روما – دُفنت تحت الرماد بعد ثوران بركان جبل فيزوف الكارثي في عام 79 بعد الميلاد، وقد احتفظت مئات من مخطوطات البردي بأسرارها مخفية لعدة قرون. لكن علماء الآثار تمكنوا الآن من فك رموز بعض النصوص القديمة بمساعدة الذكاء الاصطناعي.
تم اكتشاف برديات هيركولانيوم في أنقاض فيلا يعتقد أنها كانت مملوكة لوالد زوجة يوليوس قيصر، لوسيوس كالبورنيوس بيزو كيسونينوس، وهي عبارة عن مجموعة من حوالي 1000 مخطوطة تم تفحيمها أثناء الثوران، إلى جانب الآلاف من الآثار الأخرى.
وعثر عليها عامل مزرعة في القرن الثامن عشر، وتمت تسميتها على اسم المكان الذي دفنوا فيه، وهي مدينة هركولانيوم – وهي مدينة رومانية قديمة تقع إلى الجنوب من بومبي والتي دمرها الانفجار أيضًا.
وقد باءت المحاولات السابقة لكشف أسرارهم بالفشل لأن معظم اللفائف تحولت إلى رماد متفحم وتكسرت إلى قطع. ومع ذلك، فقد تم فتح عدد منها بشق الأنفس من قبل راهب على مدى عدة عقود، ووجد أنها تحتوي على نصوص فلسفية مكتوبة باللغة اليونانية.
“حتى الآن، الطريقة الوحيدة التي كان علينا أن نقرأ بها ما هو موجود داخل مخطوطات هيركولانيوم هي تجميع آلاف القطع من تلك التي انهارت”. ريتشارد جانكووقال أستاذ الدراسات الكلاسيكية المتميز في جامعة ميشيغان لشبكة إن بي سي نيوز يوم الخميس.
وأضاف: “الأمر أشبه بتجميع فسيفساء، وليس هناك الكثير من الناس على استعداد للقيام بذلك”. “لذلك قد يستغرق الأمر 500 عام لفك محتواها. مع هذه التقنية، نأمل أن يكون الأمر أسهل وأسرع بكثير.
وجاء هذا الإنجاز بعد إطلاق مسابقة عالمية لتسريع قراءة النصوص. عرض تحدي فيزوف جوائز بقيمة مليون دولار لأي شخص يمكنه حل المشكلة وإيجاد طريقة لقراءة اللفائف المغلقة المتبقية البالغ عددها 270 مخطوطة، ومعظمها محفوظ في مكتبة في نابولي، التي تقع على بعد حوالي 8 أميال غرب هركولانيوم.
تم إطلاقه من قبل فريق من جامعة كنتاكي بقيادة البروفيسور برنت سيلز، الذي أصدر برنامجًا وآلاف من صور الأشعة السينية ثلاثية الأبعاد لثلاث قطع من ورق البردي ولفائفتين ملفوفتين، على أمل أن تتولى مجموعات البحث العالمية هذه المهمة. تحدي.
كان فريق سيلز قد ابتكر بالفعل طريقة “لفك غلاف” مخطوطة قديمة من إسرائيل باستخدام التصوير المقطعي بالأشعة السينية والرؤية الحاسوبية. ولكن حتى هذا لم يكن كافيا لقراءة الحبر الذي بالكاد يمكن رؤيته على الوثائق القديمة من هيركولانيوم.
“إن كيمياء الحبر في العالم القديم تختلف عن كيمياء العصور الوسطى. وقال: “إنه غير مرئي إلى حد كبير بالعين المجردة حتى عندما يتم التقاطه بالأشعة السينية”. “ومع ذلك، نحن نعلم أن التصوير المقطعي يلتقط معلومات حول الحبر.”
“في عام 2019، توصلنا إلى حل يعتمد على الذكاء الاصطناعي الذي سمح لنا “برؤية” الحبر، لكنه كان بحاجة إلى الكثير من البيانات، وكان لدينا فريق صغير. لذلك أطلقنا التحدي لتوسيع نطاق عملياتنا وتسريع العمل.
شارك في المسابقة 18 فريقًا، وتم إرسال أفضل النتائج إلى فريق دولي من علماء البرديات، الذين قاموا بتقييم كل مشاركة للتأكد من وضوحها وعملوا على نسخ النصوص.
في النهاية، قرر الحكام، ومن بينهم يانكو، أن يتقاسم فريق من ثلاثة طلاب – لوك فاريتور من الولايات المتحدة، ويوسف نادر من مصر، وجوليان شيليجر من سويسرا – الجائزة الكبرى البالغة 700 ألف دولار.
تمكن الثلاثي من قراءة 2000 حرف من التمرير بعد تدريب خوارزميات التعلم الآلي على عمليات المسح. بعد إنشاء مسح ثلاثي الأبعاد للنص باستخدام الأشعة المقطعية، تم بعد ذلك فصل التمرير إلى أجزاء. ثم اكتشف نموذج التعلم الآلي – أحد تطبيقات الذكاء الاصطناعي – المناطق المكتوبة بالحبر، مما سمح لهم بفك تشفير النص.
بعد الإعلان عن الفائزين في وقت سابق من هذا الأسبوع، كتب أحد رعاة المسابقة، نات فريدمان، على منصة التواصل الاجتماعي X أنهم تمكنوا من قراءة “نص جديد من العالم القديم لم يسبق له مثيل من قبل”، من 15 عمودًا في نهاية التمرير الأول.
وقال: “المؤلف – ربما الفيلسوف الأبيقوري فيلوديموس – يكتب هنا عن الموسيقى والطعام وكيفية الاستمتاع بملذات الحياة”. في القسم الختامي، يلقي المؤلف بظلاله على خصوم أيديولوجيين لم يذكر أسماءهم – ربما الرواقيون؟ – الذين “ليس لديهم ما يقولونه عن المتعة، سواء بشكل عام أو بشكل خاص”.
ووصف جيانكارلو ديل ماسترو، أستاذ علم البرديات في جامعة كامبانيا لويجي فانفيتيلي في نابولي، هذه التقنية بأنها “ثورية”.
وقال ديل ماسترو، الذي ساعد أيضاً في تحكيم تحدي فيزوف: “لقد اندهشنا”. “لقد عملنا حرفيًا ليلًا ونهارًا لتفسيرها، ولكن ما يثير حماستي أكثر هو أنه باستخدام هذه الطريقة يمكننا الآن الكشف عما كان مخفيًا في ورق البردي منذ ما يقرب من 2000 عام.”
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com