نجح باحثون في إنشاء واحدة من أولى الخرائط الشاملة لكيفية تغير الدماغ أثناء الحمل، وهو ما يمثل تحسناً كبيراً في فهم مجال لم يتم دراسته بشكل كاف.
قد يتقلص حجم مناطق معينة من الدماغ أثناء الحمل ولكنها تتحسن في الاتصال، “مع بقاء مناطق قليلة فقط من الدماغ غير متأثرة بالانتقال إلى الأمومة”، وفقًا للدراسة التي نشرت يوم الاثنين في مجلة Nature Neuroscience.
وتستند النتائج إلى دراسة حالة امرأة سليمة تبلغ من العمر 38 عاماً، قام الباحثون بدراستها منذ ثلاثة أسابيع قبل الحمل وحتى عامين بعد ولادة طفلها. وقد خضعت الدكتورة إليزابيث آر. كراستيل، الأستاذة بجامعة كاليفورنيا في سانتا باربرا، لعملية التلقيح الصناعي. وقد فكرت كراستيل في هذا المشروع وكانت ترغب في استخدام نفسها كمشاركة، كما حدث في الأبحاث السابقة.
قالت الدكتورة إميلي جاكوبس، الأستاذة المساعدة في قسم العلوم النفسية والدماغية بجامعة كاليفورنيا في سانتا باربرا، والمؤلفة الرئيسية للدراسة، في مؤتمر صحفي عن الدراسة: “هناك الكثير من الأمور المتعلقة بعلم الأعصاب أثناء الحمل والتي لا نفهمها بعد. وليس السبب في ذلك هو أن النساء معقدات للغاية… بل هو نتيجة ثانوية لحقيقة أن العلوم الطبية الحيوية تجاهلت تاريخيًا صحة المرأة. نحن الآن في عام 2024، وهذه هي أول لمحة لدينا عن هذا التحول العصبي الحيوي الرائع”.
اقرأ المزيد: لماذا لا تكونين أمًا فاشلة؟
يمكن لحوالي 85% من النساء النشطات جنسياً اللاتي لا يستخدمن أي وسيلة لمنع الحمل أن يتوقعن الحمل في غضون عام، وحوالي 208 مليون امرأة تحملن كل عام.
“يقول جاكوبس: “إن الدماغ عضو صماء، والهرمونات الجنسية هي منظمات عصبية قوية، ولكن الكثير من هذه المعرفة تأتي من الدراسات على الحيوانات”. تميل الدراسات البشرية إلى الاعتماد على تصوير الدماغ وتقييمات الغدد الصماء التي يتم جمعها من مجموعات من الناس في نقطة زمنية واحدة.
“لكن هذا النوع من نهج المتوسطات الجماعية لا يمكن أن يخبرنا بأي شيء عن كيفية تغير الدماغ يومًا بعد يوم أو أسبوعًا بعد أسبوع مع تدفق الهرمونات وانخفاضها”، أضاف جاكوبس. “يستخدم مختبري هنا في جامعة كاليفورنيا سانتا باربرا أساليب التصوير الدقيقة لفهم كيفية استجابة الدماغ للتحولات الغدد الصماء العصبية الرئيسية مثل الدورة اليومية والدورة الشهرية وانقطاع الطمث والآن، في هذه الورقة، أحد أكبر التحولات الغدد الصماء العصبية التي يمكن للإنسان أن يمر بها – وهو الحمل”.
كيف يؤثر الحمل على دماغ الأم
أجرى جاكوبس وزملاؤه 26 فحصًا بالرنين المغناطيسي واختبارات دم للأمهات لأول مرة، ثم قارنوا هذه النتائج بالتغيرات الدماغية التي لوحظت لدى ثماني مشاركات غير حوامل.
وبحلول الأسبوع التاسع من الحمل، وجد الباحثون انخفاضًا واسع النطاق في حجم المادة الرمادية وسمك القشرة المخية، وخاصة في مناطق مثل شبكة الوضع الافتراضي، والتي ترتبط بالوظائف المعرفية الاجتماعية. المادة الرمادية هي نسيج دماغي أساسي يتحكم في الأحاسيس والوظائف مثل الكلام والتفكير والذاكرة. بعد بلوغ ذروتها أثناء الطفولة، ينخفض سمك القشرة المخية طوال عمر الإنسان.
وأظهرت الفحوصات أيضًا زيادة في السائل النخاعي وبنية المادة البيضاء في الثلثين الثاني والثالث من الحمل، وكلها مرتبطة بارتفاع مستويات هرموني الاستراديول والبروجسترون. يساعد السائل النخاعي في توفير التغذية والحماية وإزالة النفايات للدماغ. تساعد المادة البيضاء مناطق الدماغ على التواصل ومعالجة المعلومات.
وقد ظلت بعض التغيرات ــ بما في ذلك حجم القشرة وسمكها ــ قائمة لمدة عامين بعد الولادة، في حين عادت تغيرات أخرى إلى مستويات مماثلة لتلك التي كانت سائدة قبل الحمل بعد شهرين تقريبا من الولادة. وبالمقارنة بمجموعة المراقبة، كان التغير في حجم المادة الرمادية لدى المرأة أعلى بنحو ثلاثة أمثال.
