في المستقبل، قد لا تكون بعض لقاحات كوفيد-19 بمثابة حقن في الذراع. يمكن أن تكون رذاذًا للأنف أو حتى رقعة على الجلد. هذان مجرد مثالين على نوع تكنولوجيا اللقاحات من الجيل التالي التي يأمل مسؤولو الصحة الفيدراليون في المساعدة في تطويرها.
أعلنت وزارة الصحة والخدمات الإنسانية الأمريكية يوم الجمعة أنها اختارت ثلاثة مرشحين أوليين للقاحات الجيل التالي لتلقي جوائز التمويل للمساعدة في بدء التخطيط للمرحلة الثانية من التجارب السريرية، المقرر أن تبدأ في وقت مبكر من هذا الشتاء. تتضمن اثنتان من هذه الدراسات لقاحات مرشحة عن طريق الأنف، وأخرى تتضمن مرشح لقاح mRNA ذاتي التضخيم.
أعلنت وزارة الصحة والخدمات الإنسانية عن جوائز تزيد قيمتها عن 500 مليون دولار للمساعدة في تطوير اللقاحات والعلاجات المحتملة، والتي تشمل اللقاحات الثلاثة الأولية المرشحة.
يعتمد التمويل ــ وهو جزء من Project NextGen، وهي مبادرة حكومية بقيمة 5 مليارات دولار لتطوير لقاحات وعلاجات جديدة وأكثر استدامة لفيروس كورونا ــ على أكثر من 1.4 مليار دولار تم منحها في أغسطس.
قال دون أوكونيل، السكرتير المساعد لشؤون الاستعداد والاستجابة في وزارة الصحة والخدمات الإنسانية: “إنها فرصة لدفع العلم إلى الأمام”.
“بينما يركز هذا على كوفيد – ويجب أن يكون الأمر كذلك عندما ننظر إلى هذا الفيروس الذي لا يمكن التنبؤ به للغاية ونحاول أن نستبقه ونحاول الحصول على مناعة أكثر ديمومة واستدامة – فإن التكنولوجيا التي نستثمر فيها حاليًا ونعمل عليها وأضافت أن الإعلان عن الاستثمارات فيها سيكون مهمًا بعدة طرق مختلفة. “إن الطرق التي ندفع بها العلم إلى الأمام ستكون حاسمة في تفشي الأمراض الأخرى في المستقبل.”
يتم إعطاء اللقاحات المرشحة عن طريق الأنف على شكل بخاخات في فتحتي الأنف ولديها القدرة على استهداف الفيروسات في موقع العدوى. ويتم تطوير أحد المرشحين من قبل شركة CastleVax التابعة لجبل سيناء، والتي حصلت على 8.5 مليون دولار. أما الآخر فهو من إنتاج شركة التكنولوجيا الحيوية Codagenix ومقرها نيويورك، والتي حصلت على 10 ملايين دولار.
وأضاف: “نحن نواصل البحث عن طرق لتوفير أكبر قدر ممكن من الحماية ضد هذا الفيروس، وبالتالي فإن القدرة على إيقافه عند مصدر العدوى، داخل الممر الأنفي، سيكون بمثابة إنجاز مهم حقًا لفيروس كوفيد، وهو فيروس يصيب الجهاز التنفسي”. قال كونيل، مضيفًا أن توفير طريقة لإعطاء اللقاح دون استخدام إبرة شائكة يعد “ميزة جانبية جذابة” أيضًا.
وفي الوقت نفسه، يتم إعطاء لقاح mRNA المضخم ذاتيًا كحقنة ويتم تطويره من قبل شركة التكنولوجيا الحيوية Gritstone Bio ومقرها كاليفورنيا، والتي حصلت على 10 ملايين دولار.
وفقًا لجريتستون، على عكس mRNA التقليدي، فإن mRNA المضخم ذاتيًا “لديه قدرة متأصلة على التكاثر عن طريق إنشاء نسخ من الشريط الأصلي للـ RNA بمجرد وجوده في الخلية”.
