العلماء الذين يبحثون عن علاج للسرطان ليس لديهم مشكلة في العثور على الدعم العام. ولكن بالنسبة لأولئك الذين يدرسون مرض البطاطس ، فهو عملية بيع أكثر صرامة.
يبدو أن إدارة ترامب قد استفادت من فكرة أن الجمهور سيشهد الكثير من الأبحاث العلمية على أنها مضيعة أو غامضة. لقد خفضت – أو انتقاص مقترح – مليارات في تمويل البحوث.
في مواجهة هذه الأزمة الوجودية ، يبحث الأكاديميون عن طرق جديدة لحشد الدعم العام والسياسي لمحاربة التخفيضات والحفاظ على تمويلهم.
أدخل مجموعة من طلاب الدراسات العليا بجامعة كورنيل مع خطة طموحة لتغيير الطريقة التي يفكر بها الناس في العلم. قاموا بتجنيد أكثر من 500 باحث في جميع الولايات الخمسين لكتابة المفاتيح الخاصة بمنافذ الأخبار المحلية ، التي سيتم نشرها خلال الأسبوع المقبل. وقالت Emma Scales ، طالبة الدكتوراه في كورنيل المشاركة في هذا الجهد ، هي جعل العلماء يقدمون أنفسهم للجمهور.
وقال سكالز: “إنها تتحدث إلى أشخاص غاضبون من عدم معرفة أين تسير أموالهم”. “مثل ،” مهلا ، أنا واحد من هؤلاء الأشخاص الذين يستخدمون أموالك. أنا آسف لأننا لم نتحدث ، لكن دعني أخبرك بما أقوم به. “
إيزاكو دي توماسي ، هانا فرانك ، إيما سكاليس وأليكس لاندو ، وهما قادة في نادي كورنيل للسياسات ينظمون رسائل مكلينتوك. (مقاييس إيما من باب المجاملة)
تعد رسائل McClintock ، كما هو معروف ، واحدة من الجهود العديدة التي جارية من قبل طلاب الدراسات العليا وأعضاء هيئة التدريس مع وضع نفس الهدف في الاعتبار.
إنها تعكس اعترافًا متزايدًا بأن الباحثين لا يستطيعون اتخاذ الدعم العام كأمر مسلم به. إذا لم يتصرفوا الآن ، بدأ الكثيرون يدركون ، فستستمر الثقة العامة في العلماء في الانزلاق وقد لا يعود التمويل أبدًا.
تشجع العلوم الوطن ، حملة كتابة الرسائل ، الأكاديميين على التركيز على الدور الذي تلعبه الدولارات الحكومية في العلوم. تخطط Day Up for Science ، وهي منظمة غير ربحية جديدة ، لسلسلة من المظاهرات في معارض الدولة وأسواق المزارعين ، إلى جانب التعليم في الكنائس وأيام المختبر المفتوحة هذا الصيف. تنشر منظمة جديدة أخرى ، عالم الحي الخاص بك ، مقالات من قبل الباحثين وتحاول تشجيع المحادثات المجتمعية حول العلوم.
يرى أودري دروتوس ، باحث في علم الأعصاب بجامعة بنسلفانيا الذي شارك في تأسيس عالم منطقتك ، جهودًا مثلها كوسيلة للعلماء لتبادل الإثارة الخاصة بهم.
قالت: “لا نريد فقط إضافة المزيد من الضوضاء إلى النظام”. “نحن نحاول إضفاء الطابع الإنساني على العلماء – هذا هو الهدف الأساسي حقًا.”
يدرس دي توماسي ، الثاني من اليمين ، المرض الفطري الذي تسبب في مجاعة البطاطا الأيرلندية. (من باب المجاملة إيزاكو دي توماسي)
استلهم مصدر إلهام رسائل McClintock في فبراير ، عندما تعثرت إيزاكو دي توماسي ، طالبة الدكتوراه التي تدرس أمراض النبات ، على الإنترنت حول فقدان الدكتوراه. مستشار في وزارة الزراعة الأمريكية بعد تسريح العمال الحكومي على نطاق واسع هذا العام.
