بقلم لودفيج برجر ونيكلاس بولارد
ستوكهولم (رويترز) – فازت العالمة المجرية كاتالين كاريكو وزميلها الأمريكي درو وايزمان بجائزة نوبل للطب لعام 2023 يوم الاثنين، بعد أن التقيا في طابور للحصول على آلة تصوير قبل اكتشاف جزيء mRNA الذي مهدت الطريق لإنتاج لقاحات لمرض كوفيد-19.
وقالت الهيئة السويدية المانحة للجوائز في أحدث وسام للزوجين: “ساهم الفائزان في المعدل غير المسبوق لتطوير اللقاحات خلال أحد أكبر التهديدات لصحة الإنسان في العصر الحديث”.
تم اختيار الجائزة، وهي من بين الجوائز المرموقة في العالم العلمي، من قبل جمعية نوبل لجامعة معهد كارولينسكا الطبية بالسويد، وتبلغ قيمتها 11 مليون كرونة سويدية (حوالي مليون دولار) للتقاسم بينها.
كاريكو، نائب الرئيس الأول السابق ورئيس استبدال بروتين الحمض النووي الريبوزي (RNA) في شركة التكنولوجيا الحيوية الألمانية BioNTech، هو أستاذ في جامعة سيجد في المجر وأستاذ مساعد في جامعة بنسلفانيا.
وفي مقابلة بعد حصولها على الجائزة، قالت إن والدتها الراحلة كانت تتكهن منذ فترة طويلة بأنها قد تفوز بجائزة نوبل، وهي تذكرها بأن هناك وقتاً لم تتمكن فيه حتى من الحصول على منحة لأبحاثها.
وأضافت كاريكو، التي كانت نائمة عندما تلقت المكالمة من ستوكهولم واعتقدت في البداية: “قالت (والدتي) لكنك تعملين بجد”. وأخبرتها أن العديد والعديد من العلماء يعملون بجد للغاية”. مزحة.
الفائز المشارك وايزمان هو أستاذ أبحاث اللقاحات في ولاية بنسلفانيا أيضًا. وقال “إنه شرف لا يصدق”. “لم يكن من الممكن أن نصل إلى النتيجة دون مشاركة كلا منا.”
قام الحائزان على الجائزة في عام 2005 بتطوير ما يسمى بتعديلات قاعدة النيوكليوزيد، والتي تمنع الجهاز المناعي من شن هجوم التهابي ضد الحمض النووي الريبوزي المرسال المصنوع في المختبر، والذي كان يُنظر إليه سابقًا على أنه عقبة رئيسية أمام أي استخدام علاجي لهذه التكنولوجيا.
الاستخدام الشامل
وقالت BioNTech في يونيو/حزيران إن حوالي 1.5 مليار شخص في جميع أنحاء العالم تلقوا جرعة mRNA، التي تم تطويرها بالاشتراك مع شركة Pfizer. لقد كانت اللقطة الأكثر استخدامًا في الغرب.
أشادت شركة BioNTech، التي ارتفعت أسهمها المتداولة في ألمانيا بنسبة 3.8%، بكاريكو وويسمان لشغفهما ومثابرتهما.
بعد أن نشأت في قرية في منزل بدون مياه جارية أو ثلاجة، حصلت كاريكو على درجة الدكتوراه في الكيمياء الحيوية في زيجيد قبل أن تبيع هي وزوجها سيارة لادا السوفيتية الصنع، ويخيطان المال في دمية دب ابنتهما ويذهبان إلى الولايات المتحدة في تذكرة ذهاب.
أصبحت الابنة، سوزان فرانسيا، مجدفة وطنية أمريكية وفائزة بالميدالية الذهبية الأولمبية.
وفي جامعة بنسلفانيا، حاولت كاريكو تحويل mRNA إلى أداة علاجية طوال التسعينيات، لكنها كافحت للفوز بالمنح؛ لأن العمل على الحمض النووي والعلاج الجيني استحوذ على معظم اهتمام المجتمع العلمي في ذلك الوقت.
