كيفية التعرف على مسارات الحيوانات والجحور وغيرها من علامات الحياة البرية في منطقتك

حيك هو موطن لجميع أنواع الحيوانات المدهشة، من الراكون والسناجب والظربان إلى الطيور والبق والقواقع. حتى لو كنت لا تراها، فإن معظم هذه المخلوقات تترك أدلة على أنشطتها في كل مكان حولك.

تعد مطبوعات المخالب بأشكال وأحجام مختلفة بمثابة أدلة للزوار الذين يمرون عبرها. إن أشكال الأنفاق والتلال الموجودة في حديقتك تحمل علامة صانعيها.

حتى الأشياء التي تتركها الحيوانات وراءها، سواء كانت برازًا أو هياكل عظمية، تخبرك شيئًا عن الجانب البري من الحي.

أنا عالمة حيوان ومديرة متحف هيفنر للتاريخ الطبيعي في جامعة ميامي بولاية أوهايو، حيث نعمل مع جميع أنواع عينات الحياة البرية. مع القليل من التدريب، ستلاحظ قريبًا وجود المزيد من الأدلة على وجود أصدقائك في الحي عندما تخرج.

ما الذي يجعل تلك المسارات الحيوانية؟

يمكنك أن تتعلم الكثير من بصمة مخلب لطيفة وواضحة.

يمكن تمييز عائلة الكلاب، بما في ذلك ذئاب القيوط والثعالب، عن عائلة القطط من خلال شكل وسائد راحة اليد – مثلثة للكلاب، وفصين في القمة للقطط.

يترك كل من الأبوسوم والراكون بصمات تشبه آثار إنسان صغير، ولكن يتم تثبيت إبهام الأبوسوم بزوايا قائمة تقريبًا بالنسبة لبقية الأصابع.

ومع ذلك، ليست كل المطبوعات واضحة جدًا.

تمتلك الفئران الغازية والسناجب المحلية مطبوعات غالبًا ما تبدو متشابهة إلى حد ما مع بعضها البعض. قد يؤدي التآكل المائي لبصمة الظربان المتبقية في الوحل إلى ربط أطراف أصابع القدم براحة اليد، مما يجعلها تبدو أشبه بالراكون. والبصمات التي يتركها أصغر كلب في الحي في فصل الشتاء يمكن أن تنمو من خلال التجميد والذوبان إلى أبعاد تجعل الناس يتساءلون عما إذا كانت الذئاب قد عادت إلى أماكنها السابقة.

هناك كتب مرجعية جيدة حيث يمكنك معرفة المزيد عن تحليل المسار، وقد يكون من الممتع التعمق في جمع المطبوعات ودراستها.

القرائن من الثقوب والحفريات الحيوانية الأخرى

في كثير من الأحيان، يكون من الأسهل معرفة الحيوان الذي ترك بصمة قدمه من خلال ربط آثاره بأدلة أخرى.

إذا كان ما يشبه آثار السنجاب يؤدي إلى ثقب في الأرض، فهو لم يكن سنجاب شجرة. ضع حفنة من الأوراق أو الجرائد في الحفرة. إذا تم دفعها للخارج أثناء النهار، فمن المحتمل أن يسكن الحفرة سنجاب أرضي، مثل السنجاب. ولكن إذا تم دفع القابس ليلاً، فمن المحتمل أن يكون لديك فأر.

لقد لاحظت ذات مرة وجود أثر خافت في التربة بالقرب من شرفتي. باستخدام طريقة حشو الثقوب، حددت أن شيئًا ما يقضي معظم الأيام تحت الدرج الخشبي الذي يجتازه الناس باستمرار، وغالبًا ما يكون بصوت عالٍ. عندما كنت متأكدًا تمامًا من أن جارتي المكتشفة حديثًا كانت في المنزل، استخدمت مرآة ومصباحًا يدويًا لتفقد الفتحة دون تعريض نفسي لمقيم وقائي. من المؤكد أنه كان هناك ظربان صغير لطيف يحدق بي.

غالبًا ما تترك الظربان والعديد من الحيوانات المحلية الأخرى حفريات واضحة في المروج.

المروج عبارة عن صحارى بيولوجية حيث يمكن أن يعيش عدد قليل من الأنواع، ولكن تلك التي يمكنها البقاء على قيد الحياة هناك غالبًا ما تصل إلى أعداد كبيرة. يرقات العشب – اليرقات ذات اللون الأبيض الحليبي على شكل حرف C لبعض أنواع الخنافس – تحب بشكل خاص قلة المنافسة الموجودة في سجادة العشب. تعتبر نقاط البولكا من القش الميت إحدى علامات هذه اليرقات، ولكن إذا كان لديك حي متنوع بيولوجيًا، فإن العديد من الحيوانات سوف تستهلك هذه المعالجة ذات السعرات الحرارية العالية قبل أن تلاحظها.

