ارتفعت بحيرة شاستا، أكبر خزان في كاليفورنيا، أكثر من 30 قدمًا خلال الأسبوعين الماضيين، حيث ضربت سلسلة من العواصف الشتوية الولاية، وفقًا لبيانات الولاية.
أدى التدفق الكثيف خلال العطلات، مع ارتفاع بحيرة شاستا بمقدار 10 أقدام فقط بين يومي الجمعة والاثنين، إلى دفع منسوب المياه في خزان شمال كاليفورنيا المترامي الأطراف إلى ما يقرب من 80٪ من طاقته، وهو أعلى بكثير مما يحمله عادة في وقت مبكر من موسم الأمطار. ولا تزال جولة الإعادة مستمرة، وإن كان بمعدل أبطأ.
في حين أن فصل الشتاء لا يزال مبكرًا وأن صورة المياه في كاليفورنيا لن تكون واضحة لعدة أشهر، فإن التجديد الأخير لبحيرة شاستا، بالإضافة إلى الخزانات الرئيسية الأخرى، يعد بمثابة أخبار مرحب بها للمدن والمزارع في جميع أنحاء الولاية، التي تعتمد على المياه التي تملأ مرافق التخزين العملاقة هذه بين الخريف والربيع.
وقال مايكل أندرسون، عالم المناخ في إدارة الموارد المائية بولاية كاليفورنيا، في تقرير قدمه يوم الثلاثاء إلى مجلس مراقبة الموارد المائية بالولاية: “الخزانات بشكل عام تتقدم عن المتوسط، وهو أمر جيد”.
قبل العطلة، كان مديرو المياه يشعرون بالتوتر بعد بداية جافة في الغالب لموسم الأمطار الذروة في الولاية، والذي يمتد من ديسمبر إلى مارس. ولكن بدءًا من فترة ما قبل عيد الميلاد مباشرة، ظهر نمط رطب للغاية، مما أدى إلى سقوط أكثر من قدم من المطر وعدة أقدام من الثلوج على أجزاء من كاليفورنيا على مدار أسبوعين.
وقال أندرسون: “في فترة عطلة عيد الميلاد مباشرة، شهدنا أكثر من 100 ساعة من ظروف الأنهار الجوية في الولاية”.
شوهد شاستا مارينا في خليج باكرز في بحيرة شاستا في يناير 2023 بعد عدة عواصف كبرى. (كارلوس أفيلا جونزاليس / ذا كرونيكل)
ونتيجة لذلك، ارتفع تخزين المياه في بحيرة شاستا إلى 132% من المتوسط لهذا التاريخ، اعتبارًا من يوم الاثنين. وارتفعت نسبة التخزين في بحيرة أوروفيل، ثاني أكبر خزان في الولاية، إلى 135% من المتوسط. وبلغت نسبة التخزين في بحيرة ترينيتي، ثالث أكبر خزان في الولاية، 137% من المتوسط.
وفي الوقت نفسه، كان خزان هيتش هيتشي في يوسيميتي، وهو منشأة التخزين الرئيسية في سان فرانسيسكو، يحتوي على 130% من المياه التي يحتفظ بها عادةً في هذا التاريخ.
قامت العديد من الخزانات بإطلاق الإطلاقات لضمان مساحة كافية لهطول الأمطار المستمر واستمرار الجريان السطحي. كانت مياه بحيرة شاستا حوالي 35 قدمًا تحت حافة الخزان.
وقال ليفي جونسون، مدير العمليات في المكتب الفيدرالي للاستصلاح، الذي يدير بحيرة شاستا: “نحن على حافة انحسار التدفقات مع هذه الأنظمة الأخيرة”. “ستكون هذه عملية ديناميكية من حيث نوع الإصدارات التي لدينا.”
يبدو أن العواصف في طريقها للخروج في الغالب. تتوقع هيئة الأرصاد الجوية الوطنية أن يكون الطقس جافًا خلال الأسبوعين المقبلين على الأقل.
في حين أن صورة المياه في كاليفورنيا لا تزال قوية، فإن مديري المياه سوف يراقبون لمعرفة المدة التي سيستغرقها وصول الأمطار والثلوج القادمة وما إذا كان ذلك كافيًا للحفاظ على مخزون قوي من الخزانات.
هناك عامل آخر يراقبه مديرو المياه وهو تساقط الثلوج في أقصى شمال الولاية. في حين أن إجمالي كتلة الثلوج في كاليفورنيا يبلغ 90% من المتوسط لهذا التاريخ، فإن شمال سييرا وجنوب كاسكيدز يبلغ 67% فقط.
وللثلوج أهمية خاصة في شمال كاليفورنيا حيث توجد أكبر خزانات الولاية، لأنها تذوب وتوفر مصدرا للمياه للخزانات بعد انتهاء موسم الأمطار.
قال أندرسون: “لقد هطلت علينا أمطار أكثر بكثير من الثلوج”.
هذه المقالة نشرت أصلا في يرتفع أكبر خزان في كاليفورنيا إلى 30 قدمًا بعد العواصف الأخيرة.