وقال دي توماسي إن بعض المعلقين عبر الإنترنت كانوا متعاطفين ، لكن شخص واحد أصر على أن التخفيضات قد توقفت عن “الأبحاث الغبية” ، وأعرب الكثيرون عن ارتباك حول ما كانت تدرسه الجامعات. يبدو أن القليل منهم يرون القيمة في عملهم.
قام دي توماسي ومقاييس بتفكير مع نادي كورنيل المتقدم للعلوم والسياسة حول ما يجب القيام به رداً على فكرة أن يروي الباحثون قصصهم الخاصة.
لقد أطلقوا على جهدهم بعد باربرا ماكلينتوك ، عاصمة علم الوراثة الراحل كورنيل التي فازت بجائزة نوبل ، وخططوا لها في عيد ميلادها ، 16 يونيو. أبحاثها حول الجينات في الذرة قد غيرت فهم العلماء للوراثة ووضع الأساس لعلاج العيوب الوراثية في البشر.
باربرا مكلينتوك ، الشركة الرائدة في أبحاث الوراثة ، في مختبر كولد سبرينج هاربور في لونغ آيلاند ، نيويورك ، في عام 1947. (AP)
قالت دي توماسي: “باربرا مكلينتوك مشهورة باسم الجحيم ، لكن ربما ليس لأخصائي غيرالي لأنها درست الحمض النووي للذرة. لذلك سيكون معظم الناس مثل ،” من يهتم بالحمض النووي للذرة؟ “
ولكن هذه هي النقطة بالضبط ، قال دي توماسي: سد الانفصال بين ما يعرفه المجتمع العلمي وما يفهمه الشخص العادي. وقالت حتى التجارب الدنيوية التي يمكن أن تساعد في تأجيج الاختراقات الطبية والعلمية.
قام الباحثون بالتسجيل للكتابة عن ورم خبيث لسرطان الثدي ، وكيف تتشكل الذكريات وحصاد العنب المستدام ، من بين أشياء أخرى. إنهم على الطريق الصحيح للوصول إلى 8 ملايين قارئ محتملين ، استنادًا إلى حسابات المنظمين الخلفية في حجم جمهور كل منفذ الأخبار.
خلال ندوة عبر الإنترنت في 6 يونيو ، سار كاثرين Xue ، عالم الأحياء الدقيقة في جامعة كاليفورنيا ، إيرفين ، إلى حوالي 100 شخص من خلال كيفية كتابة الافتتاحية. لقد أوضحت لهم عرضًا عام 2015 من قبل نيوت جينغريتش الذي دعا إلى مزيد من تمويل البحث كقالب.
ذكّرهم Xue بتجنب المصطلحات وجعلها شخصية. إنها تخطط للكتابة لصحيفة في مسقط رأسها في أوك ريدج بولاية تينيسي ، حول كيفية اهتمامها بالتدريب الداخلي للمدرسة الثانوية.
وقال Xue لـ NBC News: “كعلماء ، نحن مدربون على البقاء غير شخصي وإخراج أنفسنا من المعادلة”. وقالت إن هناك جانبًا سلبيًا لهذا النهج. “أعتقد أن الكثير من الناس لم يقابلوا العلماء ولا يعرفون الكثير عما نفعله ولماذا ، مما يعني أنه من السهل عدم ثقة العلم ككل.”
الاقتراع الأخير يدعم وجهة نظرها. في حين أن 76 ٪ من الأميركيين لديهم ثقة في العلماء ، فإن هذا انخفض من 87 ٪ في عام 2020 ، ومسوحات معرض مركز أبحاث بيو. وجد بيو أيضًا أن غالبية الأميركيين يعتقدون أن العلماء ليسوا متوازيين جيدين ، وأن نصفهم يعتقدون أن العلماء ينظرون إلى أنفسهم على أنهم متفوقون على الآخرين.
