ملاحظة المحرر: ظهرت نسخة من هذه القصة في النشرة الإخبارية للعلوم Wonder Theory على قناة CNN. للحصول عليه في صندوق الوارد الخاص بك، قم بالتسجيل مجانا هنا.
إن فيلم “Jurassic Park”، والديناصورات الهاربة المعدلة وراثيًا، هو خيال علمي خالص، ولن يحدث أبدًا. لكن هذا لا يعني أن العلماء غير مهتمين بإعادة الماضي إلى الحياة بشكل ما.
وصلت مشاريع إحياء الحيوانات التي انقرضت مؤخرًا – الماموث، وطائر الدودو، والنمر التسماني – إلى نقطة انعطاف، على الرغم من أن الهدف هو إنشاء تقريب هجين لتلك المخلوقات، وليس نسخًا كربونية.
يقوم الباحثون أيضًا بالتنقيب عن الحمض النووي القديم بحثًا عن مصدر محتمل للأدوية الجزيئية الجديدة. ولا يزال هناك آخرون يقومون بإحياء النباتات التاريخية لدراسة تطورها وتنوعها الجيني، وهو ما يمكن أن يساعد البشر يومًا ما على الاستفادة من الأنواع المفقودة منذ فترة طويلة ذات الخصائص الطبية.
احفر هذا
في الثمانينيات، اكتشف علماء الآثار بذرة نقية في كهف في صحراء يهودا. وبعد عقود، قامت الدكتورة سارة سالون، مؤسسة مركز لويس ل. بوريك لأبحاث الطب الطبيعي في القدس، بتشكيل فريق دراسة مختلف قام بزرعها لمعرفة ما سيحدث.
لمفاجأة الباحثين، بعد خمسة أسابيع ظهرت نبتة صغيرة، تمكن العلماء من تحديد تاريخ جزء منها: كان عمر البذرة مذهلًا 1000 عام.
ومن اللافت للنظر أن الشجرة ازدهرت ويبلغ ارتفاعها الآن 10 أقدام (3 أمتار)، على الرغم من أنها لم تزهر أو تنتج ثمارًا أبدًا.
وباستخدام تسلسل الحمض النووي، حدد الباحثون الشجرة الغامضة كجزء من جنس Commiphora، لكن أنواعها الدقيقة غير معروفة ومن المحتمل أنها انقرضت. ويعتقد الفريق أنه قد يكون له صلة بنبات الشفاء المذكور في الكتاب المقدس.
ذات مرة على كوكب
يبلغ ارتفاع جبل إيفرست أكثر من 29000 قدم (8850 مترًا) فوق مستوى سطح البحر.
بدأت قصة أصلها منذ حوالي 40 إلى 50 مليون سنة مضت عندما اصطدمت كتل اليابسة على لوحين من قشرة الأرض – الصفائح الهندية والأوراسية – بحركة بطيئة وتفتت التضاريس، مما أدى إلى ارتفاع القمم الصخرية التي أصبحت على مدى ملايين السنين سلسلة جبال الهيمالايا.
لا يزال هذا الاصطدام القديم يرفع جبال الهيمالايا، لكن جبل إيفرست ينمو بشكل أسرع من المتوقع – بمعدل حوالي 0.08 بوصة (2 ملم) سنويًا، بدلاً من المعدل المتوقع وهو 0.04 بوصة (1 ملم) سنويًا.
ووفقا لبحث جديد، فإن هذا التعزيز الإضافي ناتج عن حادث جيولوجي أحدث – وهو عمل من أعمال “القرصنة النهرية”.
منذ وقت طويل
قام علماء الآثار في أوسوم، الدنمارك، بحفر مقبرة كبيرة تعود إلى عصر الفايكنج، تم اكتشافها لأول مرة أثناء العمل على تجديد الشبكة الكهربائية.
اكتشف الفريق أكثر من 50 هيكلًا عظميًا محفوظًا بشكل جيد للغاية، بما في ذلك بقايا امرأة مدفونة في عربة مع قلادة من الخرز الزجاجي ومفتاح حديدي وزخارف رائعة أخرى.
كما تم الكشف أيضًا عن بروش برونزي مزخرف بشكل معقد ومصنوعات يدوية من خارج حدود الدنمارك، مما يشير إلى أن الفايكنج سافروا على نطاق واسع للتجارة.
