سيكون فريق هيوستن أستروس بدون جاستن فيرلاندر في بداية موسم 2024 حيث سيتجه إلى قائمة المصابين.
قال مدير أستروس جو إسبادا يوم الثلاثاء إن الرامي البالغ من العمر 41 عامًا يحتاج إلى مزيد من الوقت للتعافي من مشكلة في الكتف تسببت في تأخير بداية فيرلاندر في تدريبات الربيع.
وقال إسبادا عبر بريان ماك تاغرت من MLB.com: “إنه في حالة جيدة، لكن الأيام تنفد منا ولن نتمكن من بنائه لبدء الموسم العادي”.
أشار إسبادا إلى أن رحلة فيرلاندر إلى إلينوي لا ترجع إلى أي نوع من الانتكاسة في تعافيه.
[Join or create a Yahoo Fantasy Baseball league for the 2024 MLB season]
بينما يواصل فيرلاندر الاستعداد لموسم 2024، ألقى 60 رمية خلال جلسة تدريب يوم الأحد.
يبدأ فريق أستروس الموسم على أرضه في 28 مارس ضد فريق نيويورك يانكيز. عندما قال فيرلاندر الشهر الماضي أن تعافيه تأخر عن الجدول الزمني، لم يكن يعلم حينها ما إذا كان جاهزيته ليوم الافتتاح سيكون في خطر لأنه “كان بعيدًا جدًا على الطريق”.
وقال فيرلاندر في فبراير/شباط: “أعتقد أن جسدي لا يستجيب بنفس الطريقة في عمر 40 عامًا كما كان الحال في عمر 25 عامًا، لذا فأنا متخلف عن الركب بأسبوعين”. “دعونا نرى كيف ستسير الأمور. إذا انتهى الأمر متأخرا قليلا، فقد تأخر قليلا. إذا كان في الوقت المناسب، فقد حان في الوقت المحدد. أنا لا أحاول التسرع.”
فيرلاندر هو في السنة الثانية من صفقة مدتها سنتان بقيمة 86.76 مليون دولار وقعها في عام 2022 مع نيويورك ميتس. غاب الفائز بجائزة Cy Young ثلاث مرات عن الأسابيع الخمسة الأولى من الموسم الماضي بسبب إجهاد في الكتف. استعاد أستروس الاستحواذ عليه عبر التجارة في أغسطس.
ربما لم يعد فريق ميتس يوظف فيرلاندر، لكن لديهم مصلحة في صحته. كجزء من التجارة مع هيوستن، وافق فريق ميتس على دفع 25 مليون دولار من راتبه لعام 2024 ونصف راتبه البالغ 35 مليون دولار في عام 2025. لدى فيرلاندر خيار لاعب لعام 2025، لكن هذا لا ينطبق إلا إذا لعب 140 جولة هذا الموسم، وهو ما سيضع فريق Mets في مأزق لنصف مدفوعات الرواتب في العام المقبل.