عندما تقوم بالشراء من خلال الروابط الموجودة في مقالاتنا، قد تحصل شركة Future وشركاؤها المشتركون على عمولة.
مصدر الصورة: ناسا/مختبر الدفع النفاث-كالتك/تي. بايل
ليس سرًا أن كتاب الخيال العلمي مغرمون بتجذير أشكال الحياة الغريبة التي يتخيلونها على الكواكب الصحراوية النظرية. هيمنت هذه العوالم القاحلة على الشاشة الكبيرة في سلسلة أفلام حققت نجاحاً كبيراً مثل “Dune” و”Star Wars”، حيث يشتهر الأول بموقعه حيث تكمن ديدان الرمل القاتلة تحت السطح. ومع ذلك، لسوء الحظ، من المحتمل أن يشعر المشجعون الذين يأملون في ظهور مثل هذه العلامات على الحياة في العوالم الصحراوية بخيبة أمل – على الأقل، هذا وفقًا لأبحاث حديثة أجرتها وكالة ناسا.
تعج المناظر الطبيعية القاحلة والجافة في أراكيس، حيث تدور أحداث القصة المركزية لفيلم “الكثيب”، بآلاف من الديدان الرملية القاتلة التي تعيش في الصحراء. ومع ذلك، حتى على الكواكب الصحراوية في ما يسمى بالمناطق الصالحة للسكن حول نجومها – حيث يتوقع العلماء أن الأنواع خارج كوكب الأرض قد تطورت لأن الجو ليس حارًا جدًا ولا باردًا جدًا بحيث لا يستضيف العالم بعض الماء السائل – فمن غير المرجح أن تستمر الحياة.
ويرجع ذلك إلى الطرق العنيفة التي تفقد بها هذه الكواكب الجزء الأكبر من مياهها، وفقًا للعلماء الذين قدموا نتائجهم الأولية في المؤتمر السنوي للاتحاد الجيوفيزيائي الأمريكي لعام 2024 (لم يتم نشر ورقة مراجعة حول استنتاجات الطاقم بعد).
اقترح الفريق العلمي في مشروع مرصد العوالم الصالحة للسكن التابع لوكالة ناسا، والذي يهدف إلى البحث عن علامات الحياة الغريبة في الأنظمة الشمسية البعيدة، أن الكواكب التي تعتبر صالحة للسكن من المرجح أن تحتاج إلى الماء على سطحها للأسباب الكلاسيكية – ولكن أيضًا بالنسبة للبعض قد لا تحتاج إليها. يتوقع. على سبيل المثال، اكتشف الفريق أن الماء يلعب دورًا رئيسيًا في منع تقلب درجة حرارة الكوكب. تتطلب الحياة على الأرض عمومًا درجة حرارة مستقرة نسبيًا من أجل البقاء، لذلك من المحتمل أن يكون هذا هو الحال في العوالم الأخرى إذا كانت الحياة الموجودة هناك مشابهة للحياة كما نعرفها.
“هذه الكواكب القاحلة والجافة، التي تحتوي على أقل بكثير من محيط مائي واحد على الأرض، قد تكون شائعة في جميع أنحاء الكون،” هاسكل تريج وايت-جيانيلا، دكتوراه. وقال أحد الطلاب في جامعة واشنطن، الذي أجرى عمليات محاكاة حاسوبية لتتبع تطور الكواكب الصحراوية، خلال المحاضرة: “وجدنا أن هناك حدًا أدنى من المياه اللازمة للحفاظ على مناخ مستقر… حتى لو كان الكوكب في المنطقة الصالحة للسكن، إذا كان لديه مخزون صغير جدًا من المياه، فإنه ينتقل إلى حالة غير صالحة للسكن”.
لغز المياه
وخلص فريق البحث إلى أن الكواكب مثل الأرض التي تحتوي على كميات كبيرة من المياه تميل إلى البقاء مستقرة، مناخيا، لنحو 4.5 مليار سنة. ومع ذلك، قال العلماء إن الكواكب التي تحتوي على كميات صغيرة من الماء تبدو وكأنها تفقد هذا الماء في النهاية وتصبح غير مستقرة. وأخيرًا، أوضحوا أن الكواكب التي يغطي الماء أقل من 10% من سطحها معرضة للخطر بشكل خاص.
تحتوي معظم الكواكب الساخنة التي تحتوي على بعض المياه السطحية أيضًا على سحب ممطرة تساعد على تنظيم كمية ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي، وبالتالي تبريده. يمكن أن يؤدي فقدان هذا المحتوى المائي إلى انهيار دورة الكربون، حيث تتوقف التجوية السيليكاتية عن إزالة ثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي، ويواجه الكوكب تغيرًا مناخيًا جامحًا – وهي نفس العملية التي يُعتقد أنها حدثت على كوكب الزهرة، والتي ربما كانت ذات يوم صالحة للسكن.
