كان عالم البيئة الإيطالي فرانشيسكو فيسيتولا حاضراً في مؤتمر قبل عامين عندما خطر بباله أن الرموز التعبيرية يمكن أن تساعد في تعزيز جهود الحفاظ على البيئة العالمية.
يقوم Ficetola بالكثير من الأبحاث حول السمندل. ولكن مع عدم توفر رموز تعبيرية للسلمندر، فمن الصعب إرسال رسالة سريعة إلى زملائه عندما يكون مشغولاً.
لقد أدرك أنه لم يكن وحيدًا خلال مؤتمر البيئة، عندما أعرب أحد خبراء الفطريات المائية عن أسفه لعدم وجود رمز رقمي للكائن الحي المجهري.
لذلك بدأ فيسيتولا وزميله ستيفانو مامولا العمل على مسح شامل لأيقونات الحيوانات والطبيعة على Emojipedia، المكتبة العالمية للرموز التعبيرية المعترف بها على نطاق واسع عالميًا. وتضمنت جهودهم العثور على مقدار ما يمثل “شجرة الحياة” على الأرض – وهو استعارة ونموذج يجمع الكائنات الحية ويرسم علاقاتها التطورية.
يسلط بحثهم، الذي نشر يوم الاثنين في مجلة iScience، الضوء على ما أسموه بالتحيز في أبحاث التنوع البيولوجي.
ووجدت الدراسة أن الحيوانات ممثلة بشكل أفضل في Emojipedia، مقارنة بالنباتات والفطريات والكائنات الحية الأخرى.
وقال فيسيتولا إنه على الرغم من أن البشر يميلون إلى التعاطف بشكل أكبر مع الكائنات الحية الأقرب إليهم، إلا أن النتائج كانت مثيرة للقلق. وقال العلماء إنه مع وجود الناس على هواتفهم باستمرار، فإن ضمان التنوع البيولوجي للحيوانات والكائنات الحية يساعد في خلق الوعي حول الأنواع غير المعروفة – والجهود المبذولة لإنقاذها.
“التواصل هو الخطوة الأولى. إذا أدرك الناس وجود الكائنات الحية، فإنهم يبدأون في تقديرها. وقال فيسيتولا، أستاذ العلوم والسياسات البيئية بجامعة ميلانو: “من السهل جدًا إيصال أهمية الحفاظ عليها”.
“نحن كباحثين أو أشخاص يعملون في مجال التنوع البيولوجي الحيواني، نستخدم الرموز التعبيرية غالبًا في اتصالاتنا. وعندما أدركنا أن الكثير من الحيوانات غير موجودة (في مكتبة الرموز التعبيرية)، بدأنا نتساءل ما هو المفقود أو لماذا هو مفقود؟ وقال فيسيتولا لشبكة سي.إن.إن. “كان هذا مهمًا للمساعدة في التواصل بشأن التنوع البيولوجي.”
يسلط تحليل الرموز التعبيرية الضوء على تحيز التنوع البيولوجي
وبعد محادثة مع خبير الفطريات المائية، قال مامولا إنه وفيسيتولا قررا إجراء تحليل كمي للرموز التعبيرية.
وقال مامولا، الباحث في علم البيئة وعلم الأحياء الجوفي في المجلس الوطني الإيطالي للبحوث، إن الموضوع قد يبدو “عشوائيا بعض الشيء”، لكن النتائج كانت مثيرة للاهتمام.
وقام فيسيتولا ومامولا وزميل ثالث، الباحث في جامعة ميلانو ماتيا فالاشي، بدراسة الأيقونات التي تمثل النباتات والحيوانات والطبيعة على Emojipedia.
ووجدوا أن الرموز التعبيرية تمثل 112 كائنًا حيًا متميزًا، بما في ذلك 92 حيوانًا و16 نباتًا وفطرًا واحدًا يشبه الضفدع. لكن فيسيتولا قال إن عددًا قليلًا جدًا من الرموز التعبيرية يظهر حيوانات بحرية، على الرغم من أن 70% من الكوكب عبارة عن بحر.
وأظهرت الدراسة أن الحيوانات والفقاريات ممثلة بشكل زائد، في حين أن النباتات والفطريات والكائنات الحية الدقيقة والمفصليات مثل العناكب والعقارب ممثلة تمثيلا ناقصا. تم التغاضي تمامًا عن بعض الأنواع، مثل نجم البحر والدببة المائية – وهي حيوانات مائية صغيرة تُعرف أيضًا باسم بطيئات المشية – والديدان المفلطحة.
