نعم، لقد حدثت حرائق الغابات دائمًا في كاليفورنيا، لكن تغير المناخ يزيدها سوءًا

مع تحول رواية حرائق الغابات في جنوب كاليفورنيا إلى تحديد الأسباب الكامنة وراء ما يمكن أن يكون الكارثة الطبيعية الأكثر تكلفة في تاريخ الولايات المتحدة، ظهرت لازمة شائعة على وسائل التواصل الاجتماعي تسعى إلى رفض الدور الذي يقول العلماء إن تغير المناخ لعبه.

“تشهد كاليفورنيا حرائق غابات كل عام”، كتب أحد المعلقين ردًا على قصة ياهو نيوز حول التمييز بين السبب الوحيد للحريق من جوانبه الأساسية.

قال بيتر جليك، عالم المناخ والمؤسس المشارك لمعهد المحيط الهادئ، لموقع Yahoo News: “القول بأن كاليفورنيا كانت تعاني دائمًا من حرائق الغابات، وأنها كانت تعاني دائمًا من أحداث متطرفة، هو شكل كلاسيكي من أشكال إنكار المناخ”. “لسنوات عديدة، سمعنا في مجتمع المناخ: “لقد تغير المناخ دائمًا”. لقد كنا نعاني دائمًا من الفيضانات والجفاف وموجات الحر. وهذا مجرد مخادع تماما. بالطبع كان لدينا تلك الأشياء. والسؤال هو ما إذا كان تغير المناخ يجعل هذه الأمور أسوأ، والإجابة هي نعم.

ويختلف العديد من المشرعين الجمهوريين، بما في ذلك الرئيس المنتخب دونالد ترامب، الذي وصف تغير المناخ بأنه “خدعة”، والسيناتور تيد كروز من تكساس، الذي صرح في عام 2017: “إن المناخ يتغير منذ فجر التاريخ. سوف يتغير المناخ طالما لدينا كوكب الأرض.”

“”كانت هناك دائمًا حالات جفاف، وكانت هناك دائمًا فيضانات، وكانت هناك دائمًا أعاصير، وكانت هناك دائمًا حرائق غابات.” وقال دانييل سوين، عالم المناخ بجامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس: “كل هذا بالطبع صحيح بشكل تافه، بمعنى أنه صحيح، ولكنه غير ذي صلة”. “والسؤال هو: هل تتغير بطريقة تزيد من المخاطر نتيجة لهذه الحلقة المعاصرة من تغير المناخ الذي يسببه الإنسان؟”

قال عالم المناخ بجامعة بنسلفانيا مايكل مان، الذي يتجادل بانتظام مع المتشككين، في رسالة بالبريد الإلكتروني إن تغير المناخ “هو السبب الرئيسي لحرائق الغابات المتزايدة الانتشار والمدمرة والمميتة في أمريكا الشمالية”.

ما يظهره العلم حول تغير المناخ وحرائق الغابات

إن الإجماع العلمي لا يشير إلى أن ارتفاع درجات الحرارة العالمية يخلق مشاكل لم تكن موجودة من قبل، بل إنه يجعل العديد من المشاكل القائمة، مثل حرائق الغابات في ولايات مثل كاليفورنيا، أسوأ من الناحية الكمية.

وتقول الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) على موقعها على الإنترنت: “تُظهر الأبحاث أن التغيرات في المناخ تخلق ظروفًا أكثر دفئًا وجفافًا، مما يؤدي إلى مواسم حرائق أطول وأكثر نشاطًا”. “إن الزيادات في درجات الحرارة وتعطش الغلاف الجوي بسبب تغير المناخ الذي يسببه الإنسان قد أدى إلى زيادة جفاف وقود الغابات خلال موسم الحرائق.”

وفي ملخص لهذا البحث، كتبت الجمعية الأمريكية لتقدم العلوم على موقعها الإلكتروني أن “تغير المناخ الذي يسببه الإنسان تسبب في أكثر من نصف الزيادات في جفاف وقود الغابات (مدى جفاف النباتات وقابليتها للاشتعال) منذ السبعينيات، وقد أدى إلى ما يقرب من تضاعفت المساحة التراكمية المحروقة في حرائق الغابات منذ عام 1984.

وقد شوهدت هذه الديناميكية مرة أخرى في حرائق الغابات التي اجتاحت منطقة لوس أنجلوس. وأشار سوين إلى “فصلي الشتاء الممطرين اللذين سبقا الحرائق ونمو العشب الوفير الذي سمح بتوفير المزيد من الوقود” بالإضافة إلى “الانتقال الشديد إلى البداية الأكثر جفافًا لموسم الأمطار المسجل على الإطلاق في كاليفورنيا”.

وأضاف سوين: “نحن نعلم بشكل عام أن تغير المناخ يزيد من شدته، وهذا يشمل شدة الحرائق وسرعة انتشارها”.

وكل هذا نتيجة لارتفاع درجات الحرارة العالمية نتيجة لاستمرار حرق الوقود الأحفوري.

“جزء من الأخبار التي ضاعت وسط الضجيج هذا الأسبوع هو أن عام 2024 كان العام الأكثر سخونة على الإطلاق وأن السنوات العشر الماضية كانت الأكثر سخونة على الإطلاق. وقال جليك إن درجات الحرارة المرتفعة تزيد من الطلب على المياه من خلال المواد الصلبة والنباتية. “إنه يزيد من العوامل المساهمة في الحريق. لقد مرت لوس أنجلوس ما يقرب من 10 أشهر دون هطول أي أمطار، وقد لعب ذلك دورًا في تفاقم هذه الحرائق.

ما ينتظرنا

كان سوين جزءًا من فريق أصدر دراسة في عام 2020 خلصت إلى أنه ما لم يتم كبح انبعاثات الغازات الدفيئة بشكل كبير، فإن تغير المناخ سيستمر في “زيادة عدد الأيام التي تشهد طقسًا شديد الحرائق بحلول نهاية هذا القرن”.

وبالتالي فإن المخاطر المتزايدة الناجمة عن حرائق الغابات، التي كانت لفترة طويلة جزءا من الحياة في الغرب الأميركي، لن تتضاءل في أي وقت قريب. ستصبح القرارات الصعبة المحيطة بجهود إدارة الأراضي وما إذا كان يجب إعادة البناء في المناطق المعرضة للحرائق أكثر أهمية بكثير.

وقال سوين: “هذه الأسئلة لا تتعارض مع عنصر تغير المناخ، وهذا هو الأمر المحبط للغاية”.

وفي حين يتطلع العديد من المتشككين في مجال المناخ إلى تجاهل المشكلة من خلال الزعم بأن المشاكل المرتبطة بارتفاع درجات الحرارة العالمية ليست جديدة، فقد سعى آخرون إلى تسجيل نقاط سياسية.

وفي مقابلة يوم الاثنين مع نيوزماكس، استهدف ترامب المسؤولين المنتخبين في كاليفورنيا، الذين قال: “كان بإمكانهم، كما تعلمون، الحفاظ على غاباتهم”.

لكن هذا النوع من التفكير الثنائي يخطئ الهدف، وفقًا لخبراء مثل جليك.

وقال جليك: “إن حرائق الغابات في كاليفورنيا لها عنصر غابات، ولا أعتقد أن أي شخص سيختلف على أننا بحاجة إلى أن نكون أفضل في إدارة غاباتنا”. “هذا صحيح بشكل عام، لكنه صحيح تمامًا خاصة في سياق تغير المناخ. سيؤثر تغير المناخ على إدارة الغابات بنفس الطريقة التي سيؤثر بها على كل شيء آخر.