هذا الهبوط المدعوم من ناسا يتجه إلى القمر في البحث عن التاريخ عن الماء

اشترك في النشرة الإخبارية لنظرية Wonder's Wonder Science. استكشف الكون بأخبار عن الاكتشافات الرائعة والتقدم العلمي والمزيد.

هناك اثنان من الأراضي الآلية ، أحدهما من الولايات المتحدة والآخر من اليابان ، في حالياً في عبور القمر – وهذا الأسبوع سينضم إليهم ثلث.

آخر منافس هو بارز: مركبة الفضاء ، التي تسمى أثينا ، تم تصميمها من قبل آلات بديهية مقرها هيوستن ، والتي هي حتى الآن هي شركة القطاع الخاص الوحيدة على الأرض التي سبق أن حققت هبوطًا آمنًا على القمر.

من المقرر أن ينطلق Lunar Lander ، الذي سيركب إلى طريق Orbit Asp Sacex Falcon 9 ، من مركز كينيدي للفضاء التابع لناسا في فلوريدا في الساعة 7:17 مساءً بالتوقيت الشرقي يوم الأربعاء. ستعيش وكالة الفضاء الحدث على ناسا+.

تهدف أثينا ، في مهمة يطلق عليها اسم IM-2 ، لاحقًا إلى تحقيق نزول جريء نحو القطب الجنوبي للقمر. تعتبر المنطقة حاسمة لسباق الفضاء القمري الحديث. يشتبه العلماء في أنها غنية بمخازن الجليد المائي ، وهو مورد يمكن تحويله إلى هواء قابل للتنفس أو مياه الشرب أو حتى وقود الصواريخ.

كجزء من خدمات الحمولة القمرية التجارية في ناسا ، أو برنامج CLPS ، سيتم تجهيز معرض آلات بديهية بمجموعة من التكنولوجيا – بما في ذلك تدريبات ، “قادوس” روبوتية صغيرة وريال صغير – من شأنه أن يسمح لها بتثبيط الغداء ، والغادرة ، التضاريس المليئة بالحماس وتحديد ما إذا كان هناك دليل على الماء.

“إنها ديناميكية للغاية مع الكثير من الأجزاء المتحركة” ، قال مؤسس الآلات البديهية والرئيس التنفيذي ستيف ألتيموس عن المهمة في مقابلة في وقت سابق من هذا الشهر.

ستستغرق مركبة Athena الفضائية ، وهي مركبة ذات ستة أرجل بحجم كشك الهاتف ، حوالي أسبوع للوصول إلى وجهتها. سيكون لدى Lander مسار مقطوع نحو القمر مقارنة مع Landers التي تم إطلاقها الشهر الماضي: Austin ، Firefly's Blue Ghost ومقرها تكساس ، والتي من المقرر أن تهبط في نهاية هذا الأسبوع ، و Lander من Ispace ومقرها اليابان ، والتي لن تلمس أسفل على سطح القمر قبل هذا الربيع.

أطلق القمر الثاني النار بأهداف أكبر

صنعت الآلات البديهية التاريخ في العام الماضي عندما قام موظفو شركة Startup بأول Lunar Lander ، Odysseus – أو “Odie” ، كما كان يطلق عليه موظفو بدء التشغيل – هبوطًا ناعمًا على سطح القمر.

نجحت ODIE حيث فشل العديد من الآخرين: ما يقرب من نصف جميع Lunar Landers لا يصلون إلى وجهتهم المقصودة أو أراضي الحادث. وقبل مهمة IM-1 ، كما تم استدعاء رحلة Odie ، لم يكن سوى لبرامج الفضاء المدني للدول القليلة التي كانت تحتوي على مركبة فضائية ذات أرضية ناعمة على سطح القمر.

