في يوم الغزو الروسي واسع النطاق لأوكرانيا في فبراير 2022، قال أنطون إن قاعدة الأسلحة النووية التي كان يخدم فيها وُضعت في حالة تأهب قتالي كامل.
“قبل ذلك، كان لدينا تمارين فقط. ولكن في اليوم الذي بدأت فيه الحرب، كانت الأسلحة جاهزة بالكامل”، كما يقول الضابط السابق في القوات النووية الروسية. “كنا مستعدين لإطلاق القوات في البحر والجو، ومن الناحية النظرية، تنفيذ ضربة نووية”.
التقيت بأنطون في مكان سري خارج روسيا. ومن أجل حمايته، لن تكشف بي بي سي عن مكان احتجازه. لقد قمنا أيضًا بتغيير اسمه ولم نظهر وجهه.
كان أنطون ضابطًا في منشأة أسلحة نووية سرية للغاية في روسيا.
لقد أظهر لنا وثائق تؤكد وحدته ورتبته وقاعدته.
ولم تتمكن بي بي سي من التحقق بشكل مستقل من جميع الأحداث التي وصفها، على الرغم من أنها تتوافق مع التصريحات الروسية في ذلك الوقت.
وتحدث الضابط السابق (يسار) إلى بي بي سي في مكان سري، وتم تعتيم وجهه لإخفاء هويته [BBC]
فبعد ثلاثة أيام من تدفق القوات عبر الحدود الأوكرانية، أعلن فلاديمير بوتن أن قوات الردع النووية الروسية أمرت بالدخول في “وضع خاص للخدمة القتالية”.
يقول أنطون إن حالة التأهب القتالي كانت موجودة في اليوم الأول من الحرب ويدعي أن وحدته كانت “مغلقة داخل القاعدة”.
يقول الضابط السابق: “كل ما كان لدينا هو التلفزيون الحكومي الروسي، ولم أكن أعرف حقًا ما يعنيه كل ذلك. لقد قمت بواجباتي تلقائيا. لم نكن نقاتل في الحرب، بل كنا نحرس الأسلحة النووية فحسب».
ويضيف أن حالة التأهب ألغيت بعد أسبوعين إلى ثلاثة أسابيع.
تقدم شهادة أنطون نظرة ثاقبة على الأعمال الداخلية السرية للغاية للقوات النووية في روسيا. من النادر جدًا أن يتحدث أعضاء الخدمة مع الصحفيين.
“هناك عملية اختيار صارمة للغاية هناك. ويوضح قائلاً: “الجميع جندي محترف، ولا يوجد مجندون”.
“هناك فحوصات مستمرة واختبارات كشف الكذب للجميع. والأجور أعلى بكثير، ولا يتم إرسال القوات إلى الحرب. إنهم هناك إما لصد أو تنفيذ ضربة نووية”.
ويقول الضابط السابق إن الحياة كانت خاضعة لرقابة مشددة.
ويوضح قائلا: “لقد كانت مسؤوليتي التأكد من أن الجنود الذين تحت إمرتي لم يأخذوا أي هواتف إلى القاعدة النووية”.
“إنه مجتمع مغلق، لا يوجد غرباء هناك. إذا كنت ترغب في زيارة والديك، فعليك تقديم طلب إلى خدمة الأمن الفيدرالية قبل ثلاثة أشهر.
كان أنطون جزءًا من الوحدة الأمنية للقاعدة، وهي قوة الرد السريع التي تحرس الأسلحة النووية.
“كان لدينا تدريبات مستمرة. يقول مع لمحة من الفخر: “كان وقت رد فعلنا دقيقتين”.
تمتلك روسيا حوالي 4380 رأسًا حربيًا نوويًا جاهزًا للاستخدام، وفقًا لاتحاد العلماء الأمريكيين، لكن 1700 رأس فقط «منتشرة» أو جاهزة للاستخدام. وتمتلك جميع الدول الأعضاء في حلف شمال الأطلسي مجتمعة رقما مماثلا.
وهناك أيضاً مخاوف بشأن ما إذا كان بوتين قد يختار نشر أسلحة نووية “غير استراتيجية”، والتي تسمى غالباً الأسلحة النووية التكتيكية. هذه صواريخ أصغر حجمًا ولا تسبب عمومًا تساقطًا إشعاعيًا واسع النطاق.
ومع ذلك، فإن استخدامها سيؤدي إلى تصعيد خطير في الحرب.
لقد بذل الكرملين قصارى جهده لاختبار أعصاب الغرب.
وفي الأسبوع الماضي فقط صدق بوتن على تغييرات في العقيدة النووية ـ القواعد الرسمية التي تملي كيف ومتى تستطيع روسيا إطلاق الأسلحة النووية.
