عند النظر إلى مدار القمر الفضي، قد تتعرف على الظلال والأشكال المألوفة على وجهه من ليلة إلى أخرى. ترى نفس منظر القمر الذي شاهده أسلافنا الأوائل عندما أضاء طريقهم بعد غروب الشمس.
لا يمكن رؤية سوى جانب واحد من القمر الكروي من الأرض – ولم يكن الأمر كذلك حتى عام 1959 عندما دارت المركبة الفضائية السوفيتية لونا 3 حول القمر وأرسلت صورًا إلى المنزل حيث تمكن البشر من رؤية “الجانب البعيد” من القمر لأول مرة. وقت.
هناك ظاهرة تسمى قفل المد والجزر هي المسؤولة عن الرؤية المتسقة. الأرض والقمر قريبان جدًا، وبالتالي يمارسان قوى جاذبية كبيرة على بعضهما البعض. تعمل قوى المد والجزر هذه على إبطاء دوران كلا الجسمين. لقد جعلوا دوران القمر متزامنًا مع فترته المدارية بعد وقت قصير نسبيًا من تشكله، كنتيجة لاصطدام بين جسم بحجم المريخ والأرض الأولية، بعد 100 مليون سنة من اندماج النظام الشمسي.
الآن يأخذ القمر رحلة واحدة حول الأرض في نفس مقدار الوقت الذي يستغرقه للقيام بدورة واحدة حول محوره: حوالي 28 يومًا. من الأرض، نرى دائمًا نفس وجه القمر؛ من القمر تقف الأرض ثابتة في السماء.
تمت دراسة الجانب القريب من القمر جيدًا لأننا نستطيع رؤيته. هبط رواد الفضاء على الجانب القريب من القمر حتى يتمكنوا من التواصل مع ناسا هنا على الأرض. جميع العينات من بعثات أبولو مأخوذة من الجانب القريب.
على الرغم من أن الجانب البعيد من القمر غير مرئي من وجهة نظرنا، ومع كل احترامي لبينك فلويد، فإنه ليس من الدقة أن نطلق عليه الجانب المظلم من القمر. تواجه جميع جوانب القمر الليل والنهار تمامًا كما نفعل هنا على الأرض. لدى جميع الأطراف كميات متساوية من النهار والليل على مدار شهر واحد. يستمر اليوم القمري حوالي أسبوعين أرضيين.
وباستخدام الأقمار الصناعية الحديثة، تمكن علماء الفلك من رسم خريطة كاملة لسطح القمر. تستكشف البعثة الصينية، Chang’e 4، حاليًا حوض آيتكين على الجانب البعيد من القمر، وهي أول مهمة من نوعها تهبط هناك على الإطلاق. ويأمل الباحثون أن يساعد Chang’e 4 في الإجابة على الأسئلة حول ميزات سطح الحفرة واختبار ما إذا كان يمكن للأشياء أن تنمو في التربة القمرية. بدأت بعثة إسرائيلية ممولة من القطاع الخاص، بيريشيت، كمهمة للتنافس على جائزة Google Lunar X. وعلى الرغم من تحطمها أثناء محاولة الهبوط في وقت سابق من هذا الشهر، إلا أن فريق بيريشيت فاز بجائزة Moon Shot.
كونك محميًا من الحضارة يعني أن الجانب البعيد من القمر يكون “مظلمًا راديويًا”. وهناك، يستطيع الباحثون قياس الإشارات الضعيفة الصادرة من الكون والتي كان من الممكن أن تختفي لولا ذلك. على سبيل المثال، سيكون Chang’e 4 قادرًا على مراقبة الضوء الراديوي منخفض التردد القادم من الشمس أو أبعد من ذلك والذي من المستحيل اكتشافه هنا على الأرض بسبب النشاط البشري، مثل البث التلفزيوني والإذاعي وأشكال أخرى من إشارات الاتصال. يعود التردد الراديوي المنخفض بالزمن إلى النجوم الأولى والثقوب السوداء الأولى، مما يمنح علماء الفلك فهمًا أكبر لكيفية بدء تشكل هياكل الكون.
تقوم مهمات روفر أيضًا بالتحقيق في جميع جوانب القمر بينما يستعد علماء الفضاء للمهام البشرية المستقبلية، ويتطلعون إلى موارد القمر لمساعدة البشرية في الوصول إلى المريخ. على سبيل المثال، يمكن تقسيم الماء – الذي اكتشفه القمر الصناعي LCROSS التابع لناسا تحت القطبين الشمالي والجنوبي للقمر في عام 2009 – إلى هيدروجين وأكسجين واستخدامه للوقود والتنفس.
يقترب الباحثون من استكشاف الحفر القطبية للقمر، والتي لم ير بعضها ضوء النهار أبدًا – حرفيًا. إنها عميقة وفي المكان المناسب تمامًا بحيث لا تشرق الشمس على أرضية الحفرة أبدًا. من المؤكد أن هناك أجزاء مظلمة من القمر، لكن الجانب البعيد بأكمله ليس واحدًا منها.
تم إعادة نشر هذه المقالة من The Conversation، وهو موقع إخباري غير ربحي مخصص لمشاركة أفكار الخبراء الأكاديميين. المحادثة هي أخبار جديرة بالثقة من الخبراء. جرب رسائلنا الإخبارية المجانية.
كتب بواسطة: واين شلينجمان، جامعة ولاية أوهايو.
اقرأ أكثر:
لا يعمل واين شلينجمان لدى أي شركة أو مؤسسة أو يستشيرها أو يمتلك أسهمًا فيها أو يتلقى تمويلًا منها قد تستفيد من هذه المقالة، ولم يكشف عن أي انتماءات ذات صلة بعد تعيينه الأكاديمي.