دالاس (AP) – يأمل العلماء الذين يرغبون في معرفة المزيد عن زهرة صغيرة تم اكتشافها مؤخرًا في غرب تكساس أن تتفتح مرة أخرى في غضون أسبوعين بعد سقوط المطر في المنطقة.
يُطلق على الشيطان الصوفي ، والزهرة بأوراق فروي ، وبتلات مخططة أرجوانية ، وملوثات العضوية الثابتة من الأصفر ، جنسًا جديدًا وأنواعًا جديدة في نفس العائلة مثل عباد الشمس والزرع: Asteraceae. تم اكتشافه العام الماضي في حديقة بيج بيند الوطنية ، والمعروفة بتضاريسها الوعرة من الصحراء ، والأودية والجبال ، على الحدود مع المكسيك.
وقالت كارولين وايتينج ، عالم النبات الكبير بيند: “هناك الكثير لنتعلمه مع هذا النوع ، لذا فقد بدأوا في الواقع للتو”.
وقال وايتنج إن العلماء يأملون أن تتفتح الزهور مرة أخرى بعد أن سقطت المطر على حديقة الجفاف التي تعاني من الجفاف الأسبوع الماضي ، مما يتيح لهم الفرصة لمعرفة المزيد بما في ذلك عندما تنبت النباتات.
تم اكتشاف الزهرة في مارس 2024. كان متطوع بارك ديب مانلي وحارس الحديقة يمسكان في منطقة نائية عندما رأوا قطعة من الزهور أصغر من ربع وقرب من الأرض.
قال مانلي: “توقفنا وأخذنا بعض الصور ولم يكن لدى أي منا أي فكرة”. “كان بإمكاني الحصول عليها إلى الأسرة ، لكنني لم أستطع معرفة أكثر من ذلك. لذلك التقطنا الصور وانتقلنا ، ولم ندرك أننا وجدنا جنسًا جديدًا”.
عندما عادت مانلي من الارتفاع ، بدأت في البحث عن ما يمكن أن تكون عليه الزهرة. سرعان ما وجدت أنها لم تكن فقط تعثرت ، ولكن الآخرين كانوا أيضًا. وقال إسحاق ليشتر مارك ، وهو باحث في أكاديمية كاليفورنيا للعلوم في سان فرانسيسكو ، إن منشورها حول الزهرة على غير الاستثمار ، وهي منصة على الإنترنت لعشاق الطبيعة “تسببت في ضجة”.
قال مايكل باول ، أمينة ومدير الأعشاب في جامعة سول روس في جبال الألب ، عندما اتصل به مانلي بشأن الزهرة ، اعتقد أنه كان شيئًا جديدًا على الفور.
وقال باول ، الذي درس المنطقة على نطاق واسع: “لم يكن أي شيء رأيته من قبل”.
بحلول الوقت الذي ذهب فيه الفريق لجمع عينات من الزهرة بعد أسابيع قليلة من الاكتشاف ، بدأوا بالفعل في الذوبان.
وقال وايتينج: “لقد خرجنا حقًا هناك في الوقت الذي كانت فيه العينات قد جفت تمامًا”.
تم الإعلان عن اكتشاف الزهرة الشهر الماضي.
قال Lichter Marck إنهم تمكنوا من استخراج الحمض النووي من الزهرة ولكن لا يزال هناك الكثير لنتعلمه. قال إنهم لا يعرفون حتى الآن كيف يستنسخ ، أو ما الذي تستخدمه الإمكانات. يحتاجون أيضًا إلى تحديد ما إذا كان مهدد بالانقراض.
يستلهم الاسم الرسمي للشيطان الصوفي – Ovicula Biradiata – من مظهره: Ovicula ، الذي يعني الأغنام الصغيرة ، إشارة إلى الشعر الذي يغطي أوراقه ؛ بينما يشير Biradiata ، أو Bi-Radial ، إلى بتلتين مخططتين.
قالت كيلسي ووجان ، مديرة مختبر البيئة في جامعة سول روس ستيت ، إنها متحمسة لمعرفة ما إذا كان يمكن العثور على صوف الشيطان في أماكن أخرى وما هي مداها.
وقال وايتنج إن الحديقة مدروسة جيدًا لدرجة أن العثور على نوع جديد كان مفاجأة.
وقالت: “حقيقة أنه لا يزال هناك أنواع تراجعت تحت الرادار أمر رائع للغاية”.
وقال ووجان إن جزءًا من الإثارة حول اكتشاف الزهرة هو أنه يظهر “لا تزال هناك أشياء جديدة وغير موصوفة هناك”.
قالت: “إنه تذكير رائع أن تبقي عينيك مفتوحين ، وإذا كنت لا تعرف ما هو شيء ، فقد يكون جديدًا تمامًا”.