سوف يقوم الظربان والراكون بحفر كل يرقة على حدة، مما يترك حفرة صغيرة يمكن للعشب الصحي إعادة ملئها بسرعة. تعيش حيوانات الخلد – وهي حيوانات آكلة حشرات بحجم قبضة اليد وترتبط ارتباطًا وثيقًا بالخفافيش من القوارض – تحت الأرض حيث تسبح فعليًا عبر التربة، تاركة مسارات مرتفعة قليلاً مرئية في المروج المقطوعة. في الربيع والخريف، تشكل حيوانات الخلد تلالًا على شكل بركان بدون فتحة مرئية.

من ناحية أخرى، فإن الغوفر هي قوارض عاشبة، فهي تأكل النباتات بدلاً من اليرقات. كما أنها تترك أنفاقًا وتلالًا، لكن الأنفاق عادةً ما تكون مرئية جدًا وتكون تلالها على شكل هلال، وغالبًا ما تكون ذات فتحة مرئية.

تعتبر فئران الحقل، التي لا ينبغي الخلط بينها وبين الشامات، من القوارض العاشبة أيضًا. إنها بحجم الفأرة، ولها آذان صغيرة ذات فروي وذيول قصيرة. قد يحفرون ثقوبًا صغيرة، ولكن من الواضح أنهم يتركون مدارجًا مبطنة بالقش على السطح.

حتى حشرات الزيز التي تغني بصوت عالٍ في الأشجار في حديقتي هذا الصيف تركت ثقوبًا بحجم الخنصر في الأرض عندما ظهرت بعد 17 عامًا من الفقس. جلبت دورة الازدهار والكساد لحشرات الزيز المزيد من حيوانات الخلد والسناجب والطيور إلى الحي الذي أعيش فيه هذا العام لتناول الحشرات الغنية بالمغذيات.

الأدلة التي تركها وراءه، بما في ذلك أنبوب

حيث يوجد الطعام، يوجد البراز. على الرغم من أن موضوع البراز يعتبر من المحرمات في المجتمع البشري المهذب، إلا أنه وسيلة تواصل أساسية، على الرغم من أنها لم تتم دراستها بشكل كافٍ، بالنسبة للعديد من الثدييات.

فكر في كلب يحدد أراضيه. في بعض الأحيان يبدو أنهم لا يستطيعون الذهاب لأكثر من بضعة أقدام قبل قراءة البريد الإلكتروني المتبقي في كل مشاركة بارزة. يعمل البول والبراز وزيت الغدة مثل منشورات وسائل التواصل الاجتماعي، حيث ينقل هوية كل فرد وصحته وطوله وحالته الإنجابية، ومدى توفر الفريسة ونوعيتها، ومدى أراضيها.

على الرغم من فقدان معظم القدرة على التواصل بالرائحة عند البشر، إلا أن محتويات البراز يمكن أن تخبرنا الكثير عن سكان الحي.

عادة ما يكون براز الكلاب المنزلية مجرد كتلة كبيرة متجانسة لأنها تأكل الأطعمة المصنعة، ولكن براز الكلاب البرية غالبًا ما يكون مليئًا بالعظام والفراء. عادةً ما يكون براز القيوط متكتلًا وأكبر حجمًا من براز الثعلب الذي له نهايات مدببة. بمجرد أن تتعرض للعوامل الجوية قليلاً، يصبح من السهل فتحها للعثور على بقايا يمكن التعرف عليها مثل فأر الحقل والجرذ والأرنب. توخي الحذر عند فحص البراز، لأنه قد ينقل الطفيليات.

اعتمادا على الوقت من السنة، يمكن أن تختلف محتويات وشكل البراز بشكل كبير. يفتقر براز الراكون إلى الأطراف المدببة وغالبًا ما يكون مليئًا بالبذور، لكن الكلاب البرية قد تأكل الكثير من البذور أيضًا. عادة ما يكون براز الغزلان عبارة عن حبيبات ليفية صغيرة، لكن تلك الكريات قد تشكل كتلًا.

إذا كنت محظوظًا، فقد تجد كتلة من العظم والفراء تتقيأ بواسطة بومة بالقرب من قاعدة الشجرة. قم بتفكيكها بعناية وهناك فرصة جيدة للعثور على جمجمة فأر أو فأر.

