وتأمل وكالة ناسا أن يساعد الهبوط الآلي على سطح القمر هذا الشهر في إعداد الأرض القمرية لرواد الفضاء بعد بضع سنوات من الآن.
من المقرر إطلاق مركبة الإنزال القمرية Nova-C من شركة Intuitive Machines، والتي سُميت Odysseus على اسم رحلة حرب طروادة الأسطورية، في وقت مبكر من صباح الأربعاء (14 فبراير) على صاروخ SpaceX Falcon 9.
سيتم الإطلاق في عيد الحب من منصة 39A في مركز كينيدي للفضاء التابع لناسا في فلوريدا الساحلية. إذا سارت الأمور وفقًا للخطة، فسوف يهبط أوديسيوس بالقرب من القطب الجنوبي للقمر في 22 فبراير، محققًا أول هبوط خاص على سطح القمر.
تتضمن مهمة أوديسيوس، المعروفة باسم IM-1، 12 حمولة، نصفها تجاري ونصفها الآخر حزم علمية تابعة لناسا. وتستخدم ناسا هذا البحث للاستعداد لمهمات برنامج أرتميس التي ستهبط رواد فضاء بالقرب من القطب الجنوبي للقمر، بدءًا من عام 2026 أو نحو ذلك.
متعلق ب: آلات هبوط على القمر بديهية تحمل كاميرات ناسا الصغيرة لدراسة سطح القمر (فيديو)
تعد IM-1 جزءًا من سلسلة مهمات القمر الخاصة منخفضة التكلفة والتي تتضمن أدوات تمولها وكالة ناسا، والتي تتجلى من خلال برنامج خدمات الحمولات القمرية التجارية (CLPS) التابع للوكالة.
كل واحدة من هذه المهام الروبوتية الخاصة تكون صغيرة التكلفة بشكل فردي، مع كون المقايضة عبارة عن عدد أقل من أنظمة النسخ الاحتياطي في حالة حدوث مشكلة. تم توضيح هذه المقايضة بوضوح من خلال مهمة CLPS الأولى، التي أطلقت مركبة الهبوط Astrobotic’s Peregrine الشهر الماضي. عانت Peregrine من خلل بعد وقت قصير من انطلاقها من صاروخ United Launch Alliance Vulcan Centaur، مما أدى إلى إحباط أحلامها القمرية. انتهى الأمر بـ Peregrine بالعودة إلى المنزل لإجراء تدمير متحكم فيه في الغلاف الجوي للأرض.
تسمح المهام الأصغر والأرخص لناسا باختبار التقنيات بشكل أسرع مما يسمح به تخطيط المهام التقليدي، كما أكدت سوزان ليدرير، عالمة مشروع CLPS في مركز جونسون للفضاء التابع لناسا في هيوستن، خلال مؤتمر عبر الهاتف اليوم (12 فبراير). وقال ليدرير إن المخاطرة الكبيرة تستحق العناء، لأن “هذا سيسمح لنا بالاستعداد لـ Artemis بشكل أكثر كفاءة”، مع إطلاق المزيد من المهام بشكل متكرر.
وهناك ميزة أخرى تتمثل في انتشار خيارات الهبوط إذا نجحت مهمات CLPS المتعددة: قال ليدرير إن هناك “عددًا أكبر بكثير من الأماكن التي يمكنك الذهاب إليها على القمر وتنوع الأشخاص المشاركين” إذا وصلت الكثير من مهام CLPS إلى السطح.
وقال ليدرير إن IM-1 سيساعد مهندسي ناسا على تعلم كيفية التواصل من القطب الجنوبي للقمر، حيث يمثل البقاء على اتصال مع الأرض تحديًا نظرًا لوجود كوكبنا في “نقطة منخفضة جدًا جدًا في الأفق”.
وأضافت: “يمكن للاتصالات أن ترتد على طول التضاريس، ذهابًا وإيابًا”. “لذا، فإن وجود موقع قريب من القطب الجنوبي سيساعدنا على البدء في التحقيق في هذه الأنواع من الأشياء التي تحدث.”
قصص ذات الصلة:
– لن يسير رواد الفضاء على القمر حتى عام 2026 بعد أن قامت ناسا بتأجيل مهمتي أرتميس التاليتين
– تستهدف شركة SpaceX يوم 14 فبراير لإطلاق مهمة القمر الخاصة Intuitive Machines IM-1
– كيفية مشاهدة SpaceX وهي تطلق مركبة الإنزال القمرية الخاصة Intuitive Machines IM-1 في 14 فبراير مباشرةً عبر الإنترنت
بالإضافة إلى ذلك، سيتم تقييم معدات IM-1 لمعرفة مدى جودة أدائها في البرد القارس للقمر، بما في ذلك مكونات مثل الألواح الشمسية والأدوات. وشددت على أنه حتى لو لم تنجح هذه المهمة أو بعض مركبات الهبوط الأخرى التابعة لـ CLPS، فإن ناسا ستمضي قدمًا في خطط مهمتها Artemis 3، والتي تهدف إلى هبوط رواد فضاء بالقرب من القطب الجنوبي للقمر في سبتمبر 2026.
وقال ليدرير: “لن يعرض ذلك الكفاءة للخطر”.
تشمل التجارب على متن IM-1 من وكالة ناسا “أدوات تركز على تفاعلات سطح العمود (الغبار)، والطقس الفضائي/تفاعلات سطح القمر، وعلم الفلك الراديوي، وتقنيات الهبوط الدقيقة، وعقدة الاتصالات والملاحة لتقنيات الملاحة المستقلة المستقبلية”. ينص موقع الوكالة.
ملحوظة المحرر: تم تصحيح هذه القصة في الساعة 5:15 مساءً بالتوقيت الشرقي يوم 12 فبراير للإشارة إلى أن IM-1 سيتم إطلاقها من مركز كينيدي للفضاء التابع لناسا، وليس من محطة كيب كانافيرال لقوة الفضاء.