يعتقد العلماء أن محيطات كوكب الزهرة قد غليت مع تكثيف النشاط الشمسي، مما أدى إلى ارتفاع درجة حرارة الكوكب حيث كان الماء المتبخر بمثابة غاز دفيئة قوي. إذا فقدت عوالم صحراوية أخرى صالحة للسكن مياهها بنفس الطريقة التي خسرها كوكب الزهرة، فمن غير المحتمل أن تكون هناك حياة على تلك الكواكب. على سبيل المثال، لم يكن بإمكان فريق Jawas وTusken Raiders من فيلم Star Wars، التطور على منطقة Tatooine المغطاة بالرمال (ربما ما لم يصلوا بعد لقد تحول بالفعل إلى عالم صحراوي، ثم اكتشف كيفية التكيف).
ومع ذلك، للتذكير، فإن توقعاتنا حول الشكل الذي قد تبدو عليه الحياة خارج كوكب الأرض مبنية على فهمنا للتطور على الأرض، وما زلنا لا نفهم تمامًا العملية التي من خلالها تصبح الكواكب أكثر شبهاً بالصحراء. المريخ لديه حقول الكثبان الرملية حول “الحفرة الخضراء“، لكنه بشكل عام ليس كوكبًا رمليًا، على سبيل المثال، وقمر زحل تيتان مغطى برمال داكنة مصنوعة من مادة عضوية. وتأمل ناسا في معرفة المزيد عن الأخير من خلال مهمة “Dragonfly” المقرر إجراؤها في عام 2028 – ولكن اعتبارًا من والآن تظل تعقيداتها لغزا.
علم الكثبان
قيل لنا في “الكثيب” أن أراكيس يدور حول نجم قصير العمر يسمى كانوب (ألفا كاريناي) على بعد حوالي 310 سنة ضوئية من الأرض. النجوم العملاقة الساطعة مثل كانوب عادة ما تدوم فقط بضع مئات الملايين من السنين قبل أن تحترق، في حين أن الحياة على الأرض استغرقت حوالي 800 مليون سنة لتتطور، مما يجعل احتمال تطور الحياة حول كانوب غير مرجح.
وبعد مزيد من التعمق في الروايات، نتعلم أن ديدان الرمل (تحذير صغير من المفسد) هي أنواع غازية تم تقديمها على شكل عوالق تتطور لاحقًا إلى ما تسميه الشخصيات “sandtrout”، والذي يتسبب في النهاية في انهيار المحيط الحيوي. عندما تصبح ديدان رملية كاملة النمو، فإنها تحبس مياه الكوكب تحت الأرض، وتحول سطح أراكيس إلى صحراء مكونة “مزيج التوابل” الذي يتيح السفر إلى الفضاء في السلسلة.
في كتاب “علم الكثبان الرملية”، وهو كتاب يوضح كيفية بقاء الحياة وتطورها على كوكب مثل أراكيس، يتوقع عالم فيزياء الكواكب كيفن جرازيير أن سمك السلمون المرقط لا ينتج خليط التوابل بنفسه، ولكنه بدلاً من ذلك يميل إلى الفطريات العميقة. تحت الأرض التي تنتجها، مما يحافظ عليها في علاقة تكافلية، بطريقة مشابهة لكيفية قيام النمل قاطع الأوراق بزراعة الفطريات من أجل الغذاء. ويقول إن هذا من شأنه أن يفسر أيضًا الخصائص المهلوسة لمزيج التوابل.
من رواية أطفال الكثبان الرملية، وهي الرواية الثالثة لفرانك هربرت في السلسلة، من المفهوم أن الديدان الرملية ليست محلية، ولكن تم إحضارها إلى أراكيس من كوكب آخر – على الرغم من أنه لم يذكر ما إذا كان هذا عرضيًا أم مقصودًا. إذا كانت عملية الاستصلاح مشابهة لما يحدث عندما تفقد الكواكب الخارجية التي يمكن ملاحظتها مياهها، فإن عمل ناسا يشير إلى أنه لن يتمكن أي كائن حي من البقاء على قيد الحياة – ولكن لا يتم إخبارنا بما يكفي عن أصل الديدان الرملية، مثل ما إذا كانت تحدث بشكل طبيعي أم لا. المهندسة وراثيا، لنعرف على وجه اليقين.
قصص ذات صلة:
– قد تنشأ الكواكب المارقة من أنظمة النجوم المزدوجة “التاتوين الملتوية”.
– “الكثيب: النبوءة” Faoileann Cunningham يتحدث عن رحلة سلسلة الأخت جين المروعة (حصريًا)
– كواكب “حرب النجوم الخارجين عن القانون”
ومع ذلك، ليس لدى جورج لوكاس هذا العذر بالنسبة إلى Tatooine، عالم الصحراء الخاص بـ Luke Skywalker والموقع الرئيسي في السلسلة. يعد الكوكب موطنًا للسكان الأصليين مثل الجرذ الومب، والبانثا، والسارلاك، وتنين الكرايت، وهي مخلوقات ربما لم تكن لتنجو من عملية التصحر التي حددتها وكالة ناسا.
“في الختام ، [these types of] قالت وايت جيانيلا: “عوالم الخيال العلمي ربما لا تكون حقيقية. لذا أنا آسف لهؤلاء المعجبين”.