لقد مرت 38 عامًا منذ آخر مرة مر فيها مذنب هالي عبر النظام الشمسي الداخلي. يستغرق هذا المذنب الشهير حوالي 75 عامًا للدوران حول الشمس. ولكن إذا كان عمرك 42 عامًا أو أقل، فمن المحتمل أن تتذكر القليل أو لا تتذكر على الإطلاق ظهور هذا المتشرد الكوني الشهير عام 1986 (ستأتي فرصتك التالية في صيف عام 2061).
أو ربما، إذا كنت في ذلك الوقت، لم تكن ترى هالي على الإطلاق بسبب التلوث الضوئي أو ارتفاع المذنب المنخفض فوق الأفق. إذا فاتك حدث عام 1986، أو لا ترغب في الانتظار حتى عام 2061، فقد ترغب في الخروج قبل شروق الشمس خلال هذه الصباحات القليلة التالية ومحاولة التقاط منظر لبعض “القمامة الكونية” التي تركتها خلفك. الفضاء بواسطة مذنب هالي.
يقترب مدار مذنب هالي من مدار الأرض في مكانين. تقع إحدى النقاط في الجزء الأوسط والأخير من شهر أكتوبر، مما يؤدي إلى ظهور عرض نيزك يُعرف باسم Orionids. النقطة الأخرى تأتي في أوائل شهر مايو، حيث يتم إنتاج شهب إيتا الدلويات.
متعلق ب: زخات الشهب 2024: متى يكون القادم؟
متى وأين للمشاهدة
هذا العام، من المتوقع أن يكون زخة شهب إيتا الدلويات في أفضل حالاتها صباح يوم الأحد 5 مايو، عندما يكون القمر هلالًا رفيعًا للغاية (8٪ مضاء) وبعيدًا عن الأذى الذي قد يسبب أي انقطاع في الرؤية.
يظل عرض النيزك في منتصف الربيع أعلى من ربع قوته القصوى لمدة 10 أيام تقريبًا. ومن المتوقع أيضًا أن توفر نسخة 2024 من هذا الدش عددًا أكبر من الشهب عن المعتاد. المزيد عن ذلك في لحظة.
هذا هو أفضل زخة شهب لهذا العام لأولئك الذين يعيشون في نصف الكرة الجنوبي، وعادةً ما يبلغ معدل سقوط الشهب 60 أو أكثر في الساعة.
ومع ذلك، هناك بعض العيب إذا كنت تخطط لمراقبة هذه الشهب من شمال خط الاستواء. تم العثور على الإشعاع (النقطة التي يبدو أن هذه النيازك تنشأ منها في السماء) في مجموعة “جرة الماء” لكوكبة الدلو، والتي تأتي فوق الأفق الجنوبي الشرقي في حوالي الساعة 3 صباحًا بالتوقيت المحلي لضوء النهار، ولا ترتفع أبدًا يمكن رؤيتها من خطوط العرض الشمالية المعتدلة.
وهذا يعني أن المعدلات الفعلية المرصودة عادة ما تكون أقل من المعدل المقتبس كثيرًا وهو 60 في الساعة؛ أقرب إلى 10 إلى 20 في الساعة عند خط العرض 40 درجة شمالًا (فيلادلفيا) وربما من 20 إلى 40 في الساعة بالقرب من خط العرض 25 درجة شمالًا (براونزفيل، تكساس).
تعزيز النشاط في عام 2024؟
وفقًا لدليل المراقب الصادر عن الجمعية الفلكية الملكية الكندية لعام 2024، من المتوقع أن يُظهر إيتا الدلويات هذا العام انفجارًا ملحوظًا من النيازك المقذوفة من مذنب هالي منذ حوالي 2500 عام.
في ورقة فنية نشرت في عدد 11 أغسطس 2020 من مجلة علم الفلك والفيزياء الفلكية, قدم عالم الفلك أوريان إيغال وأربعة من زملائه من جامعة ويسترن أونتاريو نموذجًا رقميًا جديدًا لزخات شهب إيتا الدلويات والأوريونيد (المشار إليها في الورقة باسم زخات النيزك “Halleyids”).
أفضل الكاميرات للتصوير الفلكي:
إذا كنت تبحث عن كاميرا جيدة لزخات الشهب والتصوير الفلكي، فإن أفضل اختيار لدينا هو Nikon D850.
