بدافع من النجوم الشباب ، بدأ تفاؤل الأوريولز يتناثر في المدرجات في بالتيمور

بالتيمور – في الصف الخلفي من القسم 86 في حديقة أوريول في كامدن ياردز ، كان داني هوف و AJ Uebel يغمران نفسيهما (وأحيانًا بعض المارة) بزجاجة ماء بينما احتشد بالتيمور أوريولز المحبوب ثم تدحرجا فوق بيتسبرغ بايرتس 6-3 وراء دورة سيدريك مولينز.

تم تشجيع محطات المياه تمامًا حيث افتتح الأوريول قسمًا جديدًا للتشجيع ليلة الجمعة. يُطلق عليها اسم منطقة Bird Bath ، توفر قطعة المقاعد المنخفضة اليسرى للمشجعين فرصة للتخلص من الضربات القاعدية واللحظات المهمة ، في تضامن احتفالي مع تقاليد فريقهم الشاب ذات الطابع المائي: رشاش الضربات الكبيرة و “خرطوم التشغيل المنزلي”.

قال مسؤولو الأوريولز إنهم باعوا 2000 تذكرة في القسم خلال 48 ساعة من الإعلان عن وجودها. لذا فإن Hoff و Uebel – يبلغان من العمر 25 و 26 عامًا ، على التوالي – بالكاد تعثروا على المقاعد في المنطقة المخصصة وكانوا في الغالب خارج دائرة نصف قطر السيد سبلاش ، الشخصية المعينة من قبل الفريق التي تستخدم الماء.

ومع ذلك ، كانوا مستغرقين تمامًا في التفاؤل الذي كان يخيم على الملعب.

في سنهم ، لم يسبق لهم أن رأوا الأوريول يفوزون ببطولة العالم. لم يروهم من قبل يفوزون بلعبة في ALCS. كانت قاعدتهم الجماهيرية تتكون من فرق فاصلة الثلاثة لباك شوالتر المنتشرة في منتصف عام 2010 وتقع بين فترتين طويلتين في برية بيسبول بلا هدف.

قال أوبل عن سنوات الراحة: “كانت التذاكر أرخص كثيرًا في ذلك الوقت”. “لذلك كان ذلك لطيفًا. لكن بخلاف ذلك ، كان الأمر صعبًا “.

الاتجاه ، إن لم يكن النتائج ، بدأ يتغير منذ بضع سنوات. عانى الأوريولز خلال ثلاثة مواسم من خسارة 100 بين عامي 2018 و 2021 ، وهي جزء من إعادة بناء تحت قيادة المهندس المعماري السابق في هيوستن أستروس ، الذي تحول إلى مدير عام أوريولز مايك إلياس. ولكن عندما وصل المصيد الثمين Adley Rutschman في عام 2022 ، بدأ الأوريول على الفور تقريبًا في إظهار ومضات من التألق.

قال هوف: “لقد كبرت سنوات مراهقتي بأكملها ، لذا كان من الصعب متابعتها ، لكنني لعبت البيسبول ، لذلك أردت ذلك”. “الآن أصبح الأمر أكثر إثارة.”

أكثر إثارة. في سن 25-13 ، تم ربط O’s مع Atlanta Braves للحصول على ثاني أفضل سجل في MLB وأثارت الإنترنت بطرق لم يستطع إلياس استكشافها أو تحديدها.

قال إلياس لموقع ياهو سبورتس: “يبدو أنه لا يقدر بثمن أن يكون لديك فريق يتسم بالترابط والشخصية ونوع من الترفيه والجودة البشرية في الفريق.” “لكننا محظوظون حقًا لأن لدينا أشخاصًا جيدين في هذا الفريق. إنهم شباب رائعون ، وأنت تراهم يستمتعون مع بعضهم البعض.

“أعتقد أنه يجعل من السهل على المعجبين أن يقعوا في حب هؤلاء الرجال.”

ابتسم هوف أثناء مناقشة كيف أصبح الأوريول فجأة فريقًا ممتعًا للتجذر من أجله ، مجموعة من اللاعبين الشباب الصاعدين – أبرز النجوم تقريبًا في سنه – يربطون بالمدينة من خلال hi-jinx المليء بالحيوية ووسائل التواصل الاجتماعي التي تتيح للجميع الاستمتاع بها.

اتضح أن الشعور متبادل.