ويهدف العلماء إلى استخراج الحمض النووي من الرفات لمعرفة المزيد عن الأشخاص المدفونين هناك وما إذا كانت هناك صلة قرابة بينهم.
رواد
سيتم إخراج بعض العقول الأكثر ذكاءً في مجال العلوم من الغموض الأكاديمي إلى دائرة الضوء الأسبوع المقبل عندما يتم الإعلان عن جوائز نوبل في الفيزياء والكيمياء وعلم وظائف الأعضاء أو الطب.
الجوائز، التي أسسها رجل الصناعة السويدي ألفريد نوبل منذ أكثر من قرن من الزمان، تحتفي بالعمل التحويلي الذي غالبًا ما يستغرق صناعته عقودًا.
من الصعب للغاية التنبؤ بمن سيفوز بجائزة نوبل. وتظل القائمة المختصرة سرية، كما هو الحال مع المرشحين، وتظل الوثائق التي تكشف تفاصيل عملية الاختيار مخفية عن الرأي العام لمدة 50 عامًا.
ومع ذلك، ليس هناك نقص في الاكتشافات التي تستحق جائزة نوبل: فيما يلي خمسة اكتشافات غيرت الحياة ولم تحصل على جائزة – على الأقل حتى الآن.
مخلوقات رائعة
تم العثور على طائر أبو منجل الأصلع الشمالي في ثلاث قارات، وكان أحد أندر الطيور في العالم بحلول التسعينيات. بحلول ذلك الوقت، أدى الصيد وفقدان الموائل واستخدام المبيدات الحشرية إلى انخفاض عدد هذه الأنواع في البرية إلى 59 زوجًا فقط – جميعها في المغرب.
اليوم، أدت جهود الحفظ المستمرة إلى زيادة عدد الطيور إلى أكثر من 500، مما أدى إلى تغيير القائمة الحمراء للأنواع المهددة بالانقراض الصادرة عن الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة، حالة الطيور في عام 2018 من معرضة للانقراض بشدة إلى معرضة للانقراض.
وبفضل برنامج إعادة التوطين، عادت الطيور المميزة إلى الهجرة إلى أوروبا للمرة الأولى منذ القرن السابع عشر، حيث يبلغ عددها حوالي 270 طائرًا.
ومع ذلك، فإن طيور أبو منجل التي تربى في حديقة الحيوان لم تكن تعرف في البداية إلى أين تذهب. ابتكر عالم الأحياء النمساوي يوهانس فريتز، الذي يقود مجموعة البحث والحفظ Waldrappteam، حلاً مبتكرًا يتضمن تعليم مسار الهجرة شخصيًا من خلال قيادة القطيع في طائرة خفيفة.
الاستكشافات
خصص وقتًا لهذه القراءات المذهلة:
— فوييجر 2 سقطت على أداة علمية ولكن لم تخرج. وتأمل ناسا أن تستمر المركبة الفضائية التي يبلغ عمرها 47 عامًا في العمل حتى ثلاثينيات القرن الحالي.
– عثر محققون تحت سطح البحر على حطام مدمرة تابعة للبحرية الأمريكية تُعرف باسم “سفينة الأشباح في المحيط الهادئ”، قائلين إنها في حالة “استثنائية”.
– عندما أدى اصطدام كويكب ضخم إلى القضاء على الديناصورات قبل 66 مليون سنة، بدأ النمل في زراعة مصدر للغذاء أصبح متاحًا على نطاق واسع في أعقاب ذلك.
– تعجب من هذه الصور المذهلة لكسوف الشمس الحلقي هذا الأسبوع وتعرف على الفرصة التالية لمشاهدة حدث شمسي.
مثل ما قرأت؟ أوه، ولكن هناك المزيد. قم بالتسجيل هنا لتلقي في بريدك الوارد الإصدار التالي من Wonder Theory، الذي يقدمه لك كتاب CNN Space and Science اشلي ستريكلاند و كاتي هانت. يجدون العجب في كواكب خارج نظامنا الشمسي واكتشافات من العالم القديم.
لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية لـ CNN، قم بإنشاء حساب على CNN.com