في ليلة صافية ، قد يبدو أن النجوم أعلاه موزعة بالتساوي تقريبًا. لكن هذا ليس هو الحال – كل النجوم هي جزء من شبكة كونية عملاقة تربط المجرات عبر الكون مثل خيوط حرير العنكبوت ، تاركة مساحات كبيرة لا يمكن فهمها من العدم بينهما. الآن ، في ورقتين نشرتا في مجلة The Astrophysical Journal Letters في 29 يونيو ، أوضح العلماء بالتفصيل الدليل على أن هذا الطريق الكوني الضخم يمتد إلى ما يقرب من فجر الكون.
باستخدام بيانات من تلسكوب جيمس ويب الفضائي ، اكتشف علماء الفلك محلاقًا غازيًا ضخمًا يتكون من 10 مجرات متراصة تمتد على أكثر من 3 ملايين سنة ضوئية. وفقًا للباحثين ، قد يمثل هذا الخيط القديم للغاز والنجوم أقدم خيط معروف للشبكة الكونية.
وقال شياوهوي فان ، عالم الفلك بجامعة أريزونا وعضو فريق البحث ، في بيان: “لقد فوجئت بمدى طول هذا الخيط وضيقه”. “كنت أتوقع أن أجد شيئًا ما ، لكنني لم أتوقع مثل هذا الهيكل الطويل الرفيع بشكل واضح.”
متعلق ب: ما مدى ظلام الشبكة الكونية؟
تشكل الخيوط المكتشفة حديثًا عندما كان الكون فتيًا – بعد 830 مليون سنة فقط من الانفجار العظيم. يرتكز على جسم سماوي شديد السطوع به ثقب أسود هائل يعرف باسم الكوازار في مركزه.
هذا الثقب الأسود اللامع هو السبب الذي دفع العلماء إلى اكتشاف المحلاق في المقام الأول. يعمل فان وفريقه كجزء من مشروع ASPIRE (مسح طيفي للهالات المتحيزة في عصر إعادة التأين) ، والذي يهدف إلى دراسة كيفية تأثير الثقوب السوداء الأولى على تطور المجرات. كان الكوازار الذي تم اكتشافه هنا واحدًا من 25 نجمًا كوازارًا في الكون المبكر ركز عليها المشروع.
قصص ذات الصلة:
– الموجات الصدمية تهز “الشبكة الكونية” التي تربط المجرات التي شوهدت للمرة الأولى
– “الشبكة الكونية” المضطربة تربط مجموعة من المجرات في صور تلسكوب راديوي جديدة
– تلسكوب هابل يتجسس “شبكة عنكبوتية” كونية تحتوي على أدلة على الأسرار القاتمة
وقال فيج وانج ، عالِم الفيزياء الفلكية بجامعة أريزونا والباحث الرئيسي في البرنامج ، في البيان: “هذه واحدة من أقدم الهياكل الخيطية التي وجدها الناس مرتبطة بكوازار بعيد”.
يفترض الباحثون أن الثقوب السوداء ساعدت في تكوين الشبكة الكونية من خلال العمل كآبار جاذبية لتجميع المادة معًا ، وأحيانًا عن طريق دفعها بعيدًا على “الرياح الكونية” ، التي تدور حول أشباه النجوم شديدة النشاط. تحافظ الجاذبية على هذه الخيوط من النجوم والغبار متصلة ، حتى عندما تسحبها الرياح عبر الكون.
يعتقد الباحثون أنه في النهاية ، سيتكثف الخيط في مجموعة من المجرات ، على غرار مجموعة Coma Cluster ، التي تقع على بعد حوالي 330 مليون سنة ضوئية من الأرض.