بقلم ستيف جورمان
أدت لوس أنجلوس (رويترز) -أفران الأجزاء التي دمرت أجزاء من منطقة لوس أنجلوس في يناير بشكل غير مباشر إلى مئات الوفيات في الأسابيع التي تلت ذلك ، حيث تجاوزت بكثير الخسائر الرسمية من 31 حالة وفاة ، وفقًا لدراسة صدرت يوم الأربعاء.
يقدر البحث ، الذي نشر في مجلة الجمعية الطبية الأمريكية ، أو JAMA ، أن 440 “الوفيات الزائدة” تعزى إلى الحرائق من 5 يناير إلى 1 فبراير ، باستخدام النماذج التي قارنت الوفيات المتوقعة في الظروف العادية إلى الأرقام الفعلية الموثقة خلال تلك الفترة.
وقالت الدراسة إن الوفيات الإضافية على الأرجح تعكس مزيجًا من العوامل ، بما في ذلك زيادة التعرض للأشخاص الذين يعانون من أمراض القلب والرئة إلى جودة الهواء الرديئة من الدخان والسموم التي تصدرها الحرائق ، وكذلك تأخيرات الرعاية الصحية والتعطل.
وكتب الباحثون أن النتائج “تؤكد الحاجة إلى استكمال تقديرات الوفيات المباشرة بطرق بديلة لقياس عبء الوفيات الإضافي لحرائق الغابات وحالات الطوارئ المتعلقة بالمناخ على نطاق أوسع”.
حرائقان برية يحركها الرياح التي اندلعت خلال الأسبوع الأول من شهر يناير على جانبي لوس أنجلوس تضررت أو دمرت ما يقرب من 16000 هيكل مجتمعين – وضع النفايات على معظم منطقة شاطئ البحر في منطقة المحيط الهادئ ومجتمع Foothill في Altadena.
معا ، حرقت النيران 59 ميل مربع (152 كيلومتر مربع) ، وهي منطقة أكبر من باريس.
يبلغ عدد الحصيلة الرسمية للأشخاص الذين لقوا حتفهم كنتيجة مباشرة للحرائق 31 عامًا ، بعد أن تم اكتشاف أحدث مجموعة من الرفات البشرية في Altadena في يوليو ، بعد ستة أشهر من الحرائق.
طلب الحاكم غافن نيوزوم في فبراير ما يقرب من 40 مليار دولار كمساعدات من الكونغرس من الكونغرس. تضع بعض التقديرات خسائر اقتصادية من الحرائق بأكثر من 250 مليار دولار ، مما يجعل الحريق من أكثر الكوارث الطبيعية في تاريخ الولايات المتحدة.
اعترفت دراسة JAMA ببعض القيود ، قائلة إن البيانات قد تحتاج إلى مراجعة للأعلى في المستقبل ولم يعكس البحث أي وفيات قابلة للوقوف بعد 1 فبراير.
(شارك في تقارير ستيف جورمان ؛ تحرير راجو جوبالاكريشنان)