لطالما كانت مشاريع البحث السخيفة السخيفة حقيبة مثقبة سياسية. أصدر بعض أعضاء مجلس الشيوخ تقارير السنوية التي تشير إلى ما يعتبرونه الإنفاق المهدر على العلم.
خلال خطاب ترامب في مارس أمام الكونغرس ، هز قائمة بما اعتبره مشاريع سخيفة بتمويل من إدارة بايدن ، بما في ذلك الأبحاث التي وصفها بشكل غير صحيح بأنها جعل الفئران المتحولين جنسياً (نظرت بالفعل في دور الهرمونات في الصحة والخصوبة). دافع البيت الأبيض عن ملاحظات الرئيس.
رداً على أسئلة حول تخفيضات الأبحاث ، قال المتحدث باسم البيت الأبيض كوش ديساي إنهم يتماشون مع ما يريده الناخبون. وكتب في رسالة بالبريد الإلكتروني: “أعطى الشعب الأمريكي للرئيس ترامب تفويضًا مدهشًا لإعادة تنظيم الإنفاق الحكومي لتعكس أولوياته بشكل أفضل”. “الإدارة ملتزمة بالتوصيل على هذا الولاية.”
سخر الرئيس دونالد ترامب بعض الأبحاث الممولة من الناحية الفيدرالية في خطاب إلى الكونغرس في 4 مارس.
بالنسبة لكتابها الجديد ، “The Salmon Cannon و The Tripitating Frog” ، قام كارلي آن يورك ، بسلوك حيوان في جامعة Lenoir-Rhyne في ولاية كارولينا الشمالية ، بتعيين حفنة من العلماء الذين شاركوا مباشرة مع المهاجمين للدفاع عن أبحاثهم.
استجابت إحدى الأستاذة التي تم تصنيفها في الكتاب لسخرية عملها على أنها “نادي قتال الروبيان” من خلال الانضمام إلى أكاديميين آخرين في إنشاء معرض للعلوم الصغيرة على كابيتول هيل ، حيث شاركت أن البحث في كيفية معركة الروبيان قد ولدت اهتمامًا بتصميم أنواع جديدة من الدروع الجسدية للبشر.
انخرطت كارلي آن يورك في التواصل العلمي بعد أن تكافح لشرح أبحاث فسيولوجيا الحبار لشخص ما قبل عدة سنوات. (من باب المجاملة كارلي يورك)
قال يورك: “أتمنى أن يفكر المزيد من العلماء بهذه الطريقة”. “هذا هو في الواقع عبءنا للتأكد من أن الجمهور يفهم سبب ذهابنا دولارات دافعي الضرائب إلينا ، وما نفعله به ، ولماذا ما نفعله.”
فهل ستعمل رسائل مكلينتوك أو حملات أخرى؟ الطلاب وأعضاء هيئة التدريس الذين يخططون للمشاركة ليسوا متأكدين ، لكن الكثيرون يقولون إن هذا ليس الهدف الوحيد – وآمل أن يذهبوا إلى أبعد من ذلك.
بالنسبة لمايكل لوبيل ، أستاذ الفيزياء في كلية سيتي في نيويورك ومدير الشؤون العامة السابقة في الجمعية الفيزيائية الأمريكية ، سيعتمد نجاحهم على ما إذا كان هناك جهد مستمر للتواصل مع الجمهور.
قال لوبيل إنه يجب عليهم مقابلة أشخاص شخصيًا أيضًا – في الأندية الروتاري والكنائس والمعابد ، أو في اجتماعات PTA.
وقال: “إذا كنت ستحاول القيام بشيء ما وجعل الناس يأتون إليك ، فسوف تحصل فقط على شريحة من السكان للقيام بذلك ، ولا أعتقد أن هذا سيحرك الإبرة”. “اذهب إلى حيث هم – انظر ما يقدرونه. قد تفاجأ.”
تم نشر هذا المقال في الأصل على NBCNews.com