صدمت سيارة مسرعة كانت تفر من الشرطة حانة مزدحمة في وقت مبكر من يوم السبت، مما أسفر عن مقتل أربعة أشخاص وإصابة 11 آخرين في منطقة تاريخية بمدينة تامبا بولاية فلوريدا، المعروفة بالحياة الليلية والسياح.
وقالت إدارة شرطة تامبا في بيان إن وحدة دورية جوية رصدت سيارة السيدان الفضية وهي تسير بتهور على طريق سريع في حوالي الساعة 12:40 صباحًا بعد أن شوهدت وهي تتسابق في الشارع في حي آخر.
لحقت دورية الطرق السريعة في فلوريدا بالمركبة وحاولت إجراء مناورة PIT، والتي تتضمن الاصطدام بالحاجز الخلفي لإحداث انقلاب، لكنها لم تنجح.
وقالت الشرطة إن ضباط دورية الطريق السريع “فكوا الارتباط” بينما كانت السيارة مسرعة باتجاه مدينة يبور التاريخية بالقرب من وسط المدينة، وفي النهاية فقد السائق السيطرة وصدم أكثر من اثني عشر شخصًا خارج الحانة، برادلي في المركز السابع.
ولقي ثلاثة أشخاص حتفهم في مكان الحادث، وتوفي الرابع في المستشفى. وقالت الشرطة إنه حتى بعد ظهر السبت، تم نقل شخصين إلى المستشفى في حالة حرجة، وتم إدراج سبعة في حالة مستقرة، وتم علاج اثنين وخرجا من المستشفى. بالإضافة إلى ذلك، كان هناك شخصان أصيبا بجروح طفيفة فقط ورفضا العلاج في مكان الحادث.
وقال قائد الشرطة لي بيركاو في بيان: “ما حدث هذا الصباح كان مأساة لا معنى لها، قلوبنا مع أحباء الضحايا وكل المتضررين”.
وتعرف الضباط على المشتبه به بأنه سيلاس سامبسون البالغ من العمر 22 عامًا، والذي تم حجزه يوم السبت وكان محتجزًا في سجن مقاطعة هيلزبورو.
تظهر وثائق المحكمة أن سامبسون اتُهم بأربع تهم تتعلق بالقتل بمركبات وأربع تهم تتعلق بالفرار المشدد أو الهروب مع إصابة جسدية خطيرة أو الوفاة، وكلها جنايات من الدرجة الأولى.
لم يتم تعيين أي محامٍ على الفور لسامبسون يمكنه التحدث نيابة عنه.
وقالت العمدة جين كاستور، التي عملت أيضًا كأول رئيسة للشرطة في تامبا، على وسائل التواصل الاجتماعي: “مدينتنا بأكملها تشعر بهذه الخسارة”. وأضافت أن التحقيق مستمر.
في السنوات الأخيرة، ضغطت بعض الولايات والوكالات المحلية لتقييد مطاردة السيارات عالية السرعة لحماية المدنيين والضباط. وبعد ارتفاع عدد الوفيات، دعت دراسة أجريت عام 2023 بتمويل من وزارة العدل الأمريكية إلى أن تكون المطاردات نادرة، قائلة إن المخاطر غالبا ما تفوق الحاجة الفورية لاحتجاز شخص ما.
ومع ذلك، فقد خففت دوريات الطرق السريعة في فلوريدا القيود المفروضة على مطاردة السيارات ومناورات PIT، وهي التكتيكات التي وصفها التقرير المدعوم من وزارة العدل بأنها “عالية الخطورة” و”مثيرة للجدل”.
___
كيت باين هي عضو في هيئة وكالة أسوشيتد برس/تقرير مبادرة أخبار ستيت هاوس الأمريكية. Report for America هو برنامج خدمة وطنية غير ربحي يضع الصحفيين في غرف الأخبار المحلية للإبلاغ عن القضايا السرية.