وتنص العقيدة الآن على أن روسيا يمكنها إطلاق الصواريخ إذا تعرضت “لهجوم واسع النطاق” بالصواريخ التقليدية من قبل دولة غير نووية ولكن “بمشاركة أو دعم دولة نووية”.
ويقول المسؤولون الروس إن العقيدة المحدثة “تقضي بشكل فعال” على احتمال هزيمتها في ساحة المعركة.
ولكن هل ترسانة روسيا النووية تعمل بكامل طاقتها؟
وأشار بعض الخبراء الغربيين إلى أن معظم أسلحتها تعود إلى الحقبة السوفيتية، وربما لا تعمل.
ورفض ضابط القوات النووية السابق هذا الرأي ووصفه بأنه “وجهة نظر مبسطة للغاية ممن يسمون بالخبراء”.
“قد تكون هناك بعض أنواع الأسلحة القديمة في بعض المناطق، لكن البلاد تمتلك ترسانة نووية هائلة، وكمية هائلة من الرؤوس الحربية، بما في ذلك الدوريات القتالية المستمرة في البر والبحر والجو”.
وأكد أن الأسلحة النووية الروسية جاهزة للعمل بكامل طاقتها وجاهزة للمعركة. “إن العمل على صيانة الأسلحة النووية يتم بشكل مستمر، ولا يتوقف أبدًا ولو لدقيقة واحدة”.
بعد وقت قصير من بدء الحرب واسعة النطاق، قال أنطون إنه حصل على ما وصفه بـ “أمر إجرامي” – لإلقاء محاضرات مع قواته باستخدام مبادئ توجيهية مكتوبة محددة للغاية.
“قالوا إن المدنيين الأوكرانيين مقاتلون ويجب تدميرهم!” يصرخ. “هذا خط أحمر بالنسبة لي، إنها جريمة حرب. قلت إنني لن أنشر هذه الدعاية”.
قام كبار الضباط بتوبيخ أنطون بنقله إلى لواء هجوم نظامي في جزء آخر من البلاد. قيل له أنه سيتم إرساله إلى الحرب.
وغالباً ما يتم إرسال هذه الوحدات إلى المعركة باعتبارها “الموجة الأولى”، وقال عدد من الفارين الروس لبي بي سي إن “مثيري الشغب” الذين يعترضون على الحرب تم استخدامهم “كوقود للمدافع”.
ولم تستجب السفارة الروسية في لندن لطلب التعليق.
قبل أن يتم إرساله إلى خط المواجهة، وقع أنطون على بيان برفض المشاركة في الحرب وفتحت قضية جنائية ضده. وأظهر لنا وثائق تؤكد نقله إلى لواء الاعتداء وتفاصيل القضية الجنائية.
ثم قرر الفرار من البلاد بمساعدة منظمة تطوعية للفارين من الخدمة.
وقال: “لو كنت قد هربت من قاعدة القوات النووية، لكان رد فعل جهاز الأمن الفيدرالي المحلي حاسماً وربما لم أكن لأتمكن من مغادرة البلاد”.
لكنه يعتقد أنه بسبب نقله إلى لواء هجوم عادي، فإن نظام التصريح الأمني على أعلى مستوى قد فشل.
وقال أنطون إنه يريد أن يعرف العالم أن العديد من الجنود الروس يعارضون الحرب.
المنظمة التطوعية التي تساعد الهاربين “Idite Lesom” [‘Go by the Forest’, in English, or ‘Get Lost’] وقال لبي بي سي إن عدد الفارين الذين يطلبون المساعدة ارتفع إلى 350 شهريا.
وتتزايد المخاطر التي يتعرض لها الفارون أيضًا. وقد قُتل هارب واحد على الأقل بعد فراره إلى الخارج، وكانت هناك عدة حالات أُعيد فيها رجال قسراً إلى روسيا ومحاكمتهم.
وعلى الرغم من أن أنطون غادر روسيا، إلا أنه يقول إن الأجهزة الأمنية لا تزال تبحث عنه هناك: “أتخذ الاحتياطات اللازمة هنا، وأعمل خارج الدفاتر ولا أظهر في أي أنظمة رسمية”.
ويقول إنه توقف عن التحدث إلى أصدقائه في القاعدة النووية لأنه قد يعرضهم للخطر: “يجب أن يخضعوا لاختبارات كشف الكذب، وأي اتصال معي يمكن أن يؤدي إلى قضية جنائية”.
لكنه ليس لديه أي وهم بشأن الخطر الذي يتعرض له هو نفسه من خلال مساعدة الجنود الآخرين على الفرار.
“أفهم أنني كلما فعلت ذلك، زادت فرص محاولتهم قتلي”.