نيويورك (أ ف ب) – أكدت دراسة جديدة أن البراكين كانت تثور على الجانب البعيد الغامض من القمر منذ مليارات السنين، تمامًا كما هو الحال على الجانب الذي يمكننا رؤيته.
قام الباحثون بتحليل التربة القمرية التي أعادتها المركبة الفضائية الصينية Chang’e-6، وهي أول مركبة فضائية تعود مع كمية من الصخور والأوساخ من الجانب البعيد الذي لم يتم استكشافه إلا قليلاً.
عثر فريقان منفصلان على أجزاء من الصخور البركانية يبلغ عمرها حوالي 2.8 مليار سنة. وكانت إحدى القطع أقدم، حيث يعود تاريخها إلى 4.2 مليار سنة.
وقال كريستوفر هاميلتون، خبير البراكين الكوكبية في جامعة أريزونا والذي لم يشارك في البحث: “إن الحصول على عينة من هذه المنطقة أمر مهم حقًا لأنها منطقة ليس لدينا أي بيانات عنها”.
ويعرف العلماء أن هناك براكين نشطة على الجانب القريب، وهو الجزء من القمر الذي يمكن رؤيته من الأرض، ويعود تاريخه إلى إطار زمني مماثل. وتشير الدراسات السابقة، بما في ذلك بيانات من مركبة الاستطلاع القمرية التابعة لناسا، إلى أن الجانب البعيد قد يكون له أيضًا ماض بركاني. تؤكد العينات الأولى من تلك المنطقة المواجهة للأرض وجود تاريخ نشط.
ونشرت النتائج يوم الجمعة في مجلتي الطبيعة والعلوم.
أطلقت الصين عدة مركبات فضائية إلى القمر. في عام 2020، أعادت المركبة الفضائية Chang’e-5 صخور القمر من الجانب القريب، وهي الأولى منذ تلك التي جمعها رواد فضاء أبولو التابعون لناسا والمركبة الفضائية التابعة للاتحاد السوفيتي في السبعينيات. وأصبحت المركبة الفضائية “تشانغ آه-4” أول مركبة تزور الجانب البعيد من القمر في عام 2019.
الجانب البعيد من القمر مليء بالحفر ويحتوي على عدد أقل من السهول المظلمة المسطحة على الجانب القريب المنحوتة بواسطة تدفقات الحمم البركانية. وقال المؤلف المشارك في الدراسة تشيو لي لي من الأكاديمية الصينية للعلوم، إن سبب الاختلاف الكبير بين النصفين لا يزال لغزا.
وقال لي إن النتائج الجديدة تكشف عن أكثر من مليار سنة من الانفجارات البركانية على الجانب البعيد من القمر. سوف تحدد الأبحاث المستقبلية كيف استمر النشاط لفترة طويلة.
___
يتلقى قسم الصحة والعلوم في وكالة أسوشيتد برس الدعم من مجموعة الإعلام العلمي والتعليمي التابعة لمعهد هوارد هيوز الطبي. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات.