عندما خرجت إلى المياه المتجمدة المتجمدة قبالة Utqiagvik ، ألاسكا ، لأول مرة ، كنت مفتونًا من قبل Icescape.
أعطت أكوام من الأنقاض ذات الجليد البحري الأزرق والأبيض عدة أقدام إلى المناطق المسطحة ثم الأنقاض مرة أخرى. يخفي الثلج فوقه ، وأحيانًا بعمق عدة أقدام ، الفجوات بين كتل الجليد البحري ، كما اكتشفت عندما اختفت إحدى ساقي فجأة عبر الثلج.
كعالم مناخ قطبي ، ركزت على الجليد البحري في القطب الشمالي لأكثر من عقد من الزمان. لكن قضاء الوقت على الجليد مع الأشخاص الذين يعتمدون عليه من أجل طريقة حياتهم يوفر منظورًا مختلفًا.
يدير الصيادون المحليون عربات الثلوج فوق الجليد البحري للوصول إلى الحيتان والأختام التي يعتمدون عليها للطعام التقليدي. تحدثوا عن كيفية معرفتهم عندما يكون الجليد البحري آمنًا للسفر ، وكيف يتغير ذلك مع ارتفاع درجات الحرارة العالمية. وصفوا تدهور التآكل الساحلي حيث يختفي الجليد الواقي في وقت مبكر ويشكل لاحقًا. على الأرض ، فإنهم يتنافسون مع التربة الصقيعية ذوبان الجليد التي تسبب الطرق والمباني.
تجاربهم صدى البيانات التي كنت أعمل معها من الأقمار الصناعية ونماذج المناخ.
معظم الشتاء ، يغطي الجليد البحري سطح حوض المحيط في القطب الشمالي ، حتى يمتد إلى شمال شمال المحيط الأطلسي وشمال المحيط الهادئ. حتى في أواخر الصيف ، كان الجليد البحري يستخدم لتغطية حوالي نصف المحيط المتجمد الشمالي. ومع ذلك ، انخفضت الجليد في أواخر الصيف بحوالي 50 ٪ منذ بدء ملاحظات الأقمار الصناعية الروتينية في عام 1978.
هذا التراجع في منطقة الجليد البحري الصيفي له العديد من التأثيرات ، من تغيير النظم الإيكولوجية المحلية إلى السماح بمزيد من الشحن عبر المحيط القطب الشمالي. كما أنه يعزز الاحترار العالمي ، لأن فقدان سطح الجليد البحري الأبيض العاكس يترك الماء المفتوح المظلم الذي يمتص إشعاع الشمس ، مما يضيف المزيد من الحرارة إلى النظام.
ما هي المجتمعات الساحلية التي تخسرها
على طول ساحل ألاسكا ، يكون تراجع الغطاء الجليدي البحري في القطب الشمالي واضحًا في موسم الأطول الخالي من الجليد. يتكون الجليد البحري في وقت لاحق من الخريف الآن مما كان عليه في وقت مبكر من الربيع.
بالنسبة للأشخاص الذين يعيشون هناك ، فإن هذا يعني مواسم أقصر عندما يكون الجليد آمنًا للسفر ، وأقل وقتًا عند وجود الجليد البحري لحماية الخط الساحلي من موجات المحيط.
تزيد المياه المفتوحة من خطر التآكل الساحلي ، خاصةً عندما يرافقه التربة الصقيعية ذوبان الجليد ، وعواصف أقوى وارتفاع مستوى سطح البحر. جميعها مدفوعة بانبعاثات غازات الدفيئة من الأنشطة البشرية ، وخاصة الوقود الأحفوري المحترق.
في بعض الأماكن على طول ساحل ألاسكا ، يهدد التآكل الطرق والمنازل والمجتمعات بأكملها. أظهرت الأبحاث أن التآكل الساحلي في ألاسكا قد تسارع خلال العقود الأخيرة.
المزيد من أسابيع المياه المفتوحة تؤثر أيضا على الحيوانات. تقضي الدببة القطبية الصيف على الأرض ولكنها تتطلب الجليد البحري للبحث عن طعامهم المفضل والأختام. كلما طالت مدة الجليد البحري بعيدًا عن الأرض ، يتم حرمان الدببة القطبية الأطول من هذا الغذاء عالي الدهون ، والتي يمكن أن تهدد في النهاية بقاء الدببة.
الجليد أيضا ترقق ويصبح أصغر سنا
عبر القطب الشمالي ، استحوذت بيانات الأقمار الصناعية على كيفية ترقق الجليد البحري ويصبح أصغر سناً.
في الآونة الأخيرة في أواخر سبعينيات القرن العشرين ، كان حوالي 60 ٪ من الجليد البحري في القطب الشمالي لا يقل عن عام واحد وأثخن بشكل عام من الجليد الأصغر سنا. اليوم ، انخفضت كمية الجليد التي تزيد عن عام إلى حوالي 35 ٪.
يعاني السكان المحليون من التغير بطريقة أخرى: الجليد البحري متعدد السنوات أقل من ذلك بكثير من الجليد البحري الجديد. اعتاد الصيادون على قطع كتل من الجليد البحري متعدد السنوات للحصول على مياه الشرب ، ولكن هذا الجليد الأقدم أصبح من الصعب العثور عليه.
يتشكل الجليد البحري من مياه المحيط ، وهو مالح. عندما يتجمد الماء ، يجمع الملح بين بلورات الجليد. نظرًا لأنه كلما ارتفع محتوى الملح ، كلما انخفضت نقطة التجمد في الماء ، تحتوي هذه العبوات في الجليد البحري على ماء سائل مالح يسمى محلول ملحي. يستنزف هذا محلول ملحي من الجليد البحري مع مرور الوقت من خلال قنوات صغيرة في الجليد. وبالتالي ، فإن الجليد البحري متعدد السنوات ، الذي نجا على الأقل دورة واحدة من الذوبان ، أقل مالحة من الجليد البحري في السنة الأولى.
نظرًا لأن الجليد البحري الساحلي حول Utqiagvik لم يعد يحتوي على الكثير من الجليد البحري متعدد السنوات ، إن وجد ، يتعين على الصيادين الآن أن يأخذوا كتلة من الجليد في بحيرة أو أباريق مائية معهم ببساطة إذا كانوا يخططون للبقاء على الجليد لعدة أيام.
لماذا تظهر البيانات انخفاضًا مستمرًا
طالما استمرت انبعاثات غازات الدفيئة في الزيادة ، ستستمر الجليد البحري في القطب الشمالي بشكل عام في الانخفاض. حسبت إحدى الدراسات أنه ، من الناحية الإحصائية ، أدى متوسط انبعاثات ثاني أكسيد الكربون للشخص الواحد في السنة في الولايات المتحدة إلى اختفاء منطقة جليد البحر الصيفي بحجم غرفة فندق كبيرة – من 430 إلى 538 قدم مربع (من 40 إلى 50 متر مربع) كل عام.
اليوم ، عندما يكون الجليد البحري في القطب الشمالي في الحد الأدنى ، في نهاية الصيف ، لا يغطي سوى نصف ما غطته في عام 1979 في ذلك الوقت من العام. لا يزال لدى القطب الشمالي حوالي 1.8 مليون ميل مربع (4.6 مليون كيلومتر مربع) من الجليد البحري الذي ينجو من ذوبان الصيف ، يساوي تقريبًا مساحة الاتحاد الأوروبي بأكمله.
تُظهر نماذج المناخ أن القطب الشمالي يمكن أن يكون خاليًا من الثلج في نهاية الصيف في غضون عقود ، اعتمادًا على مدى سرعة كبح البشر في انبعاثات غازات الدفيئة.
في حين أن الفوز للوصول إلى طرق الشحن عبر القطب الشمالي في الصيف ، تشير الدراسات إلى أن الحد الكبير للجليد البحري سيؤدي إلى تغييرات بيئية عميقة في المحيط المتجمد الشمالي ، مع دخول المزيد من الضوء والحرارة إلى سطح المحيط.
كلما كانت مياه المحيط السطحية أكثر دفئًا ، كلما استغرق الأمر أن يبرد المحيط إلى نقطة التجمد في الخريف ، مما يؤدي إلى تأخير تكوين الجليد البحري الجديد.
ماذا الآن؟
سيستمر الجليد البحري في القطب الشمالي في فصل الشتاء خلال العقود القليلة القادمة. تعني أشهر أشعة الشمس أنها ستستمر في البرودة في فصل الشتاء ، مما يسمح للجليد البحري بالتشكيل.
قدّر نماذج المناخ أن الأمر سيستغرق تركيزات عالية جدًا من ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي لتدفئة المناخ بما يكفي لعدم وجود جليد البحر في فصل الشتاء في المحيط القطب الشمالي – ما يقرب من 2000 جزء لكل مليون ، أكثر من 4.5 أضعاف مستوانا الحالي.
ومع ذلك ، فإن الجليد البحري الشتوي سوف يغطي مساحة أقل مع ارتفاع درجات الحرارة. للأشخاص الذين يعيشون على طول ساحل المحيط المتجمد الشمالي في ألاسكا ، سيظل الجليد الشتوي يعود في الوقت الحالي. إذا لم يتم تقليل انبعاثات غازات الدفيئة العالمية ، فإن نماذج المناخ تبين أنه حتى الجليد البحري الشتوي على طول ساحل ألاسكا يمكن أن يختفي بحلول نهاية القرن الحادي والعشرين.
يتم إعادة نشر هذه المقالة من المحادثة ، وهي مؤسسة إخبارية مستقلة غير ربحية تجلب لك الحقائق والتحليلات الجديرة بالثقة لمساعدتك على فهم عالمنا المعقد. كتبه: ألكسندرا جان ، جامعة كولورادو بولدر
اقرأ المزيد:
ألكسندرا جان يتلقى تمويلًا من المؤسسة الوطنية للعلوم.