يمكن لنظام صاروخي مبتكر أن يحدث ثورة في مهمات الفضاء السحيق المستقبلية إلى المريخ، مما يقلل من عددها وقت السفر إلى الكوكب الأحمر لبضعة أشهر فقط.
لقد طرح هدف هبوط البشر على المريخ عددًا لا يحصى من التحديات، بما في ذلك الحاجة إلى نقل حمولات كبيرة بسرعة من وإلى الكوكب البعيد، الأمر الذي سيستغرق، اعتمادًا على موقع الأرض والمريخ، ما يقرب من عامين لرحلة ذهابًا وإيابًا باستخدام تكنولوجيا الدفع الحالية.
صاروخ البلازما النبضي (PPR)، قيد التطوير من قبل شركة Howe Industries، هو نظام دفع مصمم ليكون أكثر كفاءة بكثير من الأساليب الحالية للدفع في الفضاء السحيق، مما يتيح القيام بالرحلة بين الأرض والكوكب الأحمر في شهرين فقط. على وجه التحديد، سيكون للصاروخ دفعة نوعية عالية أو Isp، وهو مقياس لمدى كفاءة المحرك في توليد الدفع. وبالتالي، يمكن لهذه التكنولوجيا أن تمكن رواد الفضاء والبضائع من السفر من وإلى المريخ بشكل أكثر كفاءة وسرعة من المركبات الفضائية الحالية، وفقًا لـ تصريح من وكالة ناسا.
متعلق ب: كم من الوقت يستغرق الوصول إلى المريخ؟
انطلاقًا من مفهوم الاندماج الانشطاري النبضي، يستخدم PPR نظامًا قائمًا على الانشطار الطاقة النووية النظام، الذي يحصل على الطاقة من تقسيم الذرات المتحكم فيه، لتوليد قوة دفع لدفع المركبات الفضائية. ومع ذلك، فإن PPR أصغر وأبسط وبأسعار معقولة أكثر من المفاهيم السابقة.
بالإضافة إلى تمكين المزيد من المهام، يمكن لـ PPR أن يدعم المركبات الفضائية الأثقل بكثير، مما يعني أنه يمكن تركيب درع إضافي لتقليل تعرض الطاقم للإشعاعات. جزيئات ضارة عالية الطاقة، والتي تسمى الأشعة الكونية المجرية، والتي يمكن تحملها أثناء الرحلات الفضائية الطويلة الأمد.
وقال مسؤولو ناسا: “إن PPR يتيح حقبة جديدة تمامًا في استكشاف الفضاء”.
وجاء في البيان: “إن الأداء الاستثنائي لـ PPR، الذي يجمع بين قوة الدفع العالية والدفع العالي، يحمل القدرة على إحداث ثورة في استكشاف الفضاء”. “وتسمح الكفاءة العالية للنظام بإكمال المهام المأهولة إلى المريخ في غضون شهرين فقط.”
قصص ذات الصلة:
– تمول وكالة ناسا عمليات إعادة عينات كوكب الزهرة والمسابير بين النجوم وغيرها من تقنيات الفضاء البعيدة
– ناسا وداربا تطلقان صاروخًا نوويًا إلى المدار بحلول أوائل عام 2026
– ستقوم ناسا وداربا ببناء صاروخ نووي بحلول عام 2027
ينتقل مفهوم PPR الآن إلى المرحلة الثانية من دراسة ناسا للمفهوم المبتكر المتقدم (NIAC)، بعد أن أكمل المرحلة الأولى، التي ركزت على النيوترونات الخاصة بنظام الدفع، وتصميم المركبة الفضائية ونظام الطاقة والأنظمة الفرعية الضرورية، وتحليل قدرات الفوهة المغناطيسية. وتحديد المسارات والفوائد، بحسب البيان.
خلال المرحلة الثانية، سيعتمد المطورون على تقييمات المرحلة الأولى لتحسين تصميم المحرك وإجراء تجارب إثبات المفهوم وتصميم مفهوم المركبة الفضائية لحماية الرحلات الجوية المأهولة إلى المريخ بشكل أفضل. لا يزوره حاليًا إلا المستكشفون الآليون، ويمكن لـ PPR يومًا ما أن يجعل وكالة ناسا أقرب إلى إنشاء مشروع قاعدة دائمة على المريخ.