نيويورك (ا ف ب) – اكتشف العلماء لأول مرة عالمًا سفليًا من الحياة الحيوانية المزدهرة تحت قاع البحر.
كشفت رحلة استكشافية إلى سلسلة من التلال النشطة بركانيًا في المحيط الهادئ قبالة أمريكا الجنوبية عن ديدان وقواقع وديدان أنبوبية عملاقة ومخلوقات غريبة أخرى كامنة تحت الينابيع الساخنة الممتلئة بالبخار تحت الماء.
لقد درس الباحثون منذ فترة طويلة المجتمعات الحيوانية بالقرب من هذه الفتحات الحرارية المائية. اعتقد الكثيرون أن الميكروبات والفيروسات فقط هي التي يمكنها البقاء تحتها. ولدهشتهم، قام روبوت تحت الماء في الصيف الماضي بقلب الألواح البركانية ووجد حياة متنوعة تحت الفتحات.
وقالت سابين جولنر، المؤلفة المشاركة في الدراسة من المعهد الملكي الهولندي لأبحاث البحار: “كان هذا غير متوقع على الإطلاق”.
وقال جولنر إن المخلوقات الصغيرة من فوق قاع البحر يمكن أن تسافر عبر الفتحات لتستقر في الأعماق.
ونشر البحث يوم الثلاثاء في مجلة نيتشر كوميونيكيشنز.
ستساعد الدراسات المستقبلية في الكشف عما إذا كانت مستعمرات الحياة الحيوانية موجودة أسفل الفتحات الحرارية المائية الأخرى حول العالم.
وقال جيسون سيلفان، عالم الأحياء الدقيقة في جامعة تكساس إيه آند إم والذي لم يشارك في البحث: “هذا اكتشاف أولي واعد حقًا”.
___
ساهمت منتجة الفيديو AP زارا إلدريدج في هذا التقرير من لندن.
___
يتلقى قسم الصحة والعلوم في وكالة أسوشيتد برس الدعم من مجموعة الإعلام العلمي والتعليمي التابعة لمعهد هوارد هيوز الطبي. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات.