فقد ستيفن إدواردز، وهو ملحن موسيقي يبلغ من العمر 63 عامًا، منزله في منطقة باسيفيك باليساديس في الحريق الذي اشتعل في الحي طوال الأسبوع والنصف الماضيين.
اعتقد إدواردز أن لديه نسخة احتياطية: منزل ثانٍ يمتلكه في نفس المنطقة ويستخدمه عادةً كعقار مستأجر.
وقد نجا هذا المنزل من الحريق الذي أدى حتى الآن إلى حرق أكثر من 23 ألف فدان ودمر ما يقدر بنحو 5000 مبنى، وفقًا لإدارة الغابات والحماية من الحرائق في كاليفورنيا.
ولكن منذ حوالي أسبوع، انقسم منزل إدواردز المستأجر إلى قسمين بسبب انهيار أرضي أدى إلى انهيار منزل جاره.
قال إدواردز عن المنزل الثاني: “لقد كان مكانًا رائعًا لتأليف الموسيقى، وللاسترخاء التام”. “يمكنك أن تنظر إلى الماء وتستمع إلى الأمواج. لقد كان مذهلاً.”
ولا يعرف ما إذا كان تأمينه أو تأمين جاره سيغطي الأضرار الناجمة عن الحادث.
منزل ستيفن إدواردز في لوس أنجلوس، كاليفورنيا، يوم الخميس. لقد نجت من الحريق، لكنها تعرضت لأضرار بالغة بسبب الانهيار الأرضي.
من غير المرجح أن يكون الانهيار الأرضي الذي أثر على منزل إدواردز هو الوحيد الناتج عن الحرائق الشديدة في منطقة لوس أنجلوس الكبرى، حيث من المعروف أن حرائق الغابات تؤدي إلى عدم استقرار الأرض.
وقال فرشيد وحيديفارد، الأستاذ في قسم الهندسة المدنية والبيئية في جامعة تافتس: “الوحش التالي هو تدفق الحطام والانهيارات الأرضية”.
وقال وحيديفارد إن الغطاء النباتي، وخاصة جذور النباتات، يساعد على تثبيت التربة في مكانها، وبعد أن تحترق، تصبح التربة الرخوة قادرة على التحرك أكثر. علاوة على ذلك، عندما يتراكم الرماد على الأرض، فإنه يمكن أن يمنع الماء من الدخول إلى التربة، مما يؤدي بالتالي إلى ارتفاع كميات الجريان السطحي. بمرور الوقت، يخلق تدفق المياه مسارًا يمكن أن يسهل انزلاق الأوساخ والحطام وحتى الهياكل بأكملها إلى أسفل التل.
وقال وحيديفارد إن أجزاء كثيرة من جنوب كاليفورنيا بها منحدرات عميقة تتكون من رواسب فضفاضة، مما يعرضها للخطر.
وقال: “هذه الظروف تجعل المنطقة عرضة للانهيارات الأرضية وتدفقات الحطام، خاصة عندما يكون هناك مسببات خارجية مثل حرائق الغابات”.
على الرغم من أنه من الشائع أن تتبع الانهيارات الأرضية حرائق الغابات، إلا أن هذه العملية تستغرق عادةً عدة سنوات. إن الموقف مثل موقف إدواردز، الذي نشأ بينما كان حريق Palisades لا يزال مشتعلًا، نادر نسبيًا.
قال وحيديفارد: “عادة ما تحتاج إلى نوع من محفز الماء”.
وقد تلقى جنوب كاليفورنيا أقل من عُشر بوصة من الأمطار منذ أوائل مايو/أيار، ولكن في هذه الحالة، كما اقترح فاهيديفار، “كان أسطول رجال الإطفاء هو السبب”.
علامة تحذير على منزل إدواردز في باسيفيك باليساديس يوم الخميس.
وقال آدم فانجيربن، قائد إدارة الإطفاء في لوس أنجلوس، إن الانهيارات الأرضية المستقبلية في ندوب الحروق الناجمة عن الحرائق الأخيرة ستكون مصدر قلق كبير بمجرد بدء موسم الأمطار.
وقال فانجيربن: “إن المنازل التي تقع في ندبة الحروق بعد وقوع حريق هي الأكثر عرضة، والأكثر عرضة لحدوث انهيارات طينية أو تدفق الحطام حولها”.
تحصل ولاية كاليفورنيا عادةً على حوالي 90% من هطول الأمطار السنوي في الفترة من أكتوبر إلى أبريل. ومع ذلك، ظل جنوب كاليفورنيا جافًا بشكل استثنائي حتى الآن خلال ما ينبغي أن يكون موسم الأمطار، وفقًا لمرصد الجفاف الأمريكي – وهو بداية الأكثر جفافًا منذ 44 عامًا.
وقال فانجيربن إنه بمجرد هطول المطر، “علينا أن نكون يقظين. سيتعين علينا أن نخبر أصحاب المنازل أن يظلوا في حالة تأهب. وسيتعين علينا أن نطلب من الجيولوجيين أن يخرجوا ويقوموا بإجراء عينات من التربة ودراساتها والتأكد من استقرارها.
وأضاف أن الإدارة لا تتوقع رؤية المزيد من الانهيارات الأرضية في المستقبل القريب.
وقال: “يبدو أن هناك الكثير من المياه تتدفق عبر هذه البقعة بالذات”، في إشارة إلى موقع منزل إدواردز.
وأوصى وحيديفارد بأن تتضمن استراتيجية LAFD مسح الأراضي للعثور على المناطق الأكثر عرضة للانهيارات الأرضية، وذلك باستخدام الغطاء النباتي وخرائط المنحدرات كنقطة انطلاق.
وشدد أيضًا على أن أي خطط لإعادة البناء يجب أن تأخذ في الاعتبار مخاطر حرائق الغابات والانهيارات الأرضية في المستقبل.
وقال: “إذا كنا نبني في مناطق معرضة لحرائق الغابات، أو إذا كنا نبني على منحدرات شديدة أو أقرب إلى المنحدرات، فيجب علينا التأكد من أن أساسنا قوي بما يكفي لتحمل هذا الحمل”. “علينا أن نتأكد من أننا نطبق بعض إجراءات التثبيت للحفاظ على استقرار هذا الحمل ضد الانهيارات الأرضية.”
وعلى الرغم من ظروفه، ظل إدواردز متفائلاً يوم الخميس. وهو يقيم حاليا في Airbnb في البندقية.
“أعني أننا محظوظون بالخروج، هل تعلم؟” قال. “نحن محظوظون لأننا آمنون، وزوجتي آمنة، وابنتي آمنة، وكلابي آمنة. هذا هو أكبر شيء.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com