كيف جلب لاعبو الأوريولز المشجعين إلى منطقة البداية

يريد الأوريولز حقًا أن تعرف أنهم لا يقدمون أي تلميحات باستخدام “خرطوم هوميروس” ، حتى لو أطلق عليه الإنترنت على الفور لقب “دونج بونج” للممارسة التي يتم إجراؤها عادةً مع البيرة ، وليس الماء. مهما كانت النية الأصلية ، فقد أدت بشكل غير مباشر إلى قسم مروحة Bird Bath.

جيمس ماكان ، صائد مخضرم انضم إلى الأوريولز في صفقة من نيويورك ميتس ، لا يتذكر بالضبط كيف وصلت المحادثة إلى هناك ، لكن ميزة الملعب الجديدة ظهرت وسط ذعر النادي حول التفسير الخاطئ المحتمل.

“ومازح أحدهم وقال: لا تقلق بشأن ذلك. قال ماكان: “بحلول نهاية الموسم ، ستكون هناك منطقة رشاشة حيث يقوم المشجعون بذلك معنا”. “لذا لا أعرف من قال ماذا ، لكن الأمر يشبه – في الواقع ، هذه فكرة جيدة نوعًا ما. وأعتقد أن بعض الأشخاص المناسبين سمعوا ، وتم نقله إلى التسويق ، وها نحن هنا “.

تتذكر جينيفر جروندال ، نائبة رئيس شركة أوريولز للتنمية المجتمعية والاتصالات ، ماكان والرامي كول إيرفين في طرق عصف ذهني لإشراك المعجبين وترك فريق العلاقات العامة يأخذها بعيدًا. في الوقت الحالي ، قال جروندال ، ستتمركز شخصية السيد سبلاش في القسم وستقوم برش المراوح كلما قام الأوريولز في الميدان بإشارة الرش أو ضرب المنزل. (الإشارة ، كما أظهر ماكان في إحدى اللحظات الفيروسية العديدة في الموسم ، ليست دائمًا معطاة).

أعطت مزيدًا من الوقت للتفكير في كيفية تنفيذ منطقة البداية ، قالت إنهم قد يضيفون المزيد إلى التجربة لاحقًا.

“إنها لعبة مختلفة – قبل 10 سنوات ، لم يكن بإمكانك التفاعل مع المعجبين ما لم يكن ذلك لتوقيع توقيع في المدرجات. قال ماكان قبل مباراة يوم الجمعة “الآن ، أعني ، يمكنك الحصول على وسائل التواصل الاجتماعي ، ويمكنك التفاعل مع أي شخص بشكل فعال”. “لذلك أعتقد ، كما تعلمون ، أن تضمين الجماهير في احتفال من هذا القبيل وفقط التفاعل بين اللاعب والمشجع يجعل اللعبة أقرب إلى الجماهير.”

استغرق الأمر بعض الوقت للمشاركين الأوائل ، المتحمسين للانضمام إلى المرح ، للحصول على أول إشارة لهم. كافح فريق الأوريول مبكرًا ضد لاعب بايرتس يوهان أوفييدو في افتتاح المسلسل. ولكن بعد ذلك مولينز ، لاعب الوسط الذي ازدهر في كل النجوم ، كسر السد من خلال ثباته ثلاث مرات في الشوط الخامس.

بحلول نهاية الليل ، كان قد أشعل حشدًا غاضبًا من الأوريولز ، متوجًا بهومر من ثلاثة أشواط في الثامنة التي أكملت الدورة. أوستن هايز ، اللاعب الأيسر وواحد من الأوريول الأطول في عمر 27 عامًا ، حصل على حماسة شديدة.

“السيد. سبلاش كان يتركها تطير هناك. أعلم أن المعجبين كانوا يحبونها. قال هايس: “لقد تم غضبهم أكثر الليلة”. “امنح هذا الرجل زيادة في الراتب هناك. كان يعمل بالكهرباء للأولاد “.

قال ماكان ، سواء أدركوا ذلك أم لا ، فإن شباب الأوريول يتغذون بعضهم البعض – ومن الطاقة التي يلهمونها في كامدن ياردز.

قال “إنه معدي”. “سواء كنت قد فزت في الليلة السابقة أو خسرت الليلة السابقة ، فإن القدرة على الاستمتاع فقط والعودة إلى الوراء تساعد في الحد من هبوط السفينة الدوارة.”

