يعد ملء سيارتك بالوقود أحد الأشياء الروتينية اليومية التي لا يفكر فيها كثير من الناس تقريبًا. في حين أن جزءًا صغيرًا من السائقين يبذلون جهدًا في البحث عن مستويات البنزين المختلفة والعلامات التجارية التي تقدمها لهم، فإن العديد من السائقين الآخرين يتوقفون عند أي محطة وقود لديها أقل سعر أو أكثر ملاءمة للزيارة.
ما لم يكونوا متعمقين في علوم البنزين أو لديهم ولاء طويل الأمد للعلامة التجارية، فإن الاسم الموجود على المضخات لا يعني سوى القليل جدًا، ناهيك عن البلد الذي تأتي منه العلامة التجارية. ولهذا السبب قد لا يدرك الكثير من الأمريكيين أن إحدى أكبر شركات النفط في روسيا تتمتع بحضور كبير في مجال البيع بالتجزئة في أجزاء معينة من البلاد.
لوك أويل هي ثاني أكبر شركة نفط في روسيا، وقد تأسست في الأيام الأخيرة للاتحاد السوفييتي. تضم بصمتها العالمية الكبيرة حاليًا حوالي 200 محطة وقود تعمل في شمال شرق الولايات المتحدة. ومع ذلك، من المرجح أن تنتهي الأيام التي كانت فيها محطات لوك أويل الأمريكية مملوكة لروسيا، مع إعلان الشركة عن خطط لبيع عملياتها الدولية لمجموعة استثمارية أمريكية.
اقرأ المزيد: العلامات التجارية الشهيرة للزيوت الاصطناعية تم تصنيفها من الأسوأ إلى الأفضل
وفي حين أن مكانة روسيا العالمية باعتبارها مصدراً رئيسياً للنفط معروفة جيداً، إلا أن تجار التجزئة الفعليين للبنزين المملوكين لروسيا أقل شيوعاً خارج روسيا نفسها، وخاصة في أمريكا. وحتى في الولايات المتحدة، ربما لم تصادف محطة Lukoil إلا إذا كنت تعيش في نيويورك، أو نيوجيرسي، أو بنسلفانيا، حيث توجد الغالبية العظمى من هذه المحطات.
تأسست شركة لوك أويل كشركة نفط روسية مملوكة للدولة في عام 1991، قبل انهيار الاتحاد السوفييتي مباشرة، وأصبحت الشركة تحت الملكية الخاصة في عام 1993. أسست لوك أويل حضورها في قطاع التجزئة في الولايات المتحدة في عام 2000، عندما استحوذت على شركة جيتي أويل ومحطات البنزين التابعة لها في شمال شرق البلاد. وإلى جانب محطات البيع بالتجزئة الأمريكية هذه، تشمل العمليات الدولية لشركة Lukoil أيضًا شركات تابعة في حوالي 30 دولة حول العالم، بما في ذلك الشرق الأوسط وأوروبا وأمريكا الجنوبية.
ومن المثير للاهتمام أن شركة Lukoil ليست سلسلة محطات الوقود الوحيدة في الولايات المتحدة المملوكة لدولة تتمتع بعلاقة متوترة مع أمريكا اعتبارًا من أوائل عام 2026. وكانت شركة Citgo، التي تتمتع بحضور أكبر في الولايات المتحدة، مملوكة في الواقع بشكل غير مباشر لفنزويلا منذ عقود. وقد تعرضت كلتا العلامتين التجاريتين للبنزين لضغوط قانونية ودبلوماسية من الحكومة الأمريكية.
في الأوقات العادية، قد لا يكون البلد الذي تنشأ منه العلامة التجارية للبنزين مشكلة كبيرة. ومع ذلك، أدى اندلاع الحرب الروسية الأوكرانية في عام 2022 إلى فرض عقوبات عالمية واسعة النطاق ضد روسيا والشركات المملوكة لروسيا، وكان لها آثار استراتيجية واقتصادية في جميع أنحاء العالم، بل وأثرت على العمليات الفضائية الروسية المشتركة.