انظر عن كثب إلى الأشجار الحية والميتة للعثور على أدلة على وجود جيران أصغر. يمكن أن تشير نشارة الخشب الحبيبية الناعمة والموحدة التي يتم دفعها من ثقوب صغيرة في اللحاء إلى براز يرقات الخنفساء أو “النفايات”. من المحتمل أن تشير كتلة كبيرة من النفايات الموجودة في قاعدة الشجرة إلى النمل الحفار.

وعلى النقيض من الغبار المغبر، فإن حشرات المن تبتلع عصارة غنية جدًا بالسكر بحيث يغطي برازها الأسطح المحيطة بشراب القيقب.

كل هذه الحشرات تجذب العديد من أنواع الطيور. من الصعب أن تفوت نقار الخشب حيث يقومون بإحداث ثقوب في الأشجار بصوت عالٍ. لكن لا تلومهم على تدهور الأشجار، فهم يأكلون الأشياء التي تقتل الشجرة.

ابحث عن الأشجار الميتة

تعد الأشجار الميتة سمة أساسية لموائل الحياة البرية، مثل محطة الحافلات، وتستضيف ركابًا مختلفين على مدار اليوم وعلى مدار العام.

على سبيل المثال، تعتبر الشجرة التي تعج بحشرات الزيز في حديقتي هذا الصيف صحية تمامًا، ولكنها تحتوي على فرع كبير ميت كان بمثابة محطة مهمة للحياة البرية على مدار العشرين عامًا الماضية.

يتم مصقول التجويف المتحلل في قاعدة الفرع بشكل ناعم مع نشاط أجيال من السناجب، في حين أن الطرف هو مكان مفضل لجميع الطيور المجاورة. في الليل، تزورها بومة ذات قرون كبيرة، والتي، للأسف إلى حد ما، لاحظت أنها ربما تبحث عن ظربان الشرفة الخاصة بي.

المحللون: طاقم تنظيف الحي

وهذا يقودنا إلى المحللين. تعد جثث الحيوانات دليلاً على تعداد السكان البري في الحي أيضًا، لكنها لا تدوم طويلًا في العادة. تهاجم الحشرات الحيوانات الميتة بسرعة، وغالباً ما تلتهم الأجزاء الناعمة من الذبيحة قبل أن يلاحظها الإنسان.

بعد فترة طويلة من توقف معظم النشاط حول الجثة، ستبقى الهياكل الخارجية التي خلفتها المحللات في التربة. تترك الديرميستيدات، بما في ذلك خنافس السجاد التي توجد غالبًا في منازلنا، هياكل خارجية غامضة لليرقات. تبدو شرانق الذبابة مثل الحبوب البنية. وفي بعض الأحيان تحتفظ خنافس الجيف البالغة بمنزلها تحت العظام المدفونة جزئيًا لسنوات.

قد تترك ديدان الأرض، التي تتغذى على التربة المليئة بالمغذيات، رذاذًا من الطين مثل سلسلة من الغراء الساخن، بينما يترك النمل أكوامًا من الرمال المصنفة بشكل موحد. ستزور القواقع الجثث بشكل دوري لتأكل العظام، تاركة مسارات تتلألأ مثل شرائط رفيعة وطويلة بشكل مستحيل في شمس الصباح.

من القواقع إلى الظربان، ومن السناجب إلى الزيز، معظم جيراننا هادئون ونادرا ما يتفاعلون معنا، لكنهم يلعبون أدوارا مهمة في العالم.

عندما نتعرف عليها بشكل أفضل، من خلال حفرها وأكلها وتحللها، وأحيانًا من خلال مشاهدتها وهي تعمل، يمكننا أن نفهم بشكل أفضل الحيوانات التي تجعل حياتنا ممكنة، وربما نفهم أنفسنا بشكل أفضل قليلاً أيضًا.

تم إعادة نشر هذا المقال من The Conversation، وهي منظمة إخبارية مستقلة غير ربحية تقدم لك حقائق وتحليلات جديرة بالثقة لمساعدتك على فهم عالمنا المعقد. كتب بواسطة: ستيفن سوليفان، جامعة ميامي

اقرأ المزيد:

لا يعمل ستيفن سوليفان لدى أي شركة أو مؤسسة أو يستشيرها أو يمتلك أسهمًا فيها أو يتلقى تمويلًا منها قد تستفيد من هذه المقالة، ولم يكشف عن أي انتماءات ذات صلة بعد تعيينه الأكاديمي.