نيويورك (أ ف ب) – عاشت إميلي هولينبيك مع اكتئاب متكرر شبهته بالثقب الأسود، حيث شعرت الجاذبية بقوة شديدة وأطرافها ثقيلة للغاية لدرجة أنها بالكاد تستطيع التحرك. كانت تعلم أن المرض قد يقتلها. لقد انتحر والداها.
كانت على استعداد لتجربة شيء متطرف: زرع أقطاب كهربائية في دماغها كجزء من العلاج التجريبي.
يقول الباحثون إن العلاج – التحفيز العميق للدماغ، أو DBS – يمكن أن يساعد في نهاية المطاف العديد من ما يقرب من 3 ملايين أمريكي يعانون من الاكتئاب الذي يقاوم العلاجات الأخرى. تمت الموافقة عليه لعلاج حالات من بينها مرض باركنسون والصرع، ويأمل العديد من الأطباء والمرضى أن يصبح متاحًا على نطاق أوسع لعلاج الاكتئاب قريبًا.
يمنح العلاج المرضى نبضات كهربائية مستهدفة، تشبه إلى حد كبير جهاز تنظيم ضربات القلب للدماغ. هناك مجموعة متزايدة من الأبحاث واعدة، مع المزيد من الأبحاث الجارية – على الرغم من أن دراستين كبيرتين لم تظهرا أي فائدة لاستخدام التحفيز العميق للدماغ لعلاج الاكتئاب، أوقفتا التقدم مؤقتًا، ويستمر بعض العلماء في إثارة المخاوف.
وفي الوقت نفسه، وافقت إدارة الغذاء والدواء على تسريع مراجعتها لطلب مختبرات أبوت لاستخدام أجهزة DBS الخاصة بها لعلاج الاكتئاب المقاوم للعلاج.
“في البداية شعرت بالذهول لأن مفهومها يبدو مكثفًا للغاية. مثل، انها جراحة الدماغ. وقال هولينبيك: “لديك أسلاك مدمجة في دماغك”. “لكنني شعرت أيضًا في تلك المرحلة أنني جربت كل شيء، وكنت في حاجة ماسة إلى إجابة”.
“لم يكن هناك شيء آخر يعمل”
عانى هولينبيك من أعراض الاكتئاب عندما نشأ طفلاً في ظل الفقر والتشرد العرضي. حدثت أول نوبة كبيرة لها في الكلية، بعد انتحار والدها في عام 2009. وتعرضت لضربة أخرى أثناء فترة التدريس من أجل أمريكا، مما جعلها شبه مشلولة وقلقة من أنها ستفقد وظيفتها في الفصل الدراسي. هبطت في المستشفى.
تسميه “نمط التشغيل والإيقاف”. وبعد الاستجابة للأدوية لفترة من الوقت، كانت تنتكس.
حصلت على درجة الدكتوراه في علم النفس، حتى بعد أن فقدت والدتها في السنة الأخيرة من دراستها العليا. لكن الثقب الأسود يعود دائما. وقالت إنها فكرت في بعض الأحيان في إنهاء حياتها.
قالت إنها استنفدت جميع الخيارات، بما في ذلك العلاج بالصدمات الكهربائية، عندما أخبرها الطبيب عن عملية التحفيز العميق للدماغ (DBS) قبل ثلاث سنوات.
قالت: “لم يكن هناك شيء آخر يعمل”.
لقد أصبحت واحدة من بضع مئات فقط تم علاجهم باستخدام التحفيز العميق للدماغ من الاكتئاب.
خضع هولينبيك لعملية جراحية وهو مخدر ولكنه مستيقظ. قام الدكتور بريان كوبيل، الذي يدير مركز التعديل العصبي في ماونت سيناي، بوضع أقطاب معدنية رفيعة في القشرة الحزامية تحت الثفنية في دماغها، والتي تنظم السلوك العاطفي وتشارك في مشاعر الحزن.
يتم توصيل الأقطاب الكهربائية بواسطة سلك داخلي بجهاز يوضع تحت الجلد في صدرها، والذي يتحكم في كمية التحفيز الكهربائي ويقدم نبضات ثابتة منخفضة الجهد.
يقول الأطباء أن الكهرباء تتحدث لغة الدماغ. تتواصل الخلايا العصبية باستخدام الإشارات الكهربائية والكيميائية.
وقال كوبيل إنه في الأدمغة الطبيعية، يتردد صدى النشاط الكهربائي دون عوائق في جميع المناطق، في نوع من الرقص. في حالة الاكتئاب، يعلق الراقصون داخل الدوائر العاطفية للدماغ. وقال إنه يبدو أن DBS “يفك الدائرة”.
وقال هولينبيك إن التأثير كان فوريًا تقريبًا. إنها تتمنى فقط لو كان العلاج موجودًا لوالديها.
العلاج
يعود الطريق إلى هذا العلاج إلى عقدين من الزمن، عندما قادت طبيبة الأعصاب الدكتورة هيلين مايبيرج أبحاثًا مبكرة واعدة.
لكن النكسات تلت ذلك. أظهرت الدراسات الكبيرة التي بدأت منذ أكثر من اثنتي عشرة سنة عدم وجود اختلاف كبير في معدلات الاستجابة بين المجموعات المعالجة وغير المعالجة.