قال روبرت جونسون، مدير برنامج التدابير المضادة الطبية في هيئة البحث والتطوير الطبي الحيوي المتقدم (BARDA)، إن لقاحات MRNA أثبتت نجاحها في معركة البلاد ضد Covid-19، لكن مرشح لقاح Gritstone ذاتي التضخيم يعبر عن مستضدات إضافية.
المستضد هو مادة تجعل جهازك المناعي يصنع أجسامًا مضادة ضده. لقد ثبت أن لقاحات الرنا المرسال ذاتية التضخيم تعمل على تعزيز تعبير المستضد بجرعات أقل من الرنا المرسال التقليدي، مما يؤدي إلى نسخ نفسه على المستوى الخلوي.
وقال جونسون: “نعتقد أنه مع هذه المستضدات الإضافية، لديك فرصة جيدة للحصول على استجابة أوسع أو استجابة تدوم لفترة أطول من اللقاحات الحالية”. “إنه تضخيم ذاتي، وما يعنيه ذلك حقًا هو أنه مع هذه التكنولوجيا، فإن النهج هو أنك تحتاج إلى استخدام كمية أقل من اللقاح للحصول على استجابة مناعية متساوية.”
ومن بين الأعمال المستقبلية أيضًا الدراسة المحتملة للقاحات التي يتم إعطاؤها من خلال الرقع الجلدية.
وكجزء من مشروع NextGen، منحت BARDA مبلغ 100 مليون دولار لشركة Luminary Labs الاستشارية ومقرها نيويورك لإدارة مسابقتين تركزان على تحفيز تطوير تصحيحات لتوصيل اللقاح وتقليل عدد جرعات اللقاح اللازمة للاستجابة المناعية الفعالة. ويعد هذا التمويل جزءًا من أكثر من 241 مليون دولار تم منحها لدعم التقنيات الجديدة التي من شأنها تحسين الاستعداد الوطني لتفشي مرض كوفيد-19 في المستقبل وحصول المرضى على العلاجات.
وقال جونسون: “أحد الأشياء التي نحاول القيام بها هو التحفيز والعمل مع الشركاء الذين لا يعملون تقليدياً مع الحكومة الأمريكية”. “لذلك نحن نستخدم هذا النهج مع Luminary لإصدار إشعار يقول: “هذا ما نبحث عنه”، ومن ثم تقديم حافز للشركات للتحرك نحو هذا الهدف.”
وأضاف أن فكرة استخدام تقنية التصحيح لتوصيل اللقاحات يمكن أن يكون لها بعض المزايا، مثل مدة صلاحية أطول، وعدم الحاجة إلى تخزينها في درجات حرارة باردة أو تقديم خيار آخر للأشخاص الذين يرغبون في تجنب الحقن.
تمنح BARDA أيضًا أكثر من 240 مليون دولار لجميع دراسات مشروع NextGen المخطط لها حاليًا والمستقبلية، بما في ذلك العمل في إدارة عينات سلسلة التبريد، والتسلسل الجيني، وزيادة القدرة المختبرية للاختبار.
وبشكل منفصل عن مشروع NextGen، يتم تطوير لقاحات مركبة ثنائية في واحد للمستقبل.
وتدرس شركة موديرنا لقاحًا مركبًا ثنائي في واحد ضد كل من الأنفلونزا وكوفيد-19؛ وتعمل شركتا Pfizer وBioNTech على أحد هذه اللقاحات، وكذلك الحال بالنسبة لـ Novavax.
أعلنت شركة موديرنا هذا الشهر أنه في بيانات المرحلة 1/2، يبدو أن لقاحها المركب ضد الأنفلونزا وكوفيد-19 يثير استجابات مناعية “قوية” ويتمتع بملف أمان “مقبول”. وتستهدف الشركة عام 2025 للحصول على موافقة تنظيمية محتملة على اللقاح المركب.
لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية لـ CNN، قم بإنشاء حساب على CNN.com