يقول العلماء إن التضحية بـ “حجارة الشمس” قد تكون مرتبطة بثوران بركاني

قم بالتسجيل في النشرة الإخبارية للعلوم Wonder Theory على قناة CNN. استكشف الكون بأخبار الاكتشافات الرائعة والتقدم العلمي والمزيد.

كشفت دراسة جديدة أن المئات من الأقراص غير العادية المكتشفة في الدنمارك تكشف عن أدلة حول كيفية استجابة سكان العصر الحجري لثوران بركاني مدمر منذ ما يقرب من 5000 عام.

اكتشف العلماء أول هذه القطع الأثرية الحجرية الصغيرة المنحوتة في عام 1995 في موقع من العصر الحجري الحديث يسمى ريسبيبجيرج في جزيرة بورنهولم، على بعد حوالي 112 ميلاً (180 كيلومترًا) جنوب شرق كوبنهاجن. نظرًا لأن العديد من الأقراص كانت محفورة بأشعة متفرعة تنبعث من دوائر مركزية – وهي صورة يمكن التعرف عليها للشمس – أطلق علماء الآثار على الأشياء اسم “أحجار الشمس”، على الرغم من أن بعضها أظهر زخارف تشبه النباتات أو صفوف المحاصيل.

كشفت الحفريات عن مئات أخرى من أحجار الشمس بين عامي 2013 و2018 في فاساجارد، وهو موقع آخر من العصر الحجري الحديث في الجزيرة على بعد حوالي 6.2 ميل (10 كيلومترات) شمال غرب ريسبيبجيرج. كانت معظم أحجار الشمس Vasagård مصنوعة من الصخر الزيتي المحلي. وقد تم وضعها في الخنادق في نفس الوقت تقريبًا، ويبدو أنها دُفنت عمدًا، لكن العلماء لم يعرفوا السبب.

في الآونة الأخيرة، قام الباحثون بجمع الأدلة التي تشير إلى الدافع وراء دفن فاساجارد. وقاموا بفحص الرواسب من ألمانيا، وحلقات الأشجار من ألمانيا وغرب الولايات المتحدة، وعلامات الصقيع في قلوب الجليد في جرينلاند، وحددوا فترة من التبريد المناخي الشديد حوالي 2900 قبل الميلاد، وهو وقت دفن أحجار الشمس. تشير كميات الكبريتات الموجودة في قلوب الجليد من جرينلاند والقارة القطبية الجنوبية والتي يرجع تاريخها إلى حوالي 2910 قبل الميلاد إلى أن هذا التبريد جاء بعد ثوران بركاني، حسبما أفاد العلماء في 16 كانون الثاني/يناير في مجلة Antiquity.

وقال الباحث الرئيسي في الدراسة، رون إيفرسن، عالم الآثار: “لقد كان ثورانًا كبيرًا ذا حجم كبير”، مقارنة بالثوران الموثق جيدًا لبركان أوكموك في ألاسكا عام 43 قبل الميلاد، والذي أدى إلى تبريد المناخ بنحو 12.6 درجة فهرنهايت (7 درجات مئوية). وأستاذ مشارك في معهد ساكسو بجامعة كوبنهاغن.

وتسبب ثوران بركان أوكموك، وهو واحد من أكبر الثورات خلال 2500 عام مضت، في برودة الطقس غير العادية والطقس غير المنتظم لأكثر من عامين، مما أدى إلى تدمير المحاصيل عبر البحر الأبيض المتوسط، مما أدى إلى المجاعة والأمراض. وكانت العواقب مدمرة للغاية لدرجة أنه يُعتقد أنها عجلت بسقوط الجمهورية الرومانية وصعود الإمبراطورية الرومانية لاحقًا، حسبما أفاد فريق آخر من العلماء في عام 2020.

وقال إيفرسن لشبكة CNN إنه على الرغم من أنه لا يُعرف سوى القليل عن ثوران البركان الذي وقع عام 2900 قبل الميلاد، إلا أنه يُعتقد أنه أدى إلى معاناة ومعاناة وموت مماثل في الدنمارك في العصر الحجري الحديث.

وقال: “من المؤكد أن هذا الحدث المناخي كان مدمراً بالنسبة لهم”.

وأضاف إيفرسن أن هذه الثقافة لم تكن معروفة من قبل بإنتاج صور تمثيلية، لذا فإن ظهور أحجار الشمس في هذا الوقت يشير إلى حدث غير عادي وذو أهمية كبيرة لشعب بورنهولم.

“كارثة بيئية”

في حين أن موقع البركان غير معروف، فمن المحتمل أن يكون الثوران قد قذف الرماد والهباء الجوي الآخر في الغلاف الجوي وأدى إلى تعتيم الشمس في جميع أنحاء شمال أوروبا، مما أدى إلى تبريد المناخ والتسبب في فشل المحاصيل على نطاق واسع. ووفقا للدراسة، فإن مزارعي العصر الحجري الذين اعتمدوا على الشمس في محاصيلهم ربما قاموا بنحت تصاميم شمسية على الحجارة للاعتراف باعتمادهم على الشمس، ثم دفنوا حجارة الشمس كنوع من “التضحية” استجابة لاضطراب المناخ.