قالت كاريكو إنها تعرضت للسخرية من زملائها أعضاء هيئة التدريس بسبب سعيها الدؤوب، مما أدى إلى خفض رتبتها. قالت إن السخرية استمرت عندما انضمت إلى شركة BioNTech في عام 2013 لأن الشركة لم يكن لديها حتى موقع على شبكة الإنترنت في ذلك الوقت.
حصل وايزمان على درجة الدكتوراه من جامعة بوسطن في عام 1987 وانضم إلى جامعة بنسلفانيا في عام 1997.
قال الاثنان إنهما التقيا في عام 1998 أثناء انتظار الوقت المقنن لآلة التصوير. أثارت المحادثة التي تلت ذلك اهتمام عالم المناعة وايزمان بعمل كاريكو في مجال الحمض النووي الريبي.
وقال السير أندرو بولارد، أستاذ علم المناعة في جامعة أكسفورد، الذي اتبع تقنية مختلفة عندما شارك في تطوير الجينات الأقل أهمية: “من الصواب تمامًا أن يتم الاعتراف بجائزة نوبل للعمل الرائد في مجال الحمض النووي الريبي (RNA) بقيادة كاريكو وويسمان”. – استخدام لقاح كوفيد من شركة أسترازينيكا.
وتأتي هذه الجائزة في الوقت الذي تقاضي فيه شركة CureVac الألمانية، التي فشلت في طرح لقاح لكوفيد-19 في السوق، بالإضافة إلى منافستها Moderna، بشكل منفصل BioNTech وPfizer بسبب انتهاكات براءات اختراع mRNA المزعومة.
وقد أطلقت شركتا BioNTech وPfizer بدورها طعونًا قانونية ضد صحة حقوق الملكية الفكرية المعنية.
اختراق الوباء
Messenger أو mRNA، الذي تم اكتشافه عام 1961، هو جزيء طبيعي يعمل بمثابة وصفة لإنتاج البروتينات في الجسم. إن استخدام الحمض النووي الريبوزي المرسال (mRNA) من صنع الإنسان لتوجيه الخلايا البشرية لصنع بروتينات علاجية، والذي كان يُنظر إليه منذ فترة طويلة على أنه مستحيل، كان رائدًا تجاريًا خلال الوباء، وكذلك شركة موديرنا.
تشمل الاستخدامات المحتملة للحمض النووي الريبوزي المرسال (mRNA) أدوية ضد السرطان ولقاحات ضد الملاريا والأنفلونزا وداء الكلب.
وتبدأ جائزة الطب جوائز نوبل لهذا العام، على أن يتم الكشف عن الجوائز الخمس المتبقية في الأيام المقبلة.
تم تسليم الجوائز لأول مرة في عام 1901، وقد ابتكرها مخترع الديناميت السويدي ورجل الأعمال الثري ألفريد نوبل.
ذهبت جائزة الطب العام الماضي إلى السويدي سفانتي بابو لإنجازه تسلسل جينوم إنسان نياندرتال، وهو قريب منقرض للإنسان الحالي، ولاكتشاف قريب بشري لم يكن معروفا من قبل، دينيسوفان.
ومن بين الفائزين السابقين الآخرين ألكسندر فليمنج، الذي تقاسم الجائزة عام 1945 لاكتشاف البنسلين، وكارل لاندشتاينر عام 1930 لاكتشافه فصائل الدم البشرية.
(1 دولار = 11.0129 كرونة سويدية)
(شارك في التغطية نيكلاس بولارد، ويوهان أهلاندر في ستوكهولم، ولودفيج برجر في فرانكفورت، وكريستينا ثان في بودابست، وتيري سولسفيك في أوسلو؛ التحرير بواسطة أندرو كاوثورن)