بورتلاند ، مين (ا ف ب) – بعد أن ضربت العواصف المتتالية شمال شرق البلاد في يناير ، بدأت العقارات المستأجرة حاييم ليفي تعرض منزله في هامبتون الساحلية بولاية نيو هامبشاير لغمر ما يقرب من قدمين من المياه، مما أدى إلى أضرار بمئات الآلاف من الدولارات ودفعه إلى إجلاء المستأجرين إلى أرض أكثر أمانًا.
“ضعهم في الفنادق وكل شيء. لذلك كان الأمر وحشيًا للجميع. وفي الشقة ليس لدي طوابق؛ قال ليفي: “ليس لدي أي شيء”. “إنه جنون حقًا. غير مسلي.”
يتفق العديد من العلماء الذين يدرسون التداخل بين تغير المناخ والفيضانات والعواصف الشتوية وارتفاع مستوى سطح البحر على أن نوع الضرر الذي تعرض له ليفي كان بمثابة علامة على أشياء قادمة أكثر من كونها حالة شاذة. ويقولون إن عواصف الشهر الماضي التي دمرت الأرصفة في ولاية ماين، وتآكلت الكثبان الرملية في نيو هامبشاير، وأغرقت أجزاء من نيوجيرسي التي لا تزال تعاني من أضرار الأعاصير منذ سنوات مضت، أصبحت هي القاعدة أكثر من كونها الاستثناء، وحان وقت الاستعداد لها الآن.
ويقول بعض العلماء إنه من المتوقع أن يؤدي تغير المناخ إلى جلب المزيد من الأعاصير إلى الشمال الشرقي مع ارتفاع حرارة المياه. قالت الأمم المتحدة إن مستويات سطح البحر ارتفعت في جميع أنحاء العالم بشكل أسرع منذ عام 1900، مما يعرض مئات الملايين من الأشخاص للخطر. التآكل الناجم عن الظروف المتغيرة يعرض الشواطئ في جميع أنحاء العالم للخطر، وفقا لباحثين في الاتحاد الأوروبي.
وتسببت عاصفة أخرى في حدوث فيضانات في ولايتي ماساتشوستس ونيوهامبشاير يوم الثلاثاء. وقالت هانا بارانيس، عالمة السواحل في مركز المناخ التابع لمعهد أبحاث خليج ماين في بورتلاند بولاية مين، إن مشكلة تغير المناخ حادة بشكل خاص في الشمال الشرقي بسبب الارتفاع المتوقع في مستوى سطح البحر هنا. وقالت إن الولاية شهدت بالفعل ارتفاعًا بمقدار 7.5 بوصة (19 سم) منذ عام 1910، ومن المتوقع أن تضطر إلى إدارة ارتفاع مستوى سطح البحر بمقدار 4 أقدام (1.2 متر) بحلول عام 2100.
وقال بارانيس إن ارتفاع منسوب مياه البحار يعني أن المجتمعات في نيو إنجلاند الساحلية ستحتاج إلى اتخاذ خيارات صعبة بشأن الوقت المناسب لإعادة البناء. وقالت إن عواصف يناير/كانون الثاني، التي غمرت الشوارع وجرفت المباني التاريخية، هي مثال جيد على “نوع الأحداث الخطيرة التي نحتاج إلى الاستعداد لها”.
وقال بارانيس: “هذه لحظة حقيقية للنظر في مقدار الفيضانات التي تحدث بعد عدة أقدام من ارتفاع مستوى سطح البحر”. “والنظر في موعد إعادة البناء، وفي بعض الحالات ما إذا كان سيتم إعادة البناء على الإطلاق”.
تسببت العواصف في أضرار لا تزال المجتمعات الساحلية في عدة ولايات تكافح من أجل تنظيفها. كما أصدر الرئيس جو بايدن مؤخرًا إعلانًا فيدراليًا عن الكارثة لبعض المجتمعات التي تضررت بسبب الرياح والعواصف الممطرة في ديسمبر.
وقال باتريك كيليهر، مفوض إدارة الموارد البحرية بالولاية، إن هجوم يناير/كانون الثاني كان مدمراً للمجتمعات العاملة على الواجهة البحرية في ولاية ماين، حيث تضررت أو دمرت العشرات من الأرصفة والمباني والأرصفة. وقال إن الجمع بين العواصف المتتالية في الأسبوع الثاني من شهر يناير وارتفاع المد والجزر تسبب في “أضرار لم نشهدها من قبل” في ولاية تعتبر فيها صناعات الواجهة البحرية مثل الصيد التجاري أدوات اقتصادية حيوية.