وقال فيسيتولا إن هناك افتراضًا بأن الفطريات ليست بنفس الأهمية، لكنها تلعب دورًا حاسمًا داخل التربة. وقال: “الحياة على هذا الكوكب تعتمد على الفطريات”.
يقول العلماء إن قلة الاهتمام لها تأثير مضاعف
ليس من المستغرب أن يتم تمثيل الثدييات الكبيرة مثل القرود والقطط والكلاب بشكل جيد بين الرموز التعبيرية.
وأشار الباحثون في الدراسة إلى أن “هناك ميلا بشريا إلى أن يكون أكثر تعاطفا ووعيا بالكائنات الحية القريبة منا، على سبيل المثال الفقاريات، مع انخفاض الوعي بشكل عكسي مع المسافة التطورية للمجموعة من الإنسان العاقل”.
تؤثر وفرة الرموز التعبيرية الحيوانية وندرة الرموز التعبيرية النباتية والفطريات والكائنات الحية الدقيقة على الوعي المجتمعي وتحديد أولويات الأنواع.
وأشارت الدراسة إلى أن “مثل هذه المركزية الحيوانية في الحفاظ على التنوع البيولوجي تؤدي إلى عدم المساواة في الاهتمام والتمويل للنباتات والفطريات مقارنة بالحيوانات، على الرغم من خدمات النظام البيئي الأساسية التي توفرها هذه الكائنات الحية”.
حتى بين الرموز التعبيرية الحيوانية، كان هناك عدم توازن. وتمثل الفقاريات، بما في ذلك الثدييات والطيور والزواحف والبرمائيات والأسماك، 76% من أصناف الرموز التعبيرية الحيوانية المتاحة.
بنسبة 16% فقط، كانت المفصليات ثاني أكثر الكائنات الحية تمثيلاً في مكتبة الرموز التعبيرية، على الرغم من أنها المجموعة الأكثر تنوعًا بيولوجيًا في شجرة الحياة، وفقًا للدراسة.
ولكن حتى مع أوجه القصور في تنوع الرموز التعبيرية، سلطت الدراسة الضوء على ملاحظة إيجابية: فقد تضاعف عدد الرموز التعبيرية الحيوانية والطبيعية في السنوات الثماني الماضية، مع إجمالي حالي يبلغ 214 رمزًا متاحًا على Emojipedia.
ويأمل المؤلفون المشاركون في الدراسة أن تقدم درسًا مفاده أن التنوع البيولوجي للرموز التعبيرية هو أكثر من مجرد الأسود والقرود والباندا.
قال Ficetola إنهم لم يتواصلوا مع اللجنة الفرعية Unicode Emoji، التي تحدد الرموز التعبيرية التي يجب إضافتها. لكنه يأمل أن تدفع الدراسة الناس إلى إعادة التفكير في التواصل بشأن التنوع البيولوجي في العصر الرقمي وشجرة الحياة التعبيرية. وقال إن اللجنة تستخدم معايير صارمة تعتمد على الشعبية والاهتمام.
وقالت اللجنة الفرعية على موقعها على الإنترنت إنها تراجع المقترحات الخاصة بالرموز التعبيرية الجديدة وتتخذ القرار بناءً على عوامل مختلفة، بما في ذلك مستوى الاستخدام والتوافق مع منصات التواصل الاجتماعي الحالية والتميز.
ولكن إذا كان لديه خيار بين اثنين من الرموز التعبيرية لإضافتها على الفور، قال فيسيتولا إنه سيختار نجم البحر وبطيء الماء.
وقال زميله مامولا إن اختياره سيكون الفطريات أو الطحلب. وقال عن الأخير، وهو نبات عديم الزهرة لا وعائي في عائلة الطحالب: “إنها مجموعة تحظى بشعبية كبيرة، ولكنها ليست موجودة”.
قال العلماء إن الرموز التعبيرية قد تبدو وكأنها شكل عادي من أشكال التواصل، لكن بساطتها وفوريتها مهمان لتوثيق التنوع البيولوجي وجهود الحفاظ على البيئة، حيث تنقرض بعض الحيوانات وتختفي من الذاكرة الجماعية.
لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية لـ CNN، قم بإنشاء حساب على CNN.com