قالت الدكتورة جودي باولوسكي، عالمة الأعصاب والمعالجة والمؤلفة المقيمة في فرنسا، عبر البريد الإلكتروني: “هذه الدراسة أساسية في وضع الأساس للبحوث المستقبلية من خلال توفير البيانات التي تسمح للبحوث المستقبلية بالاستكشاف بمزيد من التفصيل والنظر فيما يتعلق بكيفية دعم التغيرات الصحية في الدماغ أثناء الحمل (في الأم والتي من المرجح أن تؤثر على الجنين النامي)”. لم تشارك باولوسكي في البحث.
وقالت الدكتورة ماجدالينا مارتينيز جارسيا، باحثة ما بعد الدكتوراه في علم الأعصاب البشري في مختبر جاكوبس في جامعة كاليفورنيا في سانتا باربرا، والتي لم تشارك في الدراسة، إن دراسة الحالة “تعمل أيضًا كدليل على أن دراسات التصوير الدقيق مجهزة جيدًا لاكتشاف النطاق الديناميكي الكامل للتغيرات الدماغية التي تحدث أثناء فترة الحمل”.
ماذا تعني التغيرات التي تطرأ على الدماغ بالنسبة للآباء؟
قالت الدكتورة إلسيلين هوكزيما، رئيسة مختبر الحمل والدماغ في المركز الطبي لجامعة أمستردام، عبر البريد الإلكتروني، إن التأثيرات الوظيفية التي قد تحدثها هذه التغيرات في الدماغ على الآباء أثناء الولادة لم يتم تحديدها بعد. ولم تشارك هوكزيما في الدراسة.
ومع ذلك، فقد أشارت بعض أعمال هوكزيما السابقة إلى وجود ارتباطات بين التغيرات الدماغية المرتبطة بالحمل والطرق التي يستجيب بها دماغ وجسم الأم أثناء الولادة ويرتبطان بإشارات الرضيع، كما أضاف هوكزيما. وتتوافق هذه النتائج أيضًا مع الدراسات التي أجريت على الحيوانات والتي أظهرت تغيرات في الدماغ كانت حاسمة لبدء واستمرار رعاية الأم.
وقال باولوسكي إن الانخفاض في حجم المادة الرمادية وسمك القشرة المخية قد يشير إلى فكرة مفادها أن دماغ الأم “يبدو وكأنه أقل وقد يكون أكثر كفاءة”. “إنه يصبح أكثر كفاءة”.
ومن ناحية أخرى، قال باولوسكي إن الزيادة في بنية المادة البيضاء قد تعني “زيادة في تبادل المعلومات والتواصل بين مناطق الدماغ المختلفة”. وقد يكون لهذه النتائج أيضًا آثار مهمة على منع أو علاج مشاكل الصحة العقلية أثناء الولادة أو دعم الانتقال الصحي إلى الأمومة.
وبطبيعة الحال، فإن هذه التحولات العصبية التي تحدث لدى امرأة واحدة لا تعني أنها تحدث للجميع أو بنفس الدرجة لدى الجميع، لذلك هناك حاجة إلى تكرار الدراسة في دراسات تضم أعداداً أكبر من المشاركات، كما قال الخبراء.
ومع ذلك، أظهرت الأبحاث حتى الآن أن التغييرات “متسقة نسبيًا بين النساء المختلفات”، كما قالت هوكزيما. “في إحدى الدراسات وجدنا أنه يمكن تصنيف جميع المشاركات على أنهن كن حوامل أم لا من خلال خوارزمية كمبيوترية تعتمد فقط على التغييرات في أدمغتهن. وحتى الآن، قمنا بالفعل بتكرار هذه التغييرات”.
وعلى الرغم من الأسئلة التي لم تتم الإجابة عليها، قالت باولوسكي إنها تريد من الآباء والأمهات الذين يلدون أن يعرفوا أن هذه التغييرات طبيعية وصحية، وليس مجرد عجز يعتقد بعض الناس أنه تجربة نمطية للأمومة.
يقول جاكوبس: “إن جهلنا له عواقب وخيمة”. فلم يحصل العلماء على البيانات اللازمة، على سبيل المثال، للتنبؤ بالاكتئاب بعد الولادة قبل ظهوره أو لفهم التأثيرات طويلة الأمد لتسمم الحمل على صحة الدماغ.
وتمثل الدراسة أيضًا إطلاق مشروع دماغ الأم، وهو جهد دولي تدعمه مبادرة آن إس. باورز لصحة دماغ المرأة ومبادرة تشان زوكربيرج، والتي يتم من خلالها تسجيل مجموعة أكبر بكثير من النساء وشركائهن في جامعة كاليفورنيا في سانتا باربرا وفي إسبانيا.
وأضاف جاكوبس: “نحن بحاجة إلى بيانات أفضل. فمن بين 50 ألف مقالة حول تصوير الدماغ نُشرت خلال السنوات الثلاثين الماضية، ركز أقل من نصفها على العوامل الصحية الفريدة لدى النساء، مثل الحمل. لذا، عندما نتحدث عن الهيئة العلمية للمعرفة، يتعين علينا أن نأخذ في الاعتبار من يخدمه هذا الجسم”.
لمزيد من أخبار ورسائل CNN الإخبارية، قم بإنشاء حساب على CNN.com