لكن الرحلة لم تكن مثالية. نشأت مشكلة تهدد المهمة عندما أدرك مهندسو الآلات البديهية أنهم لم يتأثروا بوجود ردادي-أو ليزر مصمم لقياس الارتفاع الدقيق-بشكل صحيح. أجبرت هذا الخطأ الشركة على الاعتماد على حمولة تجريبية ناسا التي حدثت على متنها لدعم الملاحة.

وبينما هبطت Odie بأمان بالقرب من Malapert A Drater في منطقة القطب الجنوبي للقمر ، هبطت السيارة على جانبها ، وترد على حافة الحفرة.

تمكنت فرق المهمة من إعادة تكوين طريقة اتصالات المركبة الفضائية من أجل استرداد البيانات القيمة من ستة أدوات علمية على متن ناسا. لكن السيارة لم تعمل طالما توقعت الآلات البديهية.

مع مهمة IM-1 ، سعت ODIE إلى اختبار العديد من تقنيات الملاحة وجمع البيانات العلمية باستخدام أدوات العلوم في ناسا. كان على ODIE فقط أن يجلس في مكانه أثناء نقل البيانات إلى الوطن.

مع IM-2 ، ومع ذلك ، فإن المخاطر أعلى. يأتي Athena Lander مزودًا بالعديد من الروبوتات الأصغر التي ستنشرها بالإضافة إلى تدريبات من المتوقع أن تؤدي إلى سطح القمر ، وتجوب الجليد المائي.

“هذه مهمة أكثر تعقيدًا وديناميكية ومثيرة” ، قال Altemus. “إنه شيء واحد للهبوط على سطح القمر. والآن نحن في العمل في المحاولة الثانية. “

رحلة إلى مونس موتون

بعد الوصول إلى مساحة على متن صاروخ Falcon 9 ، ستبدأ Athena “كرة سريعة عالية الطاقة باتجاه القمر” ، كما وصف Altemus سابقًا المسار.

ستشمل الرحلة العديد من اللحظات المفرطة للأظافر.

وقال Altemus: “كونك رجلًا صاروخًا شديد العيون ، لا أعرف أننا مهتم – ولكن هناك لحظات من القلق المتزايد”. “سنرى عندما نذهب إلى إضاءة المحرك في المرة الأولى من هذا المستوى من القلق. كل شيء (يجب أن يجتمع) بشكل مثالي للذهاب إلى اليمين ، لإطلاق المحرك ، لوضعنا في طريقنا إلى القمر. أعتقد أن هذا هو الأول الذي سيكون فيه حقًا عقدة في بطننا. “

عند نقطة واحدة في رحلتها ، ستختبر أثينا أيضًا كسوفًا للطاقة الشمسية ، حيث تتحرك الأرض أمام الشمس وتخرج الضوء.

قال Altemus: “سنحصل على قوة متدهورة ونحن نطير في الظلام بدون شمس ، وعندما يحدث ذلك ، سيتعين علينا إيقاف بعض المعدات الإضافية (للحفاظ على الطاقة).”

ستنفصل المركبة الفضائية عن الصاروخ بعد الوصول إلى ما يسمى مدار حقن العابر ، وهو مسار بيضاوي الشكل يمتد حوالي 236،000 ميل (380،000 كيلومتر) فوق الأرض. ثم ستضيء أثينا محركاتها الخاصة ويدفع نفسها في بئر الجاذبية للقمر.

بعد هذا المعلم ، ستنشر Athena مركبات الإفراط في الفضاء الأصغر التي ترتدي رحلة على متن المركبة الفضائية. أحدهما هو مسبار Trailblazer القمري من ناسا ، والذي يسعى إلى تعيين توزيع الماء على السطح لأنه يدور القمر. آخر هو مركبة فضائية بحجم الميكروويف التي طورتها شركة Astroforge التي تتخذ من كاليفورنيا ومقرها كاليفورنيا والتي ستستمر في الفضاء العميق على أمل استكشاف الكويكب للمعادن الثمينة.

بعد حوالي أسبوع واحد من إطلاقه من فلوريدا ، ستقوم أثينا بعد ذلك بالهبوط النهائي.

