عندما دخلت بام نوكس إلى بستان الخوخ في مزرعة البستنة بجامعة جورجيا هذا الربيع ، لم يكن هناك شيء على الأشجار باستثناء الأوراق وبضع فواكه بنية اللون – نتيجة أحد فصول الشتاء الأكثر دفئًا في الولاية تليها ليلتان من الطقس المتجمد. في مارس.
قال نوكس ، عالم المناخ الزراعي في الامتداد التعاوني بجامعة جورجيا ، التي تشارك الأبحاث والخبرة مع المزارعين وآخرين: “إنه أمر غريب حقًا ، لأنه على مدار ليلة واحدة ، فقدوا محصولهم بالكامل وإنتاجهم بالكامل هنا”. وقدرت أن مزارعي الخوخ التجاريين في الولاية فقدوا ما يصل إلى 95٪ من محصولهم.
جورجيا ، بدراقها المميز ، ليست المكان الوحيد في الجنوب حيث يضطر المزارعون للتعامل مع الظروف المتغيرة. سجلت كل من هيوستن وتوبيلو وأتلانتا واحدة من أفضل خمسة فصول شتاء مسجلة هذا العام ، وفقًا للمراكز الوطنية للمعلومات البيئية. يتعامل المزارعون مع فصول الشتاء التي ترتفع درجة حرارتها باستخدام تقنيات زراعية جديدة أو محسّنة ، وتجربة أصناف محاصيل جديدة وحتى زراعة المحاصيل التي كانت أقل شيوعًا في مناطقهم في السابق.
قال نوكس: “الشتاء هو الموسم الذي تزداد فيه درجات الحرارة بأسرع وقت ممكن في جورجيا” ، مؤكداً الاتجاه الذي يشمل معظم الولايات المتحدة. “ليس لدينا أي سبب للاعتقاد بأن هذا الاتجاه سيتغير ، لذلك سنستمر في توقع فصول شتاء أكثر دفئًا.”
قال كودي ميلز ، وكيل الإرشاد ومنسق مقاطعة تشيكاساو في جامعة ولاية ميسيسيبي ، إن الشتاء الأكثر دفئًا ورطوبة أخر بعض المزارعين من زراعة الذرة وبعض فول الصويا لأنهم اضطروا إلى انتظار طقس أكثر جفافاً. قال إن أسبوعين قد لا يبدو وقتًا طويلاً ، لكن هذا قد يعيق عملية القص والحصاد لاحقًا.
وقد تأثر مربي الماشية أيضًا. قال ميلز إن مسببات الأمراض المرتبطة بفصل الشتاء الرطب – وكذلك الطين – أثرت على بعض الأبقار. قال روس دالي ، طبيب بيطري ملحق بجامعة ولاية داكوتا الجنوبية ، إن الطقس الأكثر رطوبة ودفئًا يخلق ظروفًا أفضل لمسببات الأمراض والطفيليات التي تسبب إصابة الأبقار بظروف مثل تعفن القدم والوردي والإسهال.
قال ديفيد أندرسون ، الأستاذ وخبير الإرشاد الاقتصادي في جامعة تكساس إيه آند إم ، إن الطقس الدافئ في تكساس كان بمثابة كيس مختلط لمزارعي الماشية. وقال إن ظروف الجفاف أدت إلى ارتفاع تكاليف التبن ، لكن المزارعين احتاجوا إلى كميات أقل منه لأن الأبقار تأكل أقل في الطقس الحار.
لقد تكيف المزارعون دائمًا مع الطقس المتغير. الآن هم يتأقلمون مع تغير المناخ.
على سبيل المثال ، يقوم بعض مزارعي الفاكهة في جورجيا بزراعة أصناف الخوخ التي تزهر في وقت مبكر والتي لا تتطلب الكثير من الطقس البارد ، على حد قول نوكس. لكنها ليست عملية حسابية سهلة ، لأن بعض تلك الأصناف السابقة قد تكون أيضًا أكثر عرضة للصقيع.
يمكن للمزارعين أيضًا تنويع محاصيلهم. قال نوكس إن بعض المزارعين بدأوا في السنوات الأخيرة تجربة الحمضيات والزيتون التي تزرع في كثير من الأحيان في مناخات ذات فصول شتاء أكثر اعتدالًا من جورجيا.
قال ميلز ، في ولاية ميسيسيبي ، تحول بعض المزارعين إلى أنواع مختلفة من الذرة ذات موسم نمو أقصر. ويعمل الباحثون على تحسين اللقاحات ضد ظروف الماشية التي يمكن أن تتفاقم بسبب ارتفاع درجة حرارة البيئة.
قال براندي كاريش ، اختصاصي تربية الماشية في جامعة ولاية ميسيسيبي ، إن العناية الجيدة بالحيوانات بغض النظر عن الظروف المتغيرة أمر بالغ الأهمية.
قال كاريش: “لقد فعلنا ذلك دائمًا بهذه الطريقة” عادةً ما يكون موت شركة ، ويمكنك أن ترى الشيء نفسه في عالم الماشية. علينا أن نتكيف مع ما تخبرنا به الحيوانات أنها بحاجة إليه وما نراه من وجهة نظر المناخ والنظام “.
قال نوكس إنه أثناء عملهم لضمان صحة محاصيلهم وحيواناتهم ، “يتعين على المزارعين أيضًا التأكد من أنهم يجنون المال ، وأنك لن تستثمر في محصول لن ينجح”. لكنها لا ترى نهاية خوخ جورجيا في أي وقت قريب. بدلاً من ذلك ، ترى أن المزارعين يفكرون في أنواع الخوخ التي سيتمكنون من زراعتها في المستقبل وما هي المحاصيل الأخرى التي يمكنهم إضافتها إلى المزيج.
قال نوكس: “أعتقد أن المزارعين يرون أن درجات الحرارة تزداد دفئًا كفرصة لزيادة تنوع ما يمكنهم زراعته”. “إنهم يحاولون اكتشاف طرق للرد على ذلك والاستفادة منه.”
___
تابع ميلينا والينغ على تويتر على تضمين التغريدة
___
تتلقى التغطية المناخية والبيئية لوكالة أسوشيتد برس الدعم من عدة مؤسسات خاصة. تعرف على المزيد حول مبادرة المناخ الخاصة بـ AP هنا. AP هي المسؤولة وحدها عن جميع المحتويات.