عاد تلسكوب هابل الفضائي إلى العمل، بعد أن عاد إلى العمليات العلمية ولكن الآن مزودًا بجيروسكوب واحد فقط. ولإثبات أنه لا يزال لديه ما يلزم، التقط المرصد الموقر صورة مذهلة للمجرة الحلزونية المغبرة NGC 1546.
تقع حوالي 50 مليون سنة ضوئية بعيدًا في كوكبة دورادو، سمك أبو سيف، يعد NGC 1546 مثالًا رائعًا لما يشار إليه بالدوامة “الندفية”. بدلاً من الاجتياح الرشيق للأذرع المنحنية التي يفعلها البعض المجرات الحلزونية يبدو أن NGC 1546 أكثر فوضوية، مع انفجارات تشكل النجوم في الأذرع مما يؤدي إلى تكوين المزيد من النجوم القريبة، مما يؤدي إلى بنية غير مكتملة.
الغبار الذي نراه مضاءً من الخلف بالنواة اللامعة لـ NGC 1546 هو نتاج أجيال لا حصر لها من الغبار النجوم الذين ولدوا وعاشوا وماتوا، قاذفين كميات هائلة من الغبار إلى داخلهم فضاء أثناء سكرات وفاتهم. يُظهر الغبار، المكون من جزيئات يبلغ حجمها ميكرونات فقط (جزء من المليون من المتر)، أن المجرة تتمتع بكيمياء صحية؛ سيتم إعادة تدوير هذا الغبار إلى أجيال جديدة من النجوم وتوفير العناصر الثقيلة للكواكب المحيطة بتلك النجوم الجديدة. المناطق الزرقاء الساطعة، الأكثر وضوحًا على الجانب البعيد من المجرة حيث لا يحجب الغبار الرؤية، هي أمثلة على هذه النجوم الشابة الساخنة في حديثي الولادة مجموعات النجوم.
على الرغم من أن تلسكوب هابل الفضائي لقد التقطت العديد من الصور الرائعة مثل هذه خلال فترة وجودها 34 سنة من العمل في أرض المدار، هذه الصورة لـ NGC 1546 الملتقطة بكاميرا التلسكوب واسعة المجال 3 هي واحدة من أهم صور هابل. وذلك لأنه يزيل أي شكوك حول مستقبل هابل القريب.
متعلق ب: تلسكوب هابل الفضائي قديم. إليكم خطة ناسا الجديدة لإبقائها على قيد الحياة حتى عام 2035
خلال العام الماضي، التلسكوب الفضائي دخلت مرارا وتكرارا الوضع الآمن حيث بدأ أحد الجيروسكوبات الوظيفية الثلاثة الأخيرة في إرجاع البيانات الخاطئة. وقد تم تجهيز هابل بستة جيروسكوبات جديدة، والتي تستخدم لإدارة وتوجيه التلسكوب، خلال العام الماضي. مهمة خدمية في عام 2009. وبعد مرور خمسة عشر عامًا، لم يبق سوى اثنتين فقط تعملان بكامل طاقتهما. في حين يُفضل استخدام ثلاثة جيروسكوبات عاملة في وقت واحد لأسباب تتعلق بالكفاءة، يمكن أن يعمل هابل على جيروسكوب واحد فقط. وقد تم اختبار هذا حتى في عام 2008، عندما تعطلت مجموعته السابقة من الجيروسكوبات. مع وجود اثنين من الجيروسكوبات المتبقية وعدم وجود أمل في مهمة صيانة أخرى ( مركبة فضائية تقاعد في عام 2011)، وكان على هابل أن يفعل ذلك وظيفة واحدة فقط، مع الاحتفاظ بالجيروسكوب المتبقي كنسخة احتياطية في حالة فشل هذا الجهاز.
هذا ليس الحل الأمثل: في حين أن هابل لا يزال بإمكانه الإشارة إلى أي مكان على الكرة السماوية، فإن حركته تكون محدودة أكثر مع دوران أبطأ وسرعة تثبيت الهدف، مما يعني أن المنطقة التي يمكنه مراقبتها في أي مكان وقت يتم تقليل. علاوة على ذلك، لن يتمكن من متابعة أي منها الكويكبات أو المذنبات الداخلية للمدار المريخلأنها تتحرك بسرعة كبيرة جدًا بحيث لا يستطيع جيروسكوب واحد مواكبتها. بشكل عام، تقدر وكالة ناسا أنه من الآن فصاعدا، سيشهد هابل انخفاضا يصل إلى 25٪ في الإنتاجية.
عاد هابل إلى الخدمة الفعلية في 14 يونيو، وكانت هذه الصورة لـ NGC 1546 هي الأولى منذ ذلك الحين، والأولى من بين العديد من الصور الأخرى القادمة.
قصص ذات الصلة:
— قبل 30 عامًا، أنقذ رواد الفضاء تلسكوب هابل الفضائي
– يأمل ملياردير في ترقية تلسكوب هابل في مهمة خاصة لشركة SpaceX، ولكن هل يمكن أن يحدث ذلك بالفعل؟
– تلسكوب هابل الفضائي: صور وحقائق وتاريخ
وقالت جينيفر وايزمان، كبيرة علماء مشروع هابل في مركز ناسا: “إن صورة هابل الجديدة لمجرة مذهلة توضح النجاح الكامل لوضع التوجيه الجديد والأكثر استقرارًا للتلسكوب”. مركز جودارد لرحلات الفضاء في ولاية ماريلاند، قال في أ إفادة. “نحن الآن على استعداد لسنوات عديدة من الاكتشاف في المستقبل، وسوف ننظر في كل شيء من موقعنا النظام الشمسي ل الكواكب الخارجية إلى المجرات البعيدة. يلعب هابل دورًا قويًا في ناسامجموعة الأدوات الفلكية.”
على مر السنين، تغلب تلسكوب هابل الفضائي على العديد من التحديات، بدءًا من المرآة الأساسية المصقولة بشكل خاطئ والتي تتطلب إدخال عدسات تصحيحية في مهمة الإنقاذ، إلى العديد من الأدوات الفاشلة التي كانت بحاجة إلى الاستبدال، والتآكل والتلف. تمزق مركبة فضائية الآن في عقدها الرابع في الفضاء. ومع ذلك، وعلى الرغم من كل شيء، فإن هابل لا يزال على قيد الحياة ويزدهر. إليكم سنوات عديدة أخرى من هذا المرصد الرائع الذي ينتج مناظر خلابة للكون.