وجهة Lander هي Mons Mouton – هضبة بالقرب من القطب الجنوبي القمري.

وقال نيكي فوكس ، المسؤول المساعد لمديرية بعثة العلوم في ناسا ، خلال إحاطة في 7 فبراير عن أهداف IM-2 العلمية ، إنه “أقرب موقع هبوط إلى القطب الجنوبي للقمر”.

وأضاف فوكس أن مونس موتون تقدم أيضًا لـ Athena “The Goldilocks Zone لأشعة الشمس”.

على الرغم من أن العديد من المناطق في القطب الجنوبي القمري موجودة بشكل دائم في الظل-فإن المواقع الدقيقة التي قد يظل فيها الجليد المائي متجمدًا بشكل دائم-يوفر Mons Mouton ما يكفي من أشعة الشمس “لتشغيل مهمة لمدة 10 أيام تقريبًا مع الحفاظ وقال فوكس مركبة الفضاء.

وقال فوكس إن موقع هبوط أثينا سيكون “بيئة باردة للغاية نعتقد أنها تحتوي على متطايرات – وهي مواد كيميائية يمكن أن تتغير بسهولة من السائل إلى صلبة ، إلى غاز”. “قد تحتوي هذه المواد المتطايرة على جليد مائي محاصر.”

لكن الوصول بأمان إلى هذه الوجهة سيكون تحديًا. يتم تمييز المناطق الأقرب إلى القطب الجنوبي من القمر مع حفر التأثير ، مما يجعل من الصعب العثور على رقعة من التضاريس المسطحة التي تكون آمنة للهبوط.

وقال مايك هانسن ، مايك هانسن ، خلال مقابلة بودكاست في العام الماضي: “يجب أن تكون IM-2 أكثر دقة من IM-1”. “لذلك ، IM-1 يمكن أن نفلت من البصمة حوالي كيلومتر. انخفض IM-2 إلى 50 مترًا (164 قدمًا). “

ماذا ستفعل أثينا

وقال Altemus إن الشركة تستهدف 6 مارس من أجل الهبوط.

ثم ، يبدأ العمل الحقيقي.

على الفور ، “سنبدأ الحملة للتنقل على السطح ، وسنحاول الحصول على 10 دورات حفر (وسنقوم) 10 سنتيمترات في كل مرة ، وصولاً إلى عمق (3.3 قدم) ، قال Altemus ، واصفًا كيف ستعمل تدريبات صيد المياه في ناسا ، والتي تسمى Prime-1.

سوف يخرج Micro Nova Hopper الصغير على متن IM-2-الذي تم تطويره بواسطة الآلات البديهية-من Athena Lander. ستلمي Grace على بعد الرائد الراحل لهندسة البرمجيات Grace Murray Hopper ، ستجري الحرفة الضخمة عدة قفزات تصل إلى 50 مترًا (164 قدمًا) في الهواء قبل الغوص في حفرة قريبة تعيش في ظل دائم.

هناك ، سيحاول الروبوت اكتشاف الجليد قبل التنقل من الحفرة ونقل البيانات إلى الوطن.

كما ستنشر روفر ذو حجم من أربع عجلات من الحجم الميكروويف الذي تم تطويره بواسطة Lunar Outpost من Athena ، معبأة بأدواتها الخاصة والتكنولوجيا التجريبية. سوف يحمل المستكشف الآلي حتى روفر أصغر حجم دفتر المباريات ، يسمى Astroant.

كما سيختبر كل من قمر القمر روفر وجريس هوبر استخدام الشبكة الخلوية على القمر كجزء من تجربة ترعاها ناسا التي يقودها نوكيا.

أخيرًا ، من المتوقع أن تعمل IM-2 Athena Lander لمدة 10 أيام على سطح القمر.

وقال Altemus: “سيكون ديناميكيًا للغاية ، وجدولًا مزدحمًا”.

لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية CNN قم بإنشاء حساب في CNN.com