وتعهد أصحاب الأعمال على الواجهة البحرية بإعادة البناء. لكن الحاكمة الديمقراطية جانيت ميلز قالت لمجلس ماين للمناخ إن العواصف قدمت أيضا درسا صارخا مفاده أن “القدرة على الصمود لا تقتصر على إصلاح وإعادة بناء البنية التحتية المادية فحسب”.
وكلف الوالي المجلس بوضع خطة لمعالجة آثار تغير المناخ في الولاية. وقال المتحدثون في اجتماع لمجلس المناخ في يناير/كانون الثاني، إن ذلك يمكن أن يشمل استراتيجيات مثل إعادة بناء الأرصفة البحرية أعلى مما كانت عليه من قبل، وزراعة المزيد من الأشجار على طول الواجهات البحرية، وبناء مجاري وجسور وطرق أحدث وأكثر متانة.
“من السهل أن نعتقد أن هذه العاصفة ربما كانت مجرد انحراف. وقال ميلز: “أو ربما كانت العواصف الثلاث التي شهدناها متأخرة بثلاثة فقط”. “ولكن ماذا سنفعل بالمستقبل؟ نحن لا نتحدث فقط عن جرف المياه وأرصفة السفن، بل نتحدث عن الاستعداد بعدة طرق.
حتى المجتمعات الداخلية ليست محصنة ضد الفيضانات الناجمة عن الأحداث المناخية مثل عواصف يناير. وقالت جولي مور، سكرتيرة وكالة فيرمونت للموارد الطبيعية، إن العواصف أثارت ذكريات سيئة عن العواصف الصيفية التي ضربت ولاية فيرمونت والتي جلبت فيضانات مدمرة وتسببت في أضرار جديدة في بعض المناطق.
وقال مور لمجلس المناخ في ولاية ماين إن ولاية فيرمونت، التي عانت أيضًا من أضرار جسيمة في إعصار إيرين في عام 2011، تعمل على وضع معايير للسهول الفيضية على مستوى الولاية.
وقال مور إن الفيضانات الشتوية جلبت “الكثير من ضغوط ما بعد الصدمة، بصراحة، في ولاية فيرمونت”، ولكن هناك أيضًا شعور بأن هناك أمل في الاستعداد للمستقبل. “لدينا فرصة فريدة من نوعها لم تطرح نفسها منذ ظهور إيرين.”
إن الاستعداد لمستقبل مليء بالعواصف الأقوى والفيضانات الأسوأ وزيادة التآكل سيؤدي إلى خيارات صعبة في العديد من المناطق الساحلية. في نيوجيرسي، أجرى منتجع نورث وايلدوود إصلاحات طارئة لكثبانها الرملية الواقية دون موافقة من حكومة الولاية، وهم يخوضون معركة قانونية.
وفي رود آيلاند، يشجع مجلس إدارة الموارد الساحلية في RI العديد من أصحاب المنازل والشركات الساحلية في الولاية على رفع المباني والتحرك نحو الأرض كلما أمكن ذلك، حسبما قالت لورا دواير، منسقة التعليم العام والتوعية بالمجلس.
وقال دواير: “لقد انجذب الناس دائمًا إلى المياه والسواحل، وسيظلون كذلك. نحن بحاجة إلى أن نكون أذكياء فيما يتعلق بالتنمية، مع الاعتراف بأن مستوى سطح البحر آخذ في الارتفاع بمعدل غير مسبوق وأن العواصف أصبحت أكثر تواتراً وشدة. “
ولكن بعد عواصف يناير/كانون الثاني، أشار منزل تعرض لأضرار جسيمة ويميل إلى المحيط في ناراغانسيت بولاية رود آيلاند، للبعض إلى أنه مع تغير مناخ العالم، فإن المحيط يزحف أقرب من أي وقت مضى إلى الأماكن التي يعيش فيها الناس.
بالنسبة لكونراد فيرلا، أحد سكان منطقة ساوث كينغستاون القريبة، كان المنزل نذيرًا بمستقبل من العواصف الشديدة والفيضانات الخطيرة في المنطقة التي ستتطلب أكثر من مجرد الخشب الرقائقي والتمزق وأكياس الرمل لتكون جاهزة.
قال فيرلا، الذي أنشأ مجموعة تسمى Saving RI Coastal Access/Rights Of Way، ويدعو إلى اتباع نهج حذر في البناء الساحلي: “أعتقد أن الكثير من العقارات على طول الشاطئ يجب أن تنتقل إلى أرض مرتفعة”. “أعتقد أن هذا التراجع ربما يكون هو الخيار الأفضل.”
___
ساهم المصور الصحفي في وكالة أسوشيتد برس تشارلز كروبا وصحفي الفيديو رودريك نجوي في هذا التقرير في هامبتون، نيو هامبشاير.
___
اتبع باتريك ويتل على X، تويتر سابقًا: @pxwhittle