وذكر العلماء أنه اعتمادًا على وقت الدفن، ربما كانت أفعالهم طقوسًا لإحياء الشمس الخافتة أو احتفالًا بعودة الشمس.

وقالت عالمة الآثار والمؤرخة جانيت فاربيرج، أمينة المتحف الوطني الدنماركي في كوبنهاغن: “تظهر حجارة الشمس بوضوح مدى أهمية الشمس في الحياة اليومية لفلاحي العصر الحجري”.

“كل شيء يعتمد على القرص الذهبي في السماء. وقال فاربيرج، الذي لم يشارك في البحث: “لقد بحثوا عنه لقياس وقت البذر والحصاد”. “إن التضحية بأقراص الشمس الصغيرة يمكن أن تكون مرتبطة بكارثة بيئية ناجمة عن ثوران بركاني.”

المواقع في بورنهولم لم تكن مستوطنات. بدلاً من ذلك، كان كل من Rispebjerg وVasagård مكانين يتجمع فيهما الناس لأداء طقوس المجتمع. وقال إيفرسن إن مثل هذه المواقع كانت موجودة في جميع أنحاء أوروبا خلال العصر الحجري الحديث. في Vasagård، كانت الخنادق موجودة منذ 500 عام على الأقل قبل ظهور حجارة الشمس هناك، وفقًا لإيفرسن، وتم العثور على جميع الحجارة داخل طبقة واحدة من الرواسب في الخنادق. يشير هذا الموضع إلى أنه تم إيداعها خلال حدث واحد.

“بدأنا نفكر، حسنًا، ما الذي قد يكون سببًا لهذا الحدث؟” قال ايفرسن. “كان لدينا صور للشمس، وكان لدينا أيضًا صور ميدانية وربما صور مقطوعة. لذلك نحن نفكر على غرار كارثة طبيعية من نوع ما”.

لفتة رمزية

بمجرد أن أكد التحليل الكيميائي للعينات الجليدية حدوث ثوران بركاني كبير قبل 4900 عام، والذي تزامن مع توقيت دفن أحجار الشمس، كانت الخطوة التالية للباحثين هي معرفة كيف يمكن لهذا الانفجار أن يغير المناخ. لقد وجدوا الإجابات في الأشجار القديمة المتحجرة من ألمانيا والولايات المتحدة.

في هذه الأشجار، كانت حلقات النمو التي يعود تاريخها إلى حوالي 2900 قبل الميلاد قريبة من بعضها البعض بشكل غير عادي، مما يشير إلى موسم نمو سيئ. ووجد العلماء أيضًا دراسات سابقة للطبقات الرسوبية من البحيرات في منطقة إيفل بألمانيا، مشيرين إلى أن ضوء الشمس انخفض بشكل كبير في هذا الوقت تقريبًا.

غالبًا ما تعكس الطقوس المجتمعية العادات اليومية، وقد اعتاد مزارعو العصر الحجري في بورنهولم على زرع البذور في الأخاديد المحروثة. ربما كان نحت أحجار الشمس ونثرها في الخنادق – حيث تم نثر البذور في الحقول خلال موسم الزراعة – لفتة رمزية من قبل المجتمع استجابة لمشاكلهم المناخية، “لجعل الأشياء تنمو مرة أخرى وجعل الحصاد يزدهر وربما حتى جعل قال إيفرسن: “تظهر الشمس من جديد”.

وأضاف إيفرسن أن التحقيقات المستقبلية التي يجريها علماء البراكين يمكن أن تحدد البركان المجهول من خلال التحليل الكيميائي للرواسب القديمة. لكن بالنسبة لعلماء الآثار، فإن ربط الثوران البركاني بدفن أحجار الشمس يثير تساؤلات جديدة حول كيفية تفاعل الناس في العصر الحجري الحديث مع الشمس وكيف شكلت هذه التفاعلات الثقافات البشرية، حسبما أضاف فاربيرج.

“هل كان سكان العصر الحجري يضحون بأحجار الشمس فقط في جزيرة بورنهولم الصغيرة في بحر البلطيق حوالي عام 2900 قبل الميلاد؟ أم أن طقوس حجر الشمس كانت جزءًا من حركة دينية أكبر حيث كان قرص الشمس مركزيًا في معتقدات شعوب العصر الحجري؟ سألت عبر البريد الإلكتروني. “هل يمكن أن يكون هذا بداية عصر الشمس، حيث أصبحت الهياكل العظيمة – مثل ستونهنج – فيما بعد ملاذات مثيرة للإعجاب لعبادة الشمس والسماء؟ إنها بالفعل فكرة مثيرة للاهتمام!”

ميندي وايزبرجر كاتبة علمية ومنتجة إعلامية ظهرت أعمالها في مجلة Live Science وScientific American ومجلة How It Works.

لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية لـ CNN، قم بإنشاء حساب على CNN.com