تم اكتشاف أربع حالات إصابة جديدة بأنفلونزا الطيور بين عمال المزارع في ولاية واشنطن هذا الأسبوع، وهي الأحدث في سلسلة من الإصابات البشرية التي ظهرت في جميع أنحاء الولايات المتحدة مع استمرار انتشار الفيروس بين حيوانات المزرعة.
وواشنطن هي الولاية السادسة التي تعلن عن حالات إصابة بشرية بمرض انفلونزا الطيور الذي انتشر بشكل كبير بين الطيور البرية والدواجن والماشية. بافتراض أن مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها تؤكد الاختبارات الإيجابية للولاية، فإنها سترفع حصيلة الولايات المتحدة إلى 31 على الأقل.
وقال خبراء الإنفلونزا إن خطر تفشي المرض على نطاق أوسع بين البشر سيستمر في التزايد إذا ظل الفيروس خارج نطاق السيطرة في الحيوانات.
“كلما طالت مدة بقاء هذا الفيروس في البيئة، كلما زاد عدد الحيوانات التي ينتشر إليها، وكلما تغير بطرق لا نفهمها أو نتوقعها، كلما زاد قلقنا من أن يصبح هذا الوباء العالمي التالي”. قال الدكتور أمبر إيتل، الطبيب البيطري في ولاية واشنطن.
ومع ذلك، في الوقت الحالي، يؤكد مسؤولو الصحة أن الفيروس لم يقم بتغييرات جينية رئيسية تسمح له بالانتشار بين الناس.
“لا يوجد دليل على أي انتقال مستمر بين البشر. وهذا هو معلم رئيسي بالنسبة لنا جميعا. إنه محفز رئيسي لنا جميعًا. وقال الدكتور عمير شاه، وزير الصحة في واشنطن، في مؤتمر صحفي يوم الأحد: “عندها نبدأ حقًا في القول: “أوه، شيء مختلف بشكل ملحوظ بشأن هذا الفيروس”.
وقال متحدث باسم مركز السيطرة على الأمراض صباح الثلاثاء إنه تم نشر فريق فيدرالي في واشنطن وأن المخاطر على الجمهور لا تزال منخفضة.
ومع ذلك، فإن الفيروس يشكل مصدر قلق متزايد لعمال المزارع في الخطوط الأمامية. وكانت الحالات الأربع الأخيرة بين العمال الذين أعدموا الطيور في مزرعة بيض تجارية حيث تم الإبلاغ عن تفشي أنفلونزا الطيور في الدجاج.
وقال شاه إن العمال كانوا جزءًا من طاقم متعاقد مكلف بإخلاء – أو القتل الرحيم – جميع الدجاج في المزرعة الواقعة في مقاطعة فرانكلين، جنوب شرق واشنطن، والتي كان بها أكثر من 800 ألف طائر. وقالت إيتل إن العمال كانوا يرتدون معدات الحماية الكاملة: بدلات مصنوعة من مادة تايفك، ونظارات واقية وأجهزة تنفس.
“الجو حار ومغبر. وقالت: “هناك الكثير من الطيور على مقربة منا، ونتعرض للكثير من التعرض للفيروسات”.
أبلغ الأشخاص الأربعة الذين ثبتت إصابتهم بعد ذلك العمل عن أعراض تنفسية خفيفة والتهاب الملتحمة، أو العين الوردية – وهي أعراض من المفهوم الآن أنها شائعة عند إصابة الأشخاص. ولم يتم إدخال أي من العمال إلى المستشفى.
وقال الدكتور ريتشارد ويبي، مدير المركز المتعاون مع منظمة الصحة العالمية للدراسات حول بيئة الأنفلونزا في الحيوانات والطيور، إن حالات واشنطن تمثل “المزيد من نفس الشيء” في النمط الذي لوحظ في جميع أنحاء الولايات المتحدة حيث كان العمال مكلفين بإعدام الحيوانات المريضة. لقد مرضوا.
ومع ذلك، فإن حالة بشرية واحدة – في ولاية ميسوري – حيرت الباحثين ومسؤولي الصحة، لأن هذا الشخص لم يكن على اتصال بالحيوانات. ليس من الواضح كيف تعرض الشخص، وما زالت نتائج الاختبارات الإضافية التي يمكن أن تقدم أدلة معلقة، وفقًا لمركز السيطرة على الأمراض. وأبلغ ستة من العاملين الصحيين الذين تعرضوا للمريض عن أعراض تنفسية.
وقال ويبي إن انتشار الفيروس في الأبقار خلال الأشهر العشرة الماضية أثار مستوى قلق الخبراء لأن الأبقار من الثدييات وتتفاعل مع البشر بشكل متكرر. وهذا يزيد من احتمالية تحور الفيروس لينتقل من شخص لآخر.
وقال ويبي، باحث الأمراض المعدية في مستشفى سانت جود لأبحاث الأطفال في ممفيس بولاية تينيسي: “لمجرد أن ذلك لم يحدث منذ 10 أشهر… فهذا لا يعني أنه لا يمكن أن يحدث”.
وتشير الأبحاث إلى أن كميات لا تصدق من الفيروس يتم تسليطها في الغدد الثديية للأبقار المصابة، وبالتالي يمكن أن ينتشر الفيروس من خلال الحليب الخام. (الحليب المباع في محلات البقالة مبستر، مما يعطل نشاط الفيروس).
وفي الوقت نفسه، تستعد الولايات المتحدة لموسم الأنفلونزا، عندما يزداد انتشار فيروسات الأنفلونزا الشائعة في الخريف والشتاء. إذا كان هناك فيروسان من فيروسات الأنفلونزا يشتركان في نفس المضيف، فيمكنهما تبادل المعلومات الجينية والتحور بسرعة أكبر.
قال الدكتور بيتر رابينويتز، أستاذ علوم الصحة البيئية والمهنية بجامعة واشنطن والمدير: “لا نريد أن يحصل الأشخاص المصابون بفيروس الأنفلونزا الموسمية على فيروس من الحيوانات وأن تتجمع هذه الفيروسات مرة أخرى”. مركزها لأبحاث الصحة الواحدة.
وأضاف رابينوفيتش أنه من المهم تحسين بروتوكولات الحماية لعمال المزارع وتشجيعهم على الحصول على لقاح الأنفلونزا.
“هذه دعوة للاستيقاظ. وقال: “نحن بحاجة إلى القيام بعمل أفضل لحماية العمال”.
وقالت إيتل إن الحالات في الدواجن لم تكن غير متوقعة في ولاية واشنطن، لأن الطيور المهاجرة مرت خلال الصيف وأوائل الخريف. وفي الآونة الأخيرة، تم العثور على البوم والطيور الجارحة الأخرى ميتة، مما يشير إلى إصابة بعض الحيوانات البرية بالفيروس.
يمكن للطيور البرية أن تنشر الفيروس إلى المزارع من خلال الاتصال المباشر مع الدواجن أو الماشية أو عن طريق الفضلات أو اللعاب أو الأعلاف.
وقد أصيب أكثر من 103 ملايين طائر بالمرض أو القتل أو الإعدام خلال تفشي أنفلونزا الطيور الحالي، وفقا لإحصائيات مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها. وتم اكتشاف الفيروس في الدواجن في 48 ولاية.
يقول مركز السيطرة على الأمراض أن 330 من قطعان الألبان قد تأثرت.
وقال إيتل إن واشنطن لم تشهد تفشيا بين منتجي الألبان، لكن مزارع الألبان هناك تجري الآن اختبارات أسبوعية.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com