وفقًا للدكتورة إيجال وزملائها، فإن المواد التي تساقطت من مذنب هالي، في المقام الأول في عام 983 قبل الميلاد، مع العديد من الجسيمات الصغيرة المقذوفة من ظهورات المذنبات في أعوام 1058 قبل الميلاد، و835 قبل الميلاد، و314 قبل الميلاد، والتي تم تعزيزها من خلال التفاعلات الوثيقة لهذه النيازك مع الجاذبية. من المفترض أن يؤدي سحب كوكب المشتري إلى تعزيز نشاط إيتا الدلويات في عام 2024.
ومن المتوقع أن تمر الأرض بالقرب من هذا “النهر الركام” في حوالي الساعة 13:30 بالتوقيت العالمي في 5 مايو. ولسوء الحظ، سيكون ضوء النهار فوق أوروبا وأمريكا الشمالية، ولكن من المأمول أن يستمر النشاط المعزز الملحوظ لبضعة أيام على الأرجح. على جانبي هذه الذروة المتوقعة.
قد يكون عدد الشهب التي يمكن رؤيتها بقدر مرتين أو ثلاثة أضعاف المعدل الطبيعي لعام 2024 إيتا أكواريدس. كتب إيجال وزملاؤه في بحثهم أن انفجار هذا العام يمكن أن ينتج “من 120 إلى 160 نيزكًا في الساعة، مع ثقة بنسبة 30% بالمعدلات المتوقعة”.
قبض على راعي الأرض
بالنسبة لمعظم الذين يعيشون عند خطوط العرض الشمالية الوسطى، ربما لا يكون أفضل أمل لك بالضرورة هو رؤية عدد كبير من الشهب، بل إلقاء نظرة خاطفة على نيزك يخرج من إشعاع إيتا الدلويات والذي سيمر عبر الغلاف الجوي للأرض أفقيًا – يشبه إلى حد كبير خلل في قشط النافذة الجانبية للسيارة. يطلق مراقبو النيازك على هذه النجوم المتساقطة اسم “Earthgrazers”. إنهم يميلون إلى ترك مسارات ملونة وطويلة الأمد.
يقول روبرت لونسفورد، من المنظمة الدولية للنيازك: “هذه النيازك طويلة للغاية”. “إنهم يميلون إلى معانقة الأفق بدلاً من التصوير في الأعلى حيث تستهدف معظم الكاميرات.”
يحذر بيل كوك، عضو فريق بيئات الفضاء في مركز مارشال لرحلات الفضاء، من أن “رعاة الأرض نادراً ما يكونون كثيرين”. “ولكن حتى لو رأيت القليل منها فقط، فمن المرجح أن تتذكرها.”
مع توقع النشاط المعزز ليوم الأحد (5 مايو)، قد تكون لديك فرصة أفضل لرؤية أكثر من عدد قليل من رعاة الأرض في الساعة أو الساعتين السابقتين لضوء الفجر الأول. إذا كنت تخطط للنظر، فحاول الجلوس على صالة طويلة أو كرسي طويل، وارتداء ملابس دافئة والتركيز على تلك المنطقة من السماء من الأعلى إلى الأسفل باتجاه الجنوب الشرقي. فكر أيضًا في المحاولة مرة أخرى صباح يوم الاثنين (6 مايو) إذا كانت السماء المحلية لديك صافية.
فتات المذنب
إذا شاهدت أحد رعي الأرض في وقت مبكر من ذلك الصباح، فضع في اعتبارك أنك من المحتمل أن ترى الخط المتوهج الناتج عن المواد التي نشأت من نواة مذنب هالي. عندما تصطدم فتات المذنب الصغيرة هذه – التي لا يزيد حجمها على الأرجح عن حبة رمل أو حصاة – بالأرض، فإن الاحتكاك بغلافنا الجوي يرفعها إلى حرارة بيضاء وينتج التأثير الذي يشار إليه عمومًا باسم “النجوم المتساقطة”.
لذا فإن الشهب التي نطلق عليها اسم إيتا الدلويات هي في الحقيقة لقاء مع آثار زائر مشهور من أعماق الفضاء ومن فجر الخليقة.
ملحوظة المحرر: إذا التقطت صورة مذهلة لزخة شهب إيتا الدلويات وترغب في مشاركتها معنا ومع شركائنا في الأخبار للحصول على قصة محتملة أو معرض صور، فأرسل الصور والتعليقات إلينا على spacephotos@space.com.
يعمل جو راو كمدرس ومحاضر ضيف في جامعة نيويورك هايدن القبة السماوية. يكتب عن علم الفلك ل مجلة التاريخ الطبيعي، ال تقويم المزارعين وغيرها من المنشورات.