هل يمكن للرش أن يزيل سنوات من الضياع؟

في القسم 86 ، اتفق المشجعون على عدة أشياء: Rutschman هو مرشح MVP ، والاحتفال بالرش ممتع ، وسيشعرون بتحسن بشأن فرص Orioles في المنافسة في AL East المكدسة إذا حصلوا على مستوى عالٍ واحد على الأقل ، إبريق مخضرم.

اشترى تيم ، البالغ من العمر 43 عامًا ، مشجعًا مدى الحياة ، نظارات واقية فقط بمناسبة تشجيع اللاعبين المثيرين للإثارة من بيرد باث ، ولكن لم يكن بإمكانه سوى حشد التفاؤل الحذر بشأن قرارات الميزانية الخاصة بالملكية.

وقال بعد أن أشار إلى اعتباراته الخاصة لهذا المساء: “سيتعين عليك ترقية قائمة الدوري الرئيسي مع نوع من الإنفاق”. لقد احتفظ بها “يانعة” في هذه الزيارة الأولى لمنطقة الرش من خلال الذهاب مع النظارات الواقية فقط وعدم إضافة سترة نجاة.

يبدو أن هذا قد يكون مجرد بداية لحقبة لم يتم تحديدها بعد في بالتيمور.

قال جروندال: “أعتقد أننا قلنا منذ البداية ، عندما تم إحضار مايك إلياس وعندما عين جون أنجيلوس ، الرئيس التنفيذي لدينا ، في فريق الإدارة ، أننا سنقوم بتجربة أشياء جديدة ، وأن نكون منفتحين على الأفكار الجديدة”. “وأعتقد أن هذه الفكرة ، هذا المفهوم هو نوع من الدلالة على العلاقة التكافلية بين النادي والمكتب الأمامي وكل تلك الثقافة الإيجابية التي تم بناؤها على مدى عدة سنوات.”

بعد أول إشارة للنجاح في الموسم الماضي ، أثار إلياس غضبًا بسبب التحوط من رهاناته وتبادل خورخي لوبيز أقرب إلى مينيسوتا توينز. تمت تبرئته على الفور عندما تولى فيليكس باوتيستا منصبه باعتباره أقرب مهيمنًا. هذا الموسم ، تبدو هذه الخطوة أفضل ، بفضل Yennier Cano ، رجل الإعداد الكوبي الذي جاء في الصفقة. ألقى Cano 18 2/3 جولة ، وشطب 22 وسمح بمجموع من الصعب نقده من الصفر.

ما هو أقل وضوحًا هو مدى جودة دوران الأوريولز في صيف المعركة مع تامبا باي رايز ونيويورك يانكيز وتورنتو بلو جايز وبوسطن ريد سوكس. كان فريق عمل الملعب في بالتيمور ، ككل ، متوسطًا تقريبًا من خلال ERA- المعدل للمنتزه ، لكن دوران البداية أخذ كتلته ، حيث احتل المرتبة بين أسوأ 10 في اللعبة بنفس المقياس. يعمل العديد من أعضائها – بما في ذلك المرشح من النخبة غرايسون رودريغيز وبداية يوم الجمعة ، كايل براديش – خلال المراحل المبكرة جدًا لما قد يكون مهنًا رائعة ، لكن الشتاء الذي تحت عنوانه المبتدئ المخضرم في منتصف الدوران كايل جيبسون لم يلهم نفس الحماس مثل السيد سبلاش.

في الوقت الحالي ، على الرغم من ذلك ، فإن الأوريولز يفوزون بشكل كبير من خلال منح جماهيرهم فريقًا يحبونه ، ويمسكون به ، ويحلمون به. قال هوف إنه يتطلع إلى شراء تذاكر الملحق ، الآن بعد أن أصبح لديه المال للإنفاق عليها. قال Uebel ، الذي غارق في نهاية الليل ، إنه حضر عدة مباريات في كل موسم ، وأحيانًا كل شهر ، حتى في الأوقات المظلمة. واعترف أنه في مرحلة ما سيتعارض المسار التصاعدي مع حقائق المنافسة. وسيحتاج الأوريولز لمواصلة الفوز.

“أنا أعيش في هوبوكين [in New Jersey]، لذا فإن مجموعة من أصدقائي هم من مشجعي يانكيز “. “وعادة ما يكون لهم اليد العليا ، ولكن الآن حان دورنا ، لذلك أنا مستعد لذلك. أنا مستعد للتحدث عندما أعود. “