سيتم حظر إعلانات الوجبات السريعة على شاشات التلفزيون وعلى الإنترنت اعتبارًا من يوم الاثنين كجزء من حملة لمعالجة السمنة لدى الأطفال.
سيؤدي الحظر المطبق على مستوى المملكة المتحدة إلى إيقاف الإعلان عن الأطعمة والمشروبات التي تحتوي على نسبة عالية من الدهون والملح والسكر (HFSS) على شاشة التلفزيون قبل الساعة 21:00 وفي أي وقت عبر الإنترنت.
وينطبق ذلك على المنتجات التي تعتبر من أكبر العوامل المسببة للسمنة لدى الأطفال، بما في ذلك المشروبات الغازية والشوكولاتة والحلويات والبيتزا والآيس كريم.
وقال اتحاد الطعام والشراب (FDF) إنه ملتزم بمساعدة الناس على تناول الطعام الصحي ويلتزم طوعًا بالقيود الجديدة منذ أكتوبر.
وبالإضافة إلى الأطعمة غير الصحية بشكل واضح، سيشمل الحظر أيضًا بعض حبوب الإفطار والعصيدة ومنتجات الخبز المحلى والوجبات الرئيسية والسندويشات.
وستعتمد القرارات المتعلقة بالمنتجات التي تخضع للحظر على أداة التسجيل، وموازنة مستويات العناصر الغذائية الخاصة بها مقابل ما إذا كانت تحتوي على نسبة عالية من الدهون المشبعة أو الملح أو السكر.
لن يتم حظر الشوفان العادي ومعظم العصيدة والموسلي والجرانولا بموجب الحملة، لكن بعض الإصدارات التي تحتوي على السكر المضاف أو الشوكولاتة أو الشراب يمكن أن تتأثر.
ولا يزال بإمكان الشركات الترويج لإصدارات صحية أكثر من المنتجات المحظورة، وهو ما تأمل الحكومة أن يؤدي إلى قيام صانعي الأغذية بتطوير وصفات صحية أكثر.
ويغطي الحظر فقط الإعلانات التي يمكن للمشاهدين رؤية منتجات غير صحية فيها، مما يعني أن شركات الوجبات السريعة ستظل قادرة على الإعلان باستخدام اسم علامتها التجارية.
في السابق، تم حظر إعلانات الأطعمة والمشروبات التي تحتوي على HFSS على أي منصة كان أكثر من ربع الجمهور فيها أقل من 16 عامًا.
الشركات التي لا تمتثل للقواعد الجديدة تتعرض لخطر اتخاذ إجراء من قبل هيئة معايير الإعلان (ASA).
تظهر بيانات هيئة الخدمات الصحية الوطنية أن ما يقرب من واحد من كل 10 (9.2٪) من الأطفال في سن الاستقبال يعانون الآن من السمنة، بينما يعاني واحد من كل خمسة أطفال من تسوس الأسنان في سن الخامسة.
تشير التقديرات إلى أن السمنة تكلف هيئة الخدمات الصحية الوطنية أكثر من 11 مليار جنيه إسترليني كل عام.
تشير الأدلة إلى أن تعرض الأطفال لإعلانات الأطعمة غير الصحية يمكن أن يؤثر على ما يأكلونه منذ الصغر، مما يعرضهم بدوره لخطر الإصابة بزيادة الوزن أو السمنة.
وتقدر الحكومة أن حظر الإعلانات سيمنع حوالي 20 ألف حالة من السمنة لدى الأطفال.
وقالت كاثرين براون، أستاذة تغيير السلوك في مجال الصحة بجامعة هيرتفوردشاير، إن الحظر “طال انتظاره وهو خطوة في الاتجاه الصحيح”.
وقالت: “الأطفال معرضون بشدة للتسويق العدواني للأطعمة غير الصحية، والتعرض لها يعرضهم بشكل أكبر لخطر الإصابة بالسمنة والأمراض المزمنة المرتبطة بها”.
ودعت براون الحكومة إلى جعل الخيارات المغذية “أكثر بأسعار معقولة، ويمكن الوصول إليها، وجاذبية”.
وقالت مؤسسة الغذاء والدواء إن الشركات المصنعة “ملتزمة بالعمل في شراكة مع الحكومة وغيرها لمساعدة الناس على اتخاذ خيارات صحية”.
وأضافت: “لقد كان الاستثمار في تطوير منتجات صحية أولوية رئيسية لمصنعي الأغذية والمشروبات لسنوات عديدة، ونتيجة لذلك، تحتوي منتجات أعضائنا الآن على ثلث الملح والسكر وربع السعرات الحرارية عما كانت عليه قبل عشر سنوات.”