ومع ذلك، أظهرت بعض الأبحاث اللاحقة أن مرضى الاكتئاب حصلوا على راحة مستقرة وطويلة الأمد من عملية التحفيز العميق للدماغ عند ملاحظتهم على مدار سنوات. وبشكل عام، عبر أهداف الدماغ المختلفة، يرتبط التحفيز العميق للدماغ للاكتئاب بمعدلات استجابة متوسطة تبلغ 60%، حسبما ذكرت إحدى الدراسات التي أجريت عام 2022.
يعد فريق ماونت سيناي أحد أبرز الباحثين في عمليات التحفيز العميق للدماغ (DBS) للاكتئاب في الولايات المتحدة. حيث يستخدم خبير التصوير العصبي صور الدماغ لتحديد المكان الدقيق لوضع الأقطاب الكهربائية.
قال مايبيرج، الرائد في أبحاث DBS والمدير المؤسس لمركز عائلة ناش للعلاجات الدائرة المتقدمة في ماونت سيناي: “لدينا نموذج، مخطط دقيق للمكان الذي سنذهب إليه”.
كما تقوم فرق بحثية أخرى أيضًا بتصميم العلاج، على الرغم من اختلاف الأساليب قليلاً.
تطلق شركة أبوت تجربة سريرية كبيرة هذا العام، قبل صدور قرار محتمل من إدارة الغذاء والدواء.
لكن بعض الأطباء متشككون، مشيرين إلى المضاعفات المحتملة مثل النزيف أو السكتة الدماغية أو العدوى بعد الجراحة.
وقال الدكتور ستانلي كاروف، أستاذ الطب النفسي الفخري بجامعة بنسلفانيا، إن العلماء ما زالوا لا يعرفون بالضبط مسارات الدماغ أو الآليات التي تنتج الاكتئاب. وقال إنه من الصعب أيضًا اختيار المرضى المناسبين لإجراء عملية التحفيز العميق للدماغ.
وقال عن تقنية التحفيز العميق للدماغ للاكتئاب: “أعتقد من وجهة نظر الطب النفسي أن العلم غير موجود”.
تحرك للأمام
يعترف هولينبيك بأن التحفيز العميق للدماغ (DBS) لم يكن علاجًا شاملاً؛ ولا تزال تتناول أدوية الاكتئاب وتحتاج إلى رعاية مستمرة.
لقد زارت مؤخرًا مايبيرج في مكتبها وناقشت التعافي. قال لها الطبيب: “الأمر لا يتعلق بأن تكون سعيدًا طوال الوقت”. “يتعلق الأمر بإحراز التقدم.”
وهذا ما يدرسه الباحثون الآن: كيفية تتبع التقدم.
أظهرت الأبحاث الحديثة التي أجراها مايبيرج وآخرون في مجلة نيتشر أنه من الممكن تقديم “قراءة” لكيفية عمل شخص ما في أي وقت. ومن خلال تحليل نشاط الدماغ لدى مرضى التحفيز العميق للدماغ، وجد الباحثون نمطًا فريدًا يعكس عملية التعافي. وهذا يوفر طريقة موضوعية لمراقبة تحسن الأشخاص والتمييز بين الاكتئاب الوشيك وتقلبات المزاج النموذجية.
يؤكد العلماء هذه النتائج باستخدام أجهزة DBS الأحدث في مجموعة من المرضى من بينهم هولينبيك.
وتقوم هي والمشاركون الآخرون بدورهم إلى حد كبير في المنزل. إنها تقدم تسجيلات منتظمة للدماغ عن طريق تسجيل الدخول على جهاز لوحي ووضع جهاز تحكم عن بعد فوق الجهاز الذي يشبه جهاز تنظيم ضربات القلب في صدرها. إنها تجيب على أسئلة حول ما تشعر به. وتقوم بتسجيل مقاطع فيديو، وتحليلها لأشياء مثل تعبيرات الوجه والكلام.
من حين لآخر، تذهب إلى “مختبر Q-Lab” في جبل سيناء، حيث يجري العلماء بحثًا كميًا يجمعون كل أنواع البيانات، بما في ذلك كيفية تحركها في غابة افتراضية أو كيفية عمل دوائر بذراعيها. مثل العديد من المرضى الآخرين، فهي تتحرك بشكل أسرع الآن بعد أن تحسنت حالتها.
في صباح أحد الأيام، قامت هولينباك بتمشيط شعرها جانبًا لتكشف عن الندوب الموجودة على صدرها ورأسها من جراحة التحفيز العميق للدماغ، وهي علامات تدل على المدى الذي وصلت إليه.
تتجول في الحديقة وتزور المكتبات التي كانت ملجأ لها في مرحلة الطفولة. لم تعد تشعر بالقلق من أن تحديات الحياة الطبيعية ستؤدي إلى اكتئاب ساحق.
وقالت: “لو لم أخضع لعملية التحفيز العميق للدماغ، أنا متأكدة من أنني لن أكون على قيد الحياة اليوم”.
___
يتلقى قسم الصحة والعلوم في وكالة أسوشيتد برس الدعم من مجموعة الإعلام العلمي والتعليمي التابعة لمعهد هوارد هيوز الطبي. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات.