم، فإن عدم اليقين له عواقب وخيمة”. “تعد الجداول الزمنية المستقرة أمرًا بالغ الأهمية، وكذلك العمليات التي يمكن التنبؤ بها والقادة المنتخبين، الذين يشتركون في الشعور بالإلحاح والتقدير للشراكة العامة التي تتطلبها المشاريع بهذا المستوى من التأثير. لم نتلق هذا الشعور بالإلحاح أو التقدير حتى الآن. لقد أخبرتنا قيادة الدولة مباشرة أن مشروعنا لن يكون أولوية في عام 2026، على الرغم من الفوائد التي سيجلبها إلى إلينوي.”
في سبتمبر 2022، كشف فريق Bears عن خطة بقيمة 5 مليارات دولار تقريبًا لـ Arlington Heights والتي دعت أيضًا إلى المطاعم ومتاجر التجزئة والمزيد، عندما كانوا ينتهون من شراء هذا الموقع على بعد 30 ميلاً من Soldier Field. انتقل تركيزهم نحو بناء ملعب جديد بجوار سولدجر فيلد بعد تعيين وارن كرئيس قبل عامين ليحل محل تيد فيليبس المتقاعد. حصلت خطة تحويل حرم متحف شيكاغو على تأييد حماسي من عمدة المدينة براندون جونسون، ولكن استقبالًا فاترًا من حاكم إلينوي جيه بي بريتزكر ومشرعي الولاية عندما تم الإعلان عنها في أبريل 2024.
إعلان
في الربيع الماضي، أعلن الفريق أنه سيحول اهتمامه مرة أخرى إلى أرلينغتون هايتس، مشيرًا إلى “التقدم الكبير” مع القادة المحليين.
منذ انتقاله إلى شيكاغو في عام 1921، لم يمتلك فريق الدببة ملعبهم أبدًا، سواء كانوا يلعبون في ريجلي فيلد من عام 1921 إلى 1970 أو في سولدجر فيلد منذ ذلك الحين. ___
AP NFL